Перекрестки судеб

Шеланор, несмотря на все ее хладнокровие, становилось жутко, когла она наблюдала за тем, какая кровавая бойня разворачивается со всех сторон.

Эйкайнцы вели себя похоже: не допускали и мысли о том, что можно отступить. Им до сих пор было неясно, как динатенцы и аскарийцы умудрились проиграть всего лишь части войска Риэ. Они сражались беестрашно, не зная усталости.

– Как посмотрю на них, кажется, мы и не очень-то и нужны здесь, – заметила Шеланор.

– Если бы!.. – вздохнула Мелифлисса. – Пусть им кажется, будто они не чувствуют боли в пылу битвы, их силы тоже не бесконечны.

– Вот это жаль, а то бы Риэ так не задирал нос, – буркнула Шеланор.

В другое время Мелифлисса непременно бы рассмеялась, но сейчас перед ней возникло новое препятствие.

Огромный серебристый орел пролетел между рядами войск, и потащил за собой сразу десяток воинов. Его крылья, размах которых превышал метров десять, подняли такой ветер, что двух волшебниц едва не сшибло с ног.

– Откуда этот чертов ветер это же дух… А-а-а!! – Мелифлисса вдруг так пронзительно закричала, что Шеланор, убравшая черные волосы с лица, испуганно глянула на нее.

– Ты чего, Мел?

– Посмотри, у этого орла стальные крылья! – побледневшая Мелифлисса указала на обезглавленных воинов.

Удар был таким чистым и четким, что сомнений не оставалось – крылья орла были очень острыми.

– Вот оно как. Что ж, из нее неплохой ездовой скакун получится, – прикинула Шеланор. – только нужна уздечка.

– Она же сбросит тебя, – Мелифлисса попыталась воззвать к здравому смыслу своей напарницы, но все было тщетно.

– Нет, я ей не позволю. К тому же нельзя ее так оставлять, правда? Сделай мне уздечку, Мел, а потом мы загоним ее в ловушку. А дальше Идзу и Аку с ней расправяться.

– А, ладно! – Мелифлисса достала из сумки короткий шнурок, а затем с помощью магии обратила его в уздечку наподобие лошадиной, только гораздо больше. – Держи.

– Отлично, спасибо.

Орел развернулся и на этот раз полетел прямо на волшебниц. Шеланор подпустила его как можно ближе, а затем набросила на него уздечку, и сама ловко оседлала духа, который казался вполне материальным.

Пытаясь стряхнуть наездницу, орел закружился в воздухе, но Шлеанор только крепче цеплялась за стальные перья. Мелифлисса, стараясь не спускать глаз с Шеланор, бросилась на поиски эктанцев. Она поняла, в чем заключался замысел Шеланор, и теперь ей нужен тот, кто владел магией воды.

Эктанцы, в свою очередь, тоже сражались с духами-животными, испытывая на них то один, то другой вид магии.

Мелифлиссе повезло: она встретила Аку, который как раз разобрался с двумя змеями.

– Конечно, мы поможем, – уверенно сказал он. – А вот и Идзу.

Олнако, увидев мрачное лицо Идзу, Аку и Мелифлисса разом спросили:

– Что стряслось?

– Леротте и Амрита мертвы, – маг показал пару потускневших Алмазных клинков. – Какой-то маг, вероятно, Фандар, о котором нас предупреждал Багатель, убил их с помощью кинжалов Амриты.

Мелифлисса потрясенно замотала головой, словно не в силах поверить в услышанное.

– А ведь Леротте был одним из сильнейших магов.. – промолвила она наконец.

Аку выразился куда более цветисто, но затем спохватился:

– Это все кошмарно, конечно, но давайте сначала поможем Шеланор, а потом поговорим?

– И то верно.

Идзу и Аку создали тончайшую сеть из капелек воды, которую с земли и видно-то не было. Зато Шеланор все прекрасно видела. Она изрядно вымоталась, гоняя орла кругами и одновременно пытаясь удержаться на нем. Когда она поняла, что приготовления закончены, то направила стальную птицу прямо вниз.

И орел угодлил в сеть, которая тотчас окутала его плотным слоем капель воды.

– Шеланор, прыгай! – крикнула ей Мелифлисса.

– До земли даоековато.

– Ох, привереда!

– Ладно-ладно… – и Шеланор скользнула на землю с высоты чуть более пяти метров. Мелифлисса уже встречала ее на земле. Эктанцы же завершили дело – водяная клетка захлопнулась. Крылья орла покрылись ржавчиной, так что вырваться он не сумел, а потом вода погасила его жизненную искру.

– Отличная была мысль, Шеланор, если бы эта птичка могла свободно тут летать, то поубивала бы кучу народа, – сказал Аку.

К ним подоспели Зенто и Тинквилика. Вид у обоих был уставший. Сил у них магов почти не осталось.

– Ифлейн и Телорин собирают своих, да и зверей пора отозывать, – сказал Зенто. – Наши противники явно сделали все, что хотели.

– Они отступают?

– Да.

– Надеюсь, у Ифлейна хвтаит ума не преследовать их, – проворчала Шеланор.

– Хватит, хватит, – слабо улыбнулась Тинквилика.

Идзу и Аку в первый раз видели эту обычно энргичную волшебницу такой притихшей. А ведь им еще предстояло рассказать о смерти Леротте и Амриты и Телорину с Ифлейном тоже…

– Кто говорил обо мне? А, Шеланор, все понятно, – к ним подъехал сам вождь.

– О, вождь…

Ифлейн был ранен, но в седле держался прямо, как и подобает командующему армией.

– Мы не настолько безумцы. Да и потом – мы своего и так добились, верно? Хотел бы я только знать, как Риэ удалось создать столько духов?

– Возможно, этот знал тот, кто убил Леротте, – внезапно сказал Идзу.

Маги переглянулись.