Перекресток судеб

– Ну да… времени не хватает… да и женской руки в доме хочется. Грязью зарастаешь, – усмехнулся Сенерад. – Хорошая женщина.

– Ясно, – улыбнулся Иса, покосившись на слегка смутившегося старика. Не все так просто у старика с этой служанкой – точно. Да и почему старик? Не старше деда, а дед мужчина был хоть куда. Несмотря на свои сто лет.

– Ну, тогда слушайте, по порядку, – кивнул Иса и начал свой рассказ.

* * *

– Вот оно как вышло. – Сенерад вздохнул и вытер запястьем повлажневшие глаза. – Вытащила своего любимого! А сама лежит! Эх, ну никак не получается со снадобьем! Я все усилия приложил, чтобы найти противоядие! Разложил эту кальдрану на составляющие – я знаю, как ее делать! Но замены драконьему яду нет! Ничего… все равно найду. Даже если драконов нет на свете – найду что-нибудь похожее. Да, интересное повествование. Теперь, видимо, ты хочешь услышать о том, что происходит в городе? Сразу предупрежу: не так уж много знаю, могу только делать выводы да передать то, что услышал от знакомых. Справки-то я наводил, да, – ведь когда-то вы должны были прийти, вам информация понадобится. Вот ты и пришел. Только я против того, чтобы ты лез в эту кашу без Неда. Нед – это сила. Он стоит их всех, вместе взятых, и еще останется. В общем, слушай. Сейчас во главе королевства стоит Совет – два генерала, бывшие полковники Корпуса, и твоя мать, она же Великий Атрок, она же Женевера Асторт.

– Два? А где третий полковник? Их же было трое?

– По официальному сообщению, одного убили Нед и Бордонар «с приспешниками», – усмехнулся Сенерад. – Это еще одно из государственных преступлений Неда Черного. Ты слушай, не перебивай. Я тебе все расскажу. Итак, короля и королеву пытались похитить, а потом убить. Но им это не удалось. Нед Черный, обезумев, решил завладеть королевой, отравил короля и королеву и потом решил совершить то, что совершил. При этом он убил твоего деда, пытавшегося защитить короля, убил Жересара, который тоже сопротивлялся похищению, и его сыновей.

– Жересар жив, – снова перебил Иса, – он в Черном городе у Неда. Я разве не сказал? Забыл… Он приехал к Неду. А мне ничего про деда не сказал… я узнал о гибели деда, когда на город напал экспедиционный корпус.

– Видимо, берег тебя. Не хотел, чтобы ты кинулся в столицу мстить. Совершенно напрасно ты отправился на это дело без Неда! – нахмурился лекарь. – Одумайся! Я тебе сейчас доскажу, а ты делай выводы. Рад, что Жересар жив. Он один из самых порядочных людей, которых я знаю. Очень жаль его сыновей…

– Неужели народ поверил, что Нед мог убить деда, которого он очень уважал, и Жересара – ведь все знали, что они друзья! Не понимаю! Отравил! Их же на свадьбе отравили! Как можно поверить этой ерунде?

– Да кому какое дело… Народу сказали, что так, кто будет проверять? Все заняты своими делами, более важными, чем интриги в правительстве и драка между магами. Чем бредовее измышления, тем легче в них верит народ. Итак, Нед и его сообщники убили деда, Жересара, попытались похитить короля и королеву и попытались сбежать. Но прежде – убили еще и генерала Брогана! Вот тут не поймешь – то ли они скрывались в городе и убили, то ли подослали к нему убийц. В любом случае Броган мертв, богатство Броганов отошло к Совету, который его и поделил, – что в казну, а что… в общем, поделили как надо. Броганы были богаты, а наследников неожиданно не оказалось. Все мертвы. Похоже, что твоя мамаша постаралась. И ходили слухи, что это она Брогана прихлопнула. А еще поговаривали, что как раз Броган и приложил руку к нападению на королевскую чету, понимаешь? И такие слушки проходили.

– Что, получается – она отомстила за деда? – нахмурился Иса.

– Вот! Умный мальчик! Получается так. Так какой тогда смысл тебе нападать на Совет для мести за деда? Нужно дождаться Неда и спокойно свернуть этот Совет на помойку.

– Подождите… а как королева и король были найдены? Где? И где хранятся их тела? Откуда известно, что дед погиб? Если выжил Жересар, совсем даже не маг, то уж дед-то…

– Прости… я не все тебе сказал… Я знал, что Жересар жив. Он пришел ко мне после боя, того боя, в котором погиб Имар. Пришел весь изрубленный, жил у меня несколько дней. Он просил никому не говорить, но… я не могу умолчать. Ты мне многое рассказал, да и не чужой ты. И я хочу удержать тебя от опрометчивого поступка.

В общем, Жересар уже не просто лекарь, он демонолог. Как это у него получилось, не знаю. Когда твой дед бился с тем, кто на них напал, – а это был бывший муж вашей матери, атрок, – они выпустили демонов, и вот один из демонов каким-то образом вселился в Жересара и уберег его от гибели. А дед твой погиб – Жересар это видел сам, своими глазами.

А еще – видел странное. Он мне рассказывал, но я вначале не придал этому значения. Потом долго думал над этим, сопоставлял, и однажды все у меня сошлось. По моему мнению, в нападении на королевскую чету участвовали три стороны.

Первая сторона – Броган. Он хотел усилить свою власть, шантажировать Совет. Мне так думается.