Перекресток судеб

— Вон тот, на корме – это и есть Серт. Рядом – капитан Эстон, командир мечников, майор Нивор, командир батальона, и… хмм… сержант Дранкон? Он тут откуда? Похоже – вытащили всех ветеранов, обобрали Базу. Интересно – кто там остался, на Базе? А вон тот – Брантар, черный маг. Держите его на прицеле, если он начнет колдовать – сразу валите. Это еще тот козел, лучший «друг» Неда – он ненавидит демонологов лютой ненавистью. И по–моему – он вообще всех ненавидит. Кстати сказать – черные маги никогда не отличались уравновешенным характером и любовью к людям. Мне кажется это одно из свойств их сущности. Главы корпусной агары нет, да и понятно – Зарагор теперь глава всекоролевской агары, чего ему таскаться по сражениям. 

— Спустимся к ним?

— А надо ли? Мы и со стены услышим, что они хотят сказать. Только время терять.

Жересар внимательно всмотрелся в группку людей, несущих красный флаг переговоров, и тяжело вздохнул – что бы он не говорил, а на душе погано. С этими людьми прошел огни и воды, сидел рядом за одним столом. А теперь – страшнее их врагов нет.

Офицеры медленно подошли к крепостной стене, подняв голову, посмотрели наверх, стараясь рассмотреть защитников города. Затем сержант Дранкон крикнул хриплым, но звучным голосом, привыкшим к командам:

— Эй, на стене! Мы хотим говорить с вашими командирами! 

— А ты кто? – немного насмешливо откликнулся Геор, заглядывая за парапет – и вообще – кто вы такие?

— Слушай, ард, не дури! Ты прекрасно знаешь, кто мы такие – буркнул Дранкон – у вас же отступник Арнот, он прекрасно знает цвета флагов Корпуса, если вы, арды, их не знаете. Давайте поговорим! Здесь командир Корпуса полковник Серт. А ты кто?

— Я глава рода Геор – откликнулся ард – хочу предупредить, если вон тот человек в черном начнет двигать руками и бормотать свою чушь – получит стрелу в живот, обещаю! Никакого колдовства во время переговоров!

— Да никто и не собирается колдовать! – пожал плечами Дранкон – не о том речь ведете. Выслушайте, что вам скажет полковник Серт. Готовы слушать?

— Пусть говорит – хмыкнул Геор – только сомневаюсь, что он скажет что‑то дельное.

— А чего сомневаешься‑то? – поднял брови полковник – на вашем месте я бы выслушал. У вас нет никаких шансов, вы должны это понимать, если у вас есть хоть частица разума. Мы разрушим стены, возьмем город. Мы не будем гнать солдат на стены – просто спалим вас, как головешки. Ты знаешь, что такое «черный огонь»? Ты знаешь, как плавятся стены, как кипит песок, как лопается кожа от нестерпимого жара? Если не знаешь – имеешь шанс это узнать. В ближайшее время. Кстати – а где ваши корабли? Мне доложили – у вас есть флот! Где же он? Дайте‑ка догадаться – ушли в море, да? Причал пустой. Рассчитываете на помощь с моря? Зря. Спалим, как хворост! Сдавайтесь, и после справедливого суда, мы решим вашу судьбу – возможно, вы и останетесь живы. Кроме тех, кто запятнал себя предательством! Кроме тех, кто пошел против присяги, против своих короля и королевы! Видишь – я честен перед вами, не обещаю того, что обещать не могу. Что скажешь на мое предложение? Честно сказать – мне на вас плевать. Но я не хочу губить своих солдат на этих поганых стенах!

— Серт, а с чего ты взял, что тут предатели? – прогудел мощный голос, и офицеры Корпуса едва не вздрогнули, раскрыв рты и задрав голову вверх – тут нет предателей, Серт! Предатели сидят в Совете! Это они устроили покушение на короля и королеву! Это они захватили власть! Эти подонки – Броган, Зайд и Эвор, клятвопреступники и негодяи!

— Это кто там говорит?! – растерянно переспросил Серт – Жересар, ты?! А нам сказали, что тебя убили! Или ты не Жересар?!