Перекресток пяти теней

Молодая девушка, а не престарелое убожество, какое привычно видеть на подобной должности. Наверное, восемнадцать лет ей все же исполнилось, однако агрессивный макияж, страз в носу и красные волосы превращали ее в четырнадцатилетку. На образ беспроигрышно работал невысокий рост, черная майка с названием какой-то рок-группы, полоска ткани на бедрах в крупную серую клетку, по недоразумению названная юбкой, красные гольфы и берцы. Эдакий непосредственный подросток с норовом матерой хищницы, засматривающейся не на сопливых сверстников, а «козлов» побогаче. Видимо, он попал в категорию, вызывающую ее интерес. Прискорбно, но он всегда куда-нибудь попадал.

— Именно так.

— А вы… — все же отпускать его просто так девушка не собиралась. — Случайно не тот актер… ну… э… из Дозоров?

— Вряд ли, — хмыкнул он и подумал, что удивлен: нечасто его опускали до звания «актера из ну… э…». За поднятое настроение следовало отплатить, и он назвался: — Дмитрий.

— Маха! — радостно откликнулась та. — То есть, Мария. Освобожусь после двадцати трех.

— Буду иметь в виду, — хмыкнул он, толкая дверь и выходя в вечернюю прохладу.

После душного жаркого подвала приятным казался даже напоенный автомобильными выхлопами воздух вечерней Москвы. Дмитрий кинул взгляд на стоящую рядом сталинку и фыркнул. Когда-то в этом доме в центре он мечтал жить, а теперь мог себе позволить, но не переехал бы ни за какую доплату. Суета, пробки, смог — людей развелось так много, что хотелось взять метлу, а еще лучше — косу, и пройтись по улицам прекрасного, но замусоренного, стонущего от перенаселенности города.

— Ничего. Недолго осталось, — сказал самому себе Дмитрий и, утерев пот со лба, закурил.

За все и всегда приходится платить, он отнюдь не исключение, а потому, заполучив первый долгожданный глоток силы, теперь мучительно его переваривал. Наверное, зимой было бы легче. Однако ждать полгода только ради личного удобства Дмитрий не собирался. Он и так изрядно рисковал, вначале побеседовав с вепрем Григорием, затем с этой тупой стаей, да и называться дурочке в гардеробной не стоило.

Отчего-то девчонка, которая могла бы стать его помощницей, не пришла на свидание. Наверняка, дуреха потеряла браслет. А если нет? Если ее перехватили на подходе? Хотел бы Дмитрий знать кто. Однако пока ясно только то, что это не рыцари: у них попросту не хватило бы мозгов.

По уму следовало действовать совершенно иначе, ни в коем случае не самому, а через посредников, коих можно привлечь на свою сторону хоть легион. Причем они станут действовать в его интересах по собственной воле, заглядывать в рот, ловить каждое слово, ждать одобрения…

Дмитрий перехватил взгляд светловолосого парня. Почти не примечательного, если не обращать внимания на звериную тень за его плечом: хищную и опасную. Вряд ли жить ему дольше недели.

Наверное, некто другой непременно попытался бы помочь. Во всяком случае, подойти и предупредить мог бы. Только Дмитрий делать этого не собирался: одним человечком больше, другим меньше. Слуга ему не требовался, к тому же он предпочитал иметь дело с женщинами: эмоциональными, порывистыми, готовыми жертвовать собой. Потому, отвернувшись, Дмитрий пожелал хищнице приятного аппетита.

Зачем затевать игру, если постоянно остаешься в тени? Дмитрий жаждал противостояния, борьбы умов. Своим соперником он не видел никого из колдунов или метаморфов, считая тех столь же тупыми и поддающимися манипуляции, сколь и люди. Орден тоже не вызывал ничего, кроме презрительного хмыканья. Рыцари в глазах Дмитрия были сродни идиотам, не просто работающим в приютах для даунов, но и выносящим подопечных во время пожара, рискующих ради них, спасающих ценой собственной жизни. Охранять человечество — что может быть тупее? Лишь законы эволюции и качественная селекция способны сделать из быдла истинных людей: отделить зерна от плевел. Но, разумеется, рыцарям такого не понять, вот некромантам…

Струйка дыма растаяла в небе цвета загадочного индиго; над дорогой и в окнах уже зажглись фонари, и Дмитрий усмехнулся, обнаружив вместо одной тени целых пять. В старинном фолианте, который он обнаружил в одной из пещер Урала, утверждалось: на перекрестке пяти теней рождается существо, способное изменить известный мир. Даже если это всего лишь красивая метафора, она подходила. С тех пор, как первые капли силы попали на его ладони, Дмитрия уже было не остановить.

Теперь он шаг за шагом приближался к обретению заветной мощи и установлению справедливости. Он еще как-то мог смириться с миром людей, в котором существовали богатые и бедные, продажные полицейские, нечистые на руку чиновники, врачи, которым наплевать на пациентов, и учителя, ненавидящие детей. Однако принимать еще и сверхсуществ, практически не скрывающихся, наоборот, живущих ярко и напоказ, ощущающих себя королями этой жизни, он не мог и не хотел. Эти твари и так-то существовали дольше, обладали лучшим здоровьем и возможностями.