Перекрестки судеб

После этого, разумеется, ни о каком спокойствии и речи не шло. Багатель вместе с представителями Эйкайна и Сейлинда собрались в замке Ледоран, чтобы решить, что делать дальше. Было ясно, что Риэ не сотановится на этой первой цели, а значит, чтобы победить его, нужно дейстововать сообща и быстро.

Ледоран, построенный у подножия Рольдонских гор, был возведен именно для того, чтобы правители Аста-Лорне могли собиратьтся в месте, не принадлежащем никому – и одноврменно всем, чтобы избежать столкновений интересов разных стран.

А пока в Ледоране собирался совет, в Коэроне, как мы уже сказали, все пришло в движение. Опытные маги, среди которых были Лероттте, Пьеруджина и Зенто, готовились к выступлению, одновременно размышляя над тем, каким будет план грядущей битвы.

Маги, только закончившие обучение, готовы были выйти в поход хоть сейчас, повторяя, что заставят наглого авинти пожалеть о своей опрометчивости.

– Какая глупость! А ведь они сами собираются поступить так же опрометчиво, как говорят про Риэ! – фыркнул Аку с возмущением, слушая все эти разговоры.

– Это точно, И, сдается мне, Риэ именно таких мыслей от нас и добивается, – заметил Идзу, соотечественник Аку. Этот эктанский маг владел морским волшебством лучше, чем кто бы то ни было на Астерианде.

– Багатель не станет плясать под его дудку, – уверенно заявила Тинквилика, сложив руки на груди.

– Даже Багатель не сумеет убедить в этом всех, если правители Аста-Лорне так не решат, – сказал Аку.

– Надеюсь, что в этой войне преимущество на нашей стороне, – пробормотал Идзу.

– А ты в этом сомневаешься? – обеспокоенно спросила Мелифлисса.

– Ну, говоря откровенно, у меня ощущение, что Риэ готовился к войне дольше, чем мы можем представить, – серьезно отвечал эктанец.

– Да, но на нашей стороне будут силы магов всех стран… – начал Аку.

– И что? – прервал его невозмутимый голос Шеланор – Победа зависит слишком от многих вещей, даже самых на первый взгляд незначительных. Нельзя сказать наверняка, кому повезет, а кому – нет.

– Ты права, Шеланор! – улыбнулся Идзу. – И больше того, что мы можем, мы все равно не сделаем.

– И все-таки, нас ждет настоящая война, – тихо промолвила Мелифлисса. – И все потому, что один Небесный хранитель задумал навязать всему миру свое мнение.

– Значит, нужно просто доказать ему, что он ошибается, – решительно произнесла Тинквилика.

– Если весь мир будет против него, это его остановит, – добавила Тинквилика

– А может и нет, – вставила Шеланор..

– Но что, если Риэ и сам понимает, что не прав? И это его полностью устраивает? – спросил Идзу, глядя на волшебницу из Нимлатана.

– А тогда, – просто ответила та, ни секунды не раздумывая, – нам всем конец.

Мелифлисса охнула, а Тинквлилика попыталась разрядить обстановку.

– Ну-ну, давайте не будем сдаваться раньше времени, хорошо, ребята? Не зря же наш Коэрон считается великой цитаделью магов.

Несмотря на обращение Тинквилики, угрюмое настроение все усилилвалось, и развеять его смогло – пусть и немного – возращение Багателя. Он не стал произносить долгих речей и тем более скрывать истинного положения дел.

– Вы и так все понимаете, ребята, и дела наши, прямо скажем, не слишком веселы. То, что было лишь небольшим расхождением во взглядах, скоро перерастет в большую войну. И без нас в ней не обойтись. Ну, хватит лирики. Следующей целью Риэ станет Динатен, так что мы вместе с эйкайнцами отправляемся прямиком к границе Динатена и Аргайля, чтобы помочь войскам короля Рендо.

– Риэ уверен, что мы – маги, авинти и люди не сможем действовать сообща, – добавила Пьеруджина. – Иначе непонятно, каким образом он собирается победить.

– Но если выйдет так, как он рассчитывает, то мы точно обречены, – произнес Идзу.

– Ну конечно, поэтому мы и должны избежать такого исхода любой ценой.

– Легче сказать, чем сделать, – проворчала Шеланор.

– Это война, здесь легко и не будет, – жестко ответил ей Багатель.

– И все-таки странно, что Риэ удалось так быстро одолеть аргайльских ведьм, ведь им-то помогает сама земля, – сказал Леротте.

– Дело тут не только в силе, – вмешался в разговор Зенто. – Ведьмы дейстивительно получают ее от Матери-земли, но вот то, о чем знают не все – как раз в обмен на свою мощь, – ведьмы Аргайля не могут противоречить воле эрмета.

– То есть, это Джисау приказал им отступить?! – с негодованием воскликнула Тинквилика, и среди магов тотчас поднялся ропот – такая мысль претила всем.

– Вообще-то, зная трусоватую натуру Джисау, я бы не удивился, – предположил Багатель. – Хотя даже для него это довольно низко.

– Однако, я знаю Мирбу, и она это так просто не оставит, – с хирой улыбкой проговорил Зенто. – Уж в ее лице Джисау, да и Риэ нажили смертельного врага, которого еще и оставит у себя за спиной, когда двинется на Динатен. Если, конечно, он оставит Мирбу в живых.