Перекресток в Никодимске

    Ближе к вечеру из затяжных размышлений его вырвал телефон, внезапно пискнувший сообщением: «Миша, приходи, пожалуйста, домой к Елене Андреевне. Я хочу приготовить праздничный ужин к их приезду, но мне нужно купить картошку, лук и муку. Я деньги верну, принеси, пожалуйста. Ксения».

    Сообщение длиною в хорошее письмо весьма озадачило Мишу. Вчера Елена Андреевна выдернула его из дома по пустяковому поводу, скрыв настоящую причину, теперь Ксения Олеговна проделала то же самое. Явно ведь и сама могла в магазин сходить, к чему такие сложности придумывать?

    Тем не менее он написал ответное сообщение, в котором уточнил количество продуктов, и отправился в магазин. К его удивлению, Ксения Олеговна действительно затеяла масштабное действие и припахала его ещё и к чистке картошке, и к нарезке салата. Не то что бы он был сильно против, только как-то неожиданно всё вышло. В процессе готовки они почти не разговаривали, только время от времени Ксения отдавала какие-то короткие распоряжения, а затем снова сосредотачивалась на приготовлении. Мише это даже понравилось, он был словно подмастерьем великого шеф-повара. Историчка готовила что-то интересное, явное из иностранной кухни, при этом ничего не объясняя. Из продуктов точно была целая утка, с которой готовились основные манипуляции, но, кроме неё,— ещё и какие-то салаты, к которым Миша резал отдельные овощи, и ещё что-то, похоже, кондитерское.

    Парень уже совершенно расслабился, решив, что конспирологические игры наконец закончены и теперь будет просто домашний спокойный ужин, как вдруг Ксения Олеговна, в очередной раз поколдовав над уткой в духовке, обратилась к нему с вопросом:

— Тебе очень нравится Жанна?

Парень чуть не уронил на пол разделочную доску. Под внимательным взглядом учительницы он осторожно положил утварь на стол и произнёс:

— Ну да, вроде бы… Может, люблю даже. Но почему вы спрашиваете?

— Просто мы с Леной много разговаривали о вас,— о вас с Жанной, я имею в виду,— сказала учительница.— Лена очень за тебя переживает, по-настоящему сочувствует. Боится, что она тебя сильно ранит, представляешь!.. А я, как бы тебе сказать… Я знаю, что не должна в это лезть, но всё-таки… В общем, я тебе хотела сказать про Жанну. Если любишь — то не отпускай её. Нет, верней не так: придерживай — лучше звучит. Ей постоянно нужна поддержка и защита. Тот, кто вовремя прикроет спину и придержит за плечо над пропастью. Я хорошо это знаю; я — прямо как она. Часто на неё смотрю, как в зеркало. Прям такая младшая сестра почти. Знаешь понятие психотип, ? Мы с ней очень похожи по типу личности… Только меня никто не остановил вовремя, вот и заносило по ветру в разную хрень…

— Но это же не вы виноваты! — воскликнул Миша.— Мы же разобрались уже — это просто трагическое стечение…

— Нет, это закономерность,— вздохнула Ксения.— Знаешь, если ходишь по краю, то однажды упадёшь. У нас преподаватель так говорил. Нет случайностей, есть неизученные закономерности. Он гибель Карла XII приводил в пример. Его застрелили при осаде крепости из-за того, что лично лез на передний край и голову высовывал, где не надо. Если постоянно высовываться — в тебя обязательно попадут; так или иначе.

— Я не очень понимаю, к чему вы? — удивлённо спросил Миша.— Как-то всё неожиданно…

— Просто мы редко наедине, вот и решила сказать, пока вспомнила,— вздохнула Ксения.— Жанна — очень хорошая девочка. Похоже, она тебя тоже любит, просто пока не осознаёт. Но вы сможете быть счастливы вместе, только если её сможешь вовремя останавливать. Нужен такой якорь-противовес, чтобы она не шагнула с обрыва, понимаешь?

— Да,— кивнул Миша.— Но не знаю, нужен ли? Это всё равно, что взаперти держать, она такого не потерпит.

— Может…— начала Ксения Олеговна, но в этот момент на пороге квартиры в полном составе появилась «спасательная экспедиция», и учительница, оборвав фразу на полуслове, пошла встречать гостей.

— Ух ты ж! Все в сборе! — с порога радостно воскликнула Катя.— И пахнет так вкусно, ура!

— Иди мой руки,— строго сказала Лена.— Потом все сядем за стол.

    К удивлению Миши, отец Жанны тоже остался на ужин. В комнате быстро раздвинули старый советский стол-книжку, и Жанна с Леной быстро и согласованно сервировали его в четыре руки. Выходило очень празднично, с бокалами, салфетками и прочим, для полноты картины не хватало ещё и ёлки с мишурой. Неугомонная Катя потащила «дядю Олега» в детскую — смотреть кукольный домик и знакомиться с котом, который в ужасе спрятался там от шума и столпотворения. Миша поплёлся следом, почувствовав себя лишним в женской кулинарной команде, активно возившейся со столом.

— Мы с вами, молодой человек, как-то даже не познакомились,— произнёс отец Жанны, когда парень вошёл в комнату.— Меня зовут Олег Дмитриевич. Для простоты можно «дядя Олег».

— Миша. Очень приятно!