Перекресток

— Я пришла попрощаться, — повторила Анна.

— То есть? — не поняла я. — Ты куда-то уезжаешь?..

— Нет, — качнула головой маг Воздуха. — Я собираюсь пойти к Чаше Забвения… Я хочу отказаться от своей Силы… Хочу стать просто человеком, чтобы прожить вместе с Гербертом одну жизнь и состариться вместе… Это мое решение…

Чаша Забвения!.. Меня будто током пронзило. Конечно! Вот оно — мое спасение!.. Я выпью из нее! И стану человеком, обычным смертным, уязвимым и недолговечным… Через каких-то лет пятьдесят, а может и раньше, я смогу умереть, а значит, мне не придется ждать столетия, чтобы увидеться на Небесах с моим Джастином…

— Только после этого я, скорее всего, забуду о многом, — тем временем продолжала Анна. — О своей прежней жизни и, возможно, о тебе, Диана. Поэтому я хочу попрощаться…

— Я пойду с тобой, — не дав ей договорить, решительно произнесла я. — Я тоже хочу выпить из Чаши…

… Ночь я провела в лихорадочном ожидании. Анна пообещала, что зайдет за мной утром, в десять, и мы отправимся к Чаше Забвения. После моего заявления она сперва пыталась меня отговорить от необдуманного поступка, предлагала взвесить все «за» и «против», но, увидев мою непреклонную решимость, сдалась.

Часы тянулись медленно, словно патока, и рассвет, казалось, никогда не наступит. С первыми лучами солнца, несмотря на то, что до появления Анны оставалось достаточно времени, я уже была одета и готова к выходу.

Мартин удивленно вскинул брови, увидев меня в столь ранний час в холле одетую и причесанную.

— Куда ты? — в его голосе послышалось беспокойство.

— Жду Анну, — как можно спокойней ответила я. — Мы договорились посетить одно место…

— Какое? — не отставал вампир.

— Я не могу тебе сказать, Мартин, — я посмотрела ему прямо в глаза, подумав, что, наверное, вижу его в последний раз. А если и встречусь с ним когда-нибудь, то, скорее всего, не узнаю. Но правды Мартин знать не должен, иначе он ни за что не выпустит меня из своего дома. Поэтому я добавила: — Тебе беспокоится не о чем. Я скоро вернусь. В твой дом.

— Мне не нравится этот странный блеск в твоих глазах, — Мартин взял меня за плечи и притянул к себе. — Он меня настораживает. Ты что-то задумала. Что-то, что мне не понравится. Я не хочу, чтобы ты уходила.

— Но мне очень надо, Мартин, — я ощутила, как мои глаза увлажнились от слез. — Это сделает меня счастливее… Мне станет легче… Ты же хочешь, чтобы мне стало легче?..

Мартин выдержал паузу, а после обреченно кивнул:

— Хочу… Но пообещай, что вернешься…

В эту минуту в дверь позвонили, и на пороге появилась Анна.

— Обещаю, — с трудом выговорила я, высвобождаясь из его объятий. — Мне надо идти, Мартин…

Уже в дверях я обернулась и посмотрела на него. Мартин стоял поникший и непривычно ссутулившийся и смотрел на меня с безнадежной грустью. Он знал, что я говорила неправду. Знал, что я не собираюсь возвращаться…

— Спасибо, Мартин, — не удержавшись, произнесла я. — За все, что ты для меня сделал…, - и быстро вышла за дверь.

В этот раз телепортация прошла для меня намного легче, чем раньше: без сознания я пробыла по собственным ощущениям не больше десяти минут. Очнувшись, я села и начала осматриваться. Это было самое странное место, в котором мне когда-либо доводилось бывать. Кругом стояла бездонная вязкая тишина. Густой влажный туман стелился по земле, покрытой изумрудно-зеленой травой. По серому небу плыли такие же плотные облака. Ветра практически не было, а в воздухе ощущалась парность.

— Пойдем, — услышала я сзади голос Анны, и тут же поднялась, оборачиваясь к ней. — Не будем тратить время…

Она развернулась и первая двинулась куда-то сквозь туман. Боясь потерять ее из виду, я поспешила за ней. Вскоре через молочную туманную дымку стали проступать очертания высокого холма, на вершине которого располагалось странное строение похожее на круглую невысокую башню, лишенную окон и крыши. Прямо к нему с подножья холма вела узкая каменная лестница.

— Мы почти пришли, — сказала Анна, направляясь к этой лестнице. — Осталось только подняться наверх…

— Подожди, — на первых ступенях задержала ее я. — Я хотела спросить. Как лучше объяснить Чаше, зачем я сюда пришла?.. Что я должна буду сказать?..

— Ничего, — качнула головой Анна. — Здесь вообще ничего не надо говорить. Чаша Забвения уже знает, зачем мы к ней идем. И у нее уже готов ответ. Нам остается только узнать его. И принять.

Дальше мы поднимались молча, заговорив лишь на самом верху, когда на изначально пустой цельной стене перед нами начали проступать очертания двери.

— Иди первой, — сказала я Анне, и та благодарно кивнула в ответ.

— Если Чаша позволит мне испить из нее, — проговорила она потом, — я уже выйду через другую дверь… И забуду, что когда-либо была магом…

— А как добраться отсюда до Вены без телепортации? — вдруг озадачилась я.

— Чаша сама переместит тебя туда, куда тебе будет нужно… Поверь, Чаша знает это лучше тебя… Это все мелочи, о которых не стоит беспокоиться… Волноваться стоит лишь из-за решения, которое примет Чаша…

Дверь в стене начала настойчиво вибрировать, напоминая о себе.