Перекрестки сумерек

На столе появился прекрасный серебряный заварной чайник на чеканном серебряном подносе с двумя изящными зелеными фарфоровыми чашками. Из носика поднималась струйка пара. Она могла заставить чай появиться уже разлитым по чашках, но все же наливающий кому-то чай, даже не настоящий, придавало сну немного реальности. Было можно умереть от жажды, пытаясь выпить найденное в Тел’аран’риоде, или вызванное воображением, но у этого чая был вкус, словно листья были взяты из новой бочки, и она добавила правильное количество меда. Заняв место на одном из стульев, она пригласила присесть Авиенду, пока она объясняла, что случилось на Совете и почему.

С первых слов, Авиенда держала свою чашку кончиками пальцев не отпивая чай, и не мигая смотрела на Эгвейн. Ее темные юбки и белая блуза превратились в кадин’сор, одежду серых и коричневых оттенков, которая сливалась с тенями. Ее длинные волосы внезапно стали короткими, и скрылись под шуфа, черной вуалью, свисающей вниз ей на груди. Браслет из кости остался на руке, хотя Девы Копья не носили драгоценностей.

«Все это из-за маяка, который мы тоже почувствовали», — пробормотала она про себя, когда Эгвейн закончила. — «Потому что они решили, что Предавшиеся Тени обладают каким-то оружием». — странное замечание.

« А что же еще это может быть?» — полюбопытствовала Эгвейн. — «Что говорят по этому поводу Хранительницы?» — когда-то давно она полагала, что Айз Седай знают все на свете, но иногда Хранительницы доставали из карманов такие знания, что могли поразить самую бесстрастную Сестру.

Авиенда нахмурилась, и ее одежда, обратно поменялась на юбку, блузу и платок, а спустя мгновение на синий шелк и кружево, на сей раз и с Кандорским ожерельем и браслетом из кости. Кольцо по-прежнему оставалось на шнурке. На плечах появился платок. В комнате было по зимнему холодно, но едва ли тонкий слой светло синего кружева мог бы дать какое-то тепло. — «Они столь же неуверенны как и ваши Айз Седай. Но, я думаю, не так напуганы. Жизнь — сон, и каждый в конечном счете проснется. Мы танцуем танец с копьями с Губителем Листьев», — это имя Темного, всегда казалось для Эгвейн странным, потому, что пришло из пустыни где не было деревьев, — « но никто, начиная танец, не уверен погибнет он или победит. Не думаю, что Хранительницы думали о союзе с Аша’манами. Мудро ли это?» — Добавила она осторожно. — «Из того, что ты рассказала, я не уверена, что вы этого хотите.»

«Не вижу другого выбора», — неохотно сказала Эгвейн. — «То отверстие было три мили в диаметре. Это — единственная наша надежда, на сколько я могу видеть».

Авиенда поглядела в свою чашку. — «А что если Предавшиеся Тени не обладают никаким оружием?»

Внезапно, Эгвейн поняла то, что делала другая женщина. Авиенда училась у Хранительниц. И если не обращать внимания на одежду, то она была Хранительницей. Вероятно, поэтому появился платок. Какая-то часть Эгвейн хотела улыбнуться. Ее подруга изменилась, пройдя путь от весьма импульсивной Девы Копья, которую она когда-то знала. Другая ее часть помнила, что у Хранительниц не всегда были те же самые цели, что у Айз Седай. То, что глубоко ценили Сестры, иногда ничего не значило для Хранительниц Мудрости. От этого стало грустно, потому что она должна думать об Авиенде как о Хранительнице, а не о подруге. Хранительницы Мудрости, видели скорее то, что было хорошо для Айил, чем то, что было хорошо для Белой Башни. Однако, вопрос был хороший.

«Рано или поздно, Авиенда, мы должны будем иметь дело с Черной Башней, и Морайя была права. В мире уже слишком много Аша’манов, чтобы думать о том, чтобы укротить их всех. И как думать о таком накануне Последней Битвы. Возможно, сон покажет мне иной путь, но пока еще ни один не показал». — Ни один из ее снов пока не показывал ей что—то полезное. Хорошо, не совсем. — «Это дает нам, по крайней мере, причину обратиться к ним. В любом случае, это случиться. Если Восседающие смогут договориться о чем-нибудь, кроме того факта, что они должны добиваться соглашения. Так что мы должны с этим смириться. В конечном счете, это может даже привести к лучшему».

Авиенда улыбнулась в свою чашку. Она не казалась удивленной, скорее, успокоившееся, по какой-то неведомой причине. Хотя голос ее был серьезен. — «Вы, Айз Седай всегда считаете мужчин — дураками. Довольно часто они — совсем не дураки. И чаще, чем вы думаете. Будьте осторожны с этими Аша’манами. Мазрим Таим совсем не дурак, и я думаю, что он — очень опасный человек».