Перекрёсток миров (СИ)

  В не себя от нахлынувшего ужаса, я отпрянул. Ужас овладел мною, не в силах противиться, я бросился бежать. Ноги застревали в вязкой лаве, и я едва передвигался, с содроганием заметив, что её уровень поднимается. Наконец, я ступил на твёрдую поверхность, и бросился бежать дальше.

  Узкая тропинка вывела меня к краю кратера, и я вынужден был остановиться, замерев над разверзшейся подо мной пропастью. Чёрные молнии с оглушительным треском рассыпались кругом, расчертив трещинами кровавые тени. Вулкан быстро пробуждался. Из недр горы с глухим шорохом поднималась магма, но жара по-прежнему не было.

  Вырвавшийся из глубин огонь лизал края кратера, но не обжигал меня. И что-то ещё с рёвом поднималось из глубины. Вверх мощными фонтанами взлетели два огненных столба, и подобно рукам опёрлись о края вулкана. Зло рвалось на поверхность.

  Камни дрожали, содрогаясь от непрерывного рёва, нёсшегося из глубин. Ещё немного. Ну же! В голове вновь зазвучали колокольчики. Я поднял надо головой блестящий меч, руки вдруг сделались совсем ватные. Ну же! Тревожный звон в голове усилился. Я замер на краю кратера с занесённым мечом в руках, в эту минуту сомнения вновь пробудились в моей душе.

  Вот так замирают люди готовые нажать кнопки, вершители человеческих судеб. И тут же поток образов захлестнул мой измученный мозг. Я увидел битву, и люди гибли. Я увидел торжество демонов, безумную жажду крови в их глазах. Увидел крылатые армии демонов, пикируя с небес, они врезались в людскую массу в фонтанах кровавых брызг. И перед всем этим возник образ Гаята, стоя на коленах, он дрожащими руками протягивал мне маленькую девочку.

  Его губы шептали - руби. И я не знал что делать, понимая, что он имеет в виду ползущее в мир зло, в образе змея огненного.

  - Предатель - вдруг закричал Гаят, и я увидел кровавый пот на его лице и опускающиеся руки, пока маленькое тельце целиком не поглотила тьма.

  Я крепче сжал меч. Перед глазами предстал образ Ральда. Гном предстал в изрубленных доспехах. Его лицо потеряло былую живость, но в очах как всегда светилось неистребимое пламя.

  - Руби - вскричал он, и последним усилием поднял вверх боевую секиру, руби, отомсти за нас, будь прокляты эти дьяволы.

  Проклято зло? Оно и так проклято.

  - Руби - вновь закричал Ральд.

  Внезапно из его ран брызнула кровь, и образ гнома застлала кровавая пелена. И следующий образ занял место перед моим внутренним взором.

  Велес держал за руку ведьму, и они смотрели на меня, смотрели печально, так, будто что-то ждали и просили что-то немым взором.

  Но не на них я смотрел, прежде чем кровавая волна захлестнула мозг. Вдали я увидел волчицу, она без остановки мчалась вверх, в гору, перепрыгивая через головокружительные расщелины, ни на секунду не останавливаясь, а позади стая волков разрывала останки чёрного существа, в последнем усилии тянущего руки к небу. И образ померк.

  Я стоял с занесённым над головой мечом, и зло шевелилось у моих ног.

  Я вдруг рассмеялся. Это был дикий, нечеловеческий хохот, как то нечеловеческое, что тянулось из глубин.

  - Что? Ждёшь? - вскричал я не своим голосом.

  - Не дождёшься. Не убить зло злом. Силам, создавшим меня, предаю себя. Да будет жизнь.

  Я сделал шаг. Не вперёд шагнул, назад. Пропасть разверзлась, открыв широкую пасть, ощерившуюся острыми утёсами. Тьма обволокла моё тело, и за мгновение до конца я увидел яркую вспышку света.

  Волки. Сотни волков. Подняв морды, они выли на полную луну, и тоскливым был вой одинокой волчицы, возглавляющей волчью стаю.

  Глава 42

  Я улыбался.

  Я лежал в ослепительно белом помещении, и провода опутывали моё тело. Впервые было не больно, только надоедливо ныло плечо. Надо мной склонились лица и не только людские, и в глазах светилось изумление.

  Но не тому я улыбался.

  Перед глазами стояла картина из сна. Маленькая девочка играла с цветными камнями. А не далеко одинокий вяз протягивал ветви, в его корнях зеленел маленький холм, укрытый молодой травой и яркими лепестками цветов.

  Писатели, фантасты, поэты звёздных дорог, я к вам обращаюсь, вы творцы будущего, вы несёте невиданный груз ответственности. Не будьте циничны, пусть прекрасное далёко будет действительно прекрасным, не заливайте кровью людской путь. Будущее в ваших руках, дерзайте, пусть оно не будет жестоким.

  Вот вроде бы и всё. Всё? Ну нет. Отвлеку вас от рутины ещё не надолго, в конце концов, от рождения до смерти нам отмерен шаг длинной в жизнь, и только наследие определяет важность ваших каждодневных потуг. Не смотря на то, что в рассказе полно льющейся крови, кровь эта из открытых ран наших же сердец, а повесть очень даже оптимистична.

  Не поняли? Впрочем, чему я удивляюсь. Всё просто. Я представил зло в качестве личности, которую можно уничтожить, избавив нас от соблазнов. Но.