Перекресток

— Нет, ты должна ее принять. Дай мне руку, — я вложила свою ладонь в ее, и Беатрис крепко сжала ее. — Я, маг Воды, отдаю свою Силу магу Земли… Ты принимаешь ее?

— Принимаю, — сдавленно проговорила я.

— Вот и отлично, — улыбнулась Беатрис. — А теперь иди… Докажи тете, что она ошибается… — ее глаза затуманились, голова безвольно упала на бок, а тело обмякло.

С трудом сдерживая слезы, я бережно уложила голову Беатрис на пол и с ненавистью посмотрела на Саманту. Все это время она с любопытством следила за мной и Беатрис. Я попыталась увидеть хоть тень раскаяния или сочувствия на ее лице, но этого не было… Только что она хладнокровно убила свою собственную племянницу, и сейчас собирается убить… моего Джастина… От гнева и отчаяния у меня потемнело в глазах, и я, издав истошный крик, со всей силы ударила кулаком по земле…

Мелкие трещинки появились в том месте, куда пришелся мой удар, но в тот момент на них никто даже не обратил внимания: ни Саманта, уже откровенно насмехающаяся над моим бессилием, ни Джастин, под ее контролем продолжающий корчиться от бесконечной боли, ни я, все больше погружающаяся в пучину отчаяния…

«Земля! Помоги же мне!» — мысленно, уже ни на что не надеясь, крикнула я, призывая на помощь свою Стихию и снова ударила кулаком почти в том же месте. И в то же мгновение земля подо мной дрогнула, а по каменному полу пошли уже заметные трещины… Не может быть! Я посмотрела на свои ладони и не смогла сдержать улыбки: они потеплели и начали светиться!.. Моя Сила, она со мной!.. Амулет Саманты почему-то не смог лишить меня ее! Значит… Значит, я могу бороться и защищаться!..

Я не стала тратить время на поиски причины тому, что оказалась неподвластной Камню Лишения, а поднялась с колен и выпрямилась, глядя в упор на изумленную таким неожиданным поворотом событий Саманту.

Итак, Диана, ты должна сделать все, что от тебя зависит. С чего же начать? Во-первых, защитный барьер, как учил меня Джастин… Есть. Теперь, наверное, надо атаковать. Это тяжело. Я не умею нападать. Но придется.

«Земля, помоги!»- снова про себя попросила я, внутренне концетрируясь, и пол подо мной дрогнул сильнее, а откуда-то из недр земли раздался гул. С каждой секундой гул нарастал, а вместе с ним начали сотрясаться не только пол, но и стены пещеры. С потолка посыпались камни. Трещины в земле становились глубже и густой сетью все дальше расходились по пещере.

— Что за черт? — вскрикнула и отскочила в сторону Саманта, когда земля у ее ног начала разверзаться.

— Это всего лишь землетрясение, Саманта, — громко ответила ей я, не без удовлетворения наблюдая, как та пытается увернуться от падающих камней. — Помнишь, ты сама хотела, чтобы я этому научилась? Здесь даже твоя стихия подчиняется мне, — я кивком показала на широкий разлом в земле, в глубине которого уже виднелась клокочущая магма.

Краем глаза я заметила, как Джастин, оставшись без контроля над ним Саманты, начал приходить в себя и подниматься, и мысленно возликовала.

Если бы еще животных каких призвать… Кто там живет в пещере?.. Может, летучие мыши? Не успела я об этом подумать, как со всех сторон действительно начали слетаться маленькие крылатые существа, устремляясь к Саманте. — Что за мерзость? — прошипела та, пытаясь отбиться от нескольких десятков летающих мышей. — Неужели решила наконец воспользоваться своим никчемным Даром?

Я понимала, что летучие мыши не решат исход битвы, но хотя бы помогут выиграть время и дать Джастину отойти от пыточных заклятий.

А земля продолжала трескаться, она ломалась и крушилась под ногами, создавая все большие дыры и разломы, но мне это не доставляло неудобств — здесь как раз пригодились навыки, полученные на уроках левитации. Впрочем, Саманта тоже успешно пользовалась данной способностью. Она уже успела создать вокруг себя защиту от моих мышей, и те безуспешно бились о невидимую стену. Так мы и парили в воздухе друг напротив друга, но ни одна из нас пока не пыталась атаковать. Тяжелее всего приходилось Джастину, лишенному своей Силы: он уже встал на ноги, и теперь с трудом балансировал на небольшом островке земли. Я с беспокойством посмотрела на него, прикидывая, как помочь ему выбраться на безопасный участок…

…А дальше все стало происходить, как в настоящем кошмаре. И те страшные мгновения врезались в мою память на всю жизнь.