Перекресток пяти теней

То ли он слишком сосредоточился на произошедшей неприятности, то ли не заметил слежки (честно говоря, вообще по сторонам не смотрел), то ли все произошло слишком быстро. Да и не ожидал он нападения, расслабился, привык полагаться на висящий на шее амулет. Дождь отогнал летний зной. Едва-едва начавшийся вечер дышал свежестью. Люди высыпали из домов: кто-то гулял, другие спешили по своим делам, детские площадки оккупировала галдящая ребятня. Неоткуда взяться опасности, да и не думал о ней Женька. С чего бы?

Задним умом все крепки. Кажется, случись что, обязательно пробежит по спине предупреждающий холодок; седьмым, а то и восьмым чувством ощутишь нависшую над головой неладность. Свернешь и обязательно обойдешь стороной пустырь, через который привык срезать путь. Опоздаешь на сошедший с рельс поезд; решишь прогуляться пешком и даже не взглянешь в сторону маршрутки, в которую врежется «КАМАЗ». Точно не войдешь в подъезд, если в нем притаился грабитель. Но нет. Не будет такого. Во всяком случае Женька не предчувствовал ничего.

Шел по улице, шел, завернул в арку — и все. Глаза он открыл уже прикрученный проволокой к стулу. Где-то капала вода, за стеной раздавался привычный шум автомобилей, несущихся по оживленной трассе, рокот моторов, рев мотоциклов, сигналы клаксонов. Это немного примиряло с действительностью: его не увезли в лесную сторожку и не скрыли в канализации, вокруг — большой город. Надо лишь выбраться отсюда, а там… люди и знакомые сверхи.

«Капля» исчезла, и это было неприятно. Ее могли присвоить просто так как оригинальную стильную вещицу или снять намеренно. И вызвать помощь теперь не выйдет.

Окна здесь отсутствовали. Тусклый свет шел от старой настольной лампы с выцветшим абажуром когда-то зеленого цвета и с облупившейся белой краской на ножке. Воткнута она была в удлинитель с замотанным изолентой проводом, уводящим куда-то в коридор. Снятые с петель двери стояли в проходе, дальше не получалось разглядеть ничего: за порогом комнаты оказалось слишком темно.

Голые стены, бетонный пол и потолок — то ли недостроенное здание, то ли возведенная и ожидающая отделки высотка, то ли дом, предназначенный под снос, то ли квартира, в которой делают капитальный ремонт. Его вполне могли засунуть в ванную комнату — метров девять на вскидку, но почему бы нет? У богатых свои причуды, а в новых домах планировки отвечают самым изысканным вкусам, особенно на последних этажах, где двухуровневые квартиры не редкость.

Не выходило понять, сколько прошло времени: ночь ли сейчас, утро или день в самом разгаре. Когда Женьку схватили, было около пяти вечера, и он направлялся вначале домой занести покупки и переодеться, а затем — на работу. По идее, Эд должен был уже поднять тревогу. Если, конечно, не счел необходимым прикрыть напарника — с него бы сталось. В обычные времена Женька счел бы подобное отличной чертой характера, но точно не сейчас.

Впрочем, чего это он? Давно пора понять, что у сверхов свои пути. Старик наверняка пробовал с ним связаться с помощью амулета и, потерпев неудачу, насторожился. Ксения, должно быть, уже сообщила ему о случившемся. Если, конечно, ничего не напутала в деталях. Все равно шанс на спасение возрастал с течением времени, причем в геометрической прогрессии. Паниковать рано, к тому же для похитителей запуганная жертва всяко предпочтительнее жертвы рассудительной. Если это люди, ничего ему не угрожает. А если нет?..

«Кстати, а зачем меня схватили и притащили сюда? — задался Женька наиболее насущным вопросом. Все равно самостоятельно освободиться и сбежать он не сумел бы. — Если бы напали с целью грабежа, оставили валяться на улице. Могли и убить, но точно не прихватили бы с собой. Значит, они рассчитывают чего-то получить либо от меня самого, либо от кого-нибудь, кому я не безразличен».

Насколько Женька знал, никаких высокопоставленных родственников у него не имелось. Может, он и не в курсе, конечно, но сказочка про неизвестного миллиардера, озабоченного судьбой пятиюродного племянника, маловероятна от слова «вообще». Похищать его ради того, чтобы отжать квартиру — глупо. Слишком уж муторное дело вытребовать недвижимость за выкуп, не говоря о множестве юридических проблем, связанным с этим действом. С самого же Женьки взять было совершенно нечего. Еще месяц назад он едва сводил концы с концами и лишь в последние дни свыкся с мыслью, что финансово встал на ноги. Оставалась личная месть, и чем дольше он думал в ее направлении, тем чаще вспоминал о вепре-Григории. Ни с кем другим Женька на новой работе и вообще не вступал в конфликты.

Самого Григория после стычки в парке увезли в неизвестном направлении рыцари, эталонно исполнившие миссию правоохранительных органов (городским полицейским бы такую прыть!). Однако у него, наверняка, остались друзья. Если они сродни метаморфу по интеллекту, то вполне могли перейти от запугивания методами сверхов к похищению.