Перекресток судеб

– Так это, значит, он был. Интересно. Смотрю, ты уже нацепила на себя одежду? Что, восстановилась память?

– Восстановилась. Все помню, дракоша. Санда, представляю тебе – это моя подруга, дракоша Хессерада. Она тоже спит, вроде нас. Рядом со мной, в заколдованном замке.

– Привет, дракоша! Рада познакомиться.

– А я нет. И вообще – не зовите меня дракошей! Что за непочтительность такая?!

– Не обращай внимания, подруга. Хесси преисполнена излишнего самомнения. Считает, что драконы высшие существа – в отличие от нас, людей.

– Как вижу, тебе есть еще что мне рассказать. Не все ты рассказала.

– Как и ты… Скажи, а этот Нед, которого ты вызвала в сон… он правда Нед? Нет, не так, как бы точнее выразиться…

– Получаю ли я такое же удовольствие, как от любовных ласк с живым? Нет, конечно… но почти, почти. Не забывай – это сон. А облик Неда – это воспоминания. Я все-таки подольше тебя во сне и знаю, что к чему. Кстати, а ведь мне иногда казалось, что я вижу Неда. Вероятно, я как-то добиралась до его сна.

– А как ты определила, что это он, Нед? А не твоя выдумка? Кстати, когда мы вошли… точь-в-точь Нед. Мне хотелось тебя убить! Не каждый день видишь, как твой мужчина лежит на другой женщине, и не просто лежит…

– Увидишь еще… хе-хе… хм… надеюсь. Нет, это был настоящий Нед. Я не могла его изменить. Исправить облик. Он был как будто за стеклом: кричишь, а он не слышишь, зовешь, а он не понимает. Это был его сон.

– Эй, люди! Ничего, что я тут? Не мешаю вам? Из вашей беседы я поняла, что этот ваш Нед отправился в поход, чтобы убить дракона? Взрослого дракона?

– Хм… ну… да. Да. Нет, не совсем так! Убивать не обязательно! Нужно всего лишь немного яда из железы дракона, той, с помощью которой он вырабатывает огонь! Тогда Нед сделает лекарство, и мы проснемся.

– Да вы враги?! Убить дракона! Вон чего задумали! А я-то с ними, как с разумными существами!

– Подожди, Хесси… да подожди ты! Мы откуда знаем про драконов?! Мы вообще и не знали, что драконы разумные существа! Думали – животное, летающее животное, и всё! Прости, если что не так! Мы не хотели тебя обидеть, честное слово. И правда, если Нед доберется до дракона, он ведь его убьет, точно убьет! Нед – великий, могучий маг! Непобедимый! Шарахнет магией, и всё!

– Как шарахнет – так и ляжет. Драконы не подвержены магическому воздействию. Нас можно убить другим оружием, у вас такого нет. Надеюсь. А вы уверены, что в вашем мире остались драконы? Может, они ушли за Хозяевами в другой мир?

– Нет. Они были в нашем мире. А потом люди их всех уничтожили. Постепенно, не сразу, но уничтожили. Мы надеялись, что Нед найдет драконов на севере, но… ты уже слышала. Нашел или нет – не знаю. Не найдет, не добудет лекарство – мы останемся спать еще сотню, две или больше лет. Вот так обстоят дела.

– Присаживайся, подруга, на мое любовное ложе. Посиди. Вот тут, в этом домике, мы жили с Недом после того, как поженились. Маленький домик, но уютно, правда?

Амела, «одетая» как ардка, села на кровать и замерла, подперев голову руками. Потом усмехнулась и вдруг, взмыв вверх, к потолку, зависла над головой Санды, «улегшись» на этот самый потолок:

– Вот так буду лежать. Не забыла – это сон? А во сне мы все можем!

– Кроме как проснуться, – грустно усмехнулась Санда. – Впрочем, мне сейчас посыпаться нельзя. Проснуться под кучей земли – верный способ помереть. Скажи Неду, когда проснешься, что я жива, ладно? Вдруг забудет или с ним что-то случится – пройдет двести лет, я проснусь под землей и… умру в мучениях.

– А где ты лежишь?

– Где-то под землей… где – не знаю. Твой дед и Жересар со своими детьми – они тащили нас вниз, в подземелье. Я слышала, как они говорили о перевороте. Положили нас в комнатке, вышли – говорили что-то о возможной засаде. Потом обвалилась земля, и нас завалило. Так мы и лежим.

– А дед? Куда делся мой дед? Почему он вас не откопал? И Жересар – он ведь не оставил бы вас лежать засыпанными землей. Санда, ты понимаешь?!

– Понимаю, Амелочка… но, может, всё не так плохо? Я ведь не видела, что они погибли!

– Если бы дед был жив, он бы вернулся. И Жересар не такой, чтобы бросить вас лежать под землей. Значит, дело худо. А если их захватили? И они в темнице? О боги! Как мне хочется проснуться! Хесси, что ты говорила про вашу ядовитую железу?

– Ничего не говорила. Чего это я о железе должна говорить? Ты же не говоришь о двух железах у тебя спереди? Почему я должна говорить о своих интимных органах?

– Перестань! Скажи, можно ли добыть яд из этой железы?

– Можно. Если убить дракона. А больше никак.

– Почему никак? Ну плюнул немного, и всё! Почему убивать-то?

– Глупая! Потому что на воздухе содержимое железы загорается! Она, железа эта, состоит из двух камер! И когда жидкость из нее выходит струей, тут же эта струя загорается, понимаешь? Нельзя добыть яд, не убив дракона! А с какой стати содержимое нашей железы вам нужно? С чего вы решили, что оно вам нужно?

– Оно входит в состав сонного зелья, кальдраны, которым нас усыпили, и входит в состав противоядия. И без него мы проснемся только через сотни лет. Вот так.