Я быстро сходила в свою комнату, собрала свои немногочисленные вещи и вернулась вниз. Корнелия и Мартин так и стояли друг напротив друга, молча сверля один другого взглядом.
— Мы можем идти, — сообщила я.
— Вот и отлично, — снова улыбнулась Корнелия и поманила меня рукой за собой.
Уже стоя в дверях, я услышала, как Мартин тихо позвал меня:
— Диана…
Я чуть обернулась, посмотрев на него через плечо.
— Прости меня…, - попросил он, но я не смогла ничего произнести в ответ. Я неопределенно мотнула головой и вышла из его дома. Теперь, как я чувствовала, уже навсегда.
— Давай-давай, — поторопила меня Корнелия, стоя около уже открытого портала.
Я поравнялась с ней, и мы вместе вошли в телепорт…
— Диана…, - сквозь возвращающееся сознание я почувствовала, как кто-то ласково провел рукой по моим волосам.
Мое сердце предательски сжалось, потому что мне на мгновение показалось, что это Джастин. Неужели, он наконец-то мне приснился?.. Я слегка пошевелилась и почувствовала, что таинственный «кто-то» крепко сжал меня в объятиях, так что стало трудно дышать. Я тихонько застонала и приоткрыла глаза. И тут же снова их закрыла, крепко зажмурившись. Нет, этого не может быть… Я брежу… Это, наверное, от телепортации…
«Кто-то» нежно потерся носом о мою щеку, и от этого знакомого прикосновения у меня побежали мурашки по телу.
— Это сон, — прошептала я. — Очень хороший сон… И я не хочу просыпаться…
Над самым моим ухом «кто-то» хмыкнул, а потом сказал:
— Рано или поздно тебе придется это сделать, спящая красавица.
Я упрямо мотнула головой и вдруг заплакала, все еще боясь поверить в реальность происходящего. И тогда теплые губы накрыли мой рот мягким поцелуем, заставляя меня раскрыться ему навстречу. Я жадно припала к ним, одновременно беспорядочно цепляясь пальцами то за плечи, то за спину целующего меня мужчины, словно боясь потерять опору. Слезы продолжали течь по моим щекам, и я чувствовала их соленый вкус на наших губах…
Поцелуй внезапно кончился, отчего у меня непроизвольно вырвался разочарованный стон, а знакомый голос настойчиво потребовал:
— Посмотри на меня, Диана. Посмотри.
И я все-таки заставила себя открыть глаза.
— Джастин…
— Да, Диана, это я…, - улыбнулся он.
— Ты живой…
— Живее некуда…, - на его лице продолжала играть усмешка.
— Но как?..
— Пойдем в дом, и я тебе все расскажу…
Только теперь я увидела, что все это время мы находились на зеленой лужайке около симпатичного маленького домика, выкрашенного в солнечно-желтый цвет, с крышей, покрытой красной черепицей.
— Здесь живет Корнелия?
— Абсолютно верно, — Джастин подхватил меня на руки и понес к дому.
В раскрытом настежь окне показалась Корнелия и, помахав нам рукой, крикнула:
— Можете располагаться на террасе. Скоро заварится чай.
Джастин, улыбнувшись, слегка изменил направление и пошел к небольшой крытой пристройке, уютно обставленной несколькими плетеными креслами и столиком. Не отпуская меня, он занял одно из кресел, я же осталась сидеть у него на коленях.
— Так что произошло? Как ты выжил? — я погладила его по небритой щеке, все еще не веря, что могу это делать снова.
— Меня спасла Корнелия.
Тысячу вопросов одновременно кружились у меня в голове, и следующим был тот, который волновал меня больше остальных:
— Почему ты не пришел ко мне раньше?.. Где ты был столько времени?.. Я думала, что умру… Я была даже у Чаши Забвения…
— Я не мог прийти к тебе раньше, — с виноватой улыбкой проговорил Джастин, крепко сжимая мою ладонь. — Я сам здесь появился четыре дня назад…
— То есть?.. — не поняла я. — А где ты был раньше?..
— Просто двух последних недель в моей жизни не было…
— Ты был без сознания, болел, да?.. — заволновалась я.
— Нет, — снова улыбнувшись, покачал головой Джастин. — Их просто не было. Я не прожил ни дня из этих двух недель…
— Господи, опять ты говоришь загадками, — застонала я, закатывая глаза. — Ты можешь сказать прямо?.. Я ничего не понимаю!..
— Корнелия — маг-сенсор, как и я. Но она владеет уникальным Даром, которым сейчас не обладает никакой другой маг в мире. Она умеет управлять Временем.
— Временем? — я продолжала смотреть на него непонимающе.
— Я узнала о том, что случилось с Джастином, — на террасе появилась Корнелия с подносом в руках, — но я не могла позволить ему умереть. Этого не должно было случиться. Тем более, я знала его с тех самых пор, как он только стал учеником Фердинанда. Мне он всегда был симпатичен, и Фердинанду он был, как сын. Я подумала, что Фердинанд, если бы был жив, тоже не допустил, чтобы его любимый ученик погиб так нелепо… Уверена, он бы пришел и попросил сделать меня то же самое…
— Что сделать? — теряя терпение, тряхнула я головой. Когда же прекратятся эти хождения вокруг да около?
— Вернуться в прошлое и спасти его, — спокойно ответила Корнелия, начиная расставлять на столике чашки, заварочник и чайник с кипятком. — Я вернулась в тот момент, когда Джастин начал падать в бездну, еле успела перехватить его и телепортировать обратно… Он, к несчастью, сильно обгорел, выглядел ужасно… Восстанавливался почти три дня…