Перекрёсток миров (СИ)

  - И потом у нас никогда не было детей.

  - Да да, конечно.

  - Правда!

  - Я верю тебе, очень удобная отговорка.

  - Ты опять начинаешь?

  - Ну что ты, давай спать.

  - Хотя конечно ты прав, я не должен был жениться, - завелся старик.

  - Давай спать, спокойной ночи.

  - Но с другой стороны, мы давно уже вместе, и никакого зла не делали.

  - Это не оправдание.

  - Да спи ты, разболтался на ночь-то глядя.

  - Да уймитесь вы, - закричал Гаят, - отдохнуть не даёте.

  Наступила тишина. Я провалился в сон. Сквозь дремоту я почувствовал, будто кто-то тормошит меня. Приоткрыв глаз, я увидел взволнованное лицо Велеса. Приложив палец к губам, он тихо поднялся, и направился к Гаяту. Вскоре все мы были на ногах, и, давясь со смеху, пробирались за взволнованным стариком к дверям.

  Но не тут-то было, дверь распахнулась, и перед нами явилась разгневанная хозяйка собственной персоной.

  - Что старый хрыч, опять куда-то собрался, - возопила она громким голосом.

  Велес, чуть не плача, упал на колени.

  - Солнышко, это важно, - умоляющим голосом начал он, - нас убьют, и тебя тоже, ты же знаешь, как я беспокоюсь о тебе, если что-нибудь случится с тобой, я не переживу.

  Он так на неё смотрел, что на будущее я решил у него поучиться такому высокому искусству. Ведьма оттаяла.

  - Рассказывай, что натворил, - приказала она.

  Подняв мужа с такой лёгкостью, будто он ватный, она усадила его на стул. Старик вытащил из сумки ключ - ундина и положил рядом.

  - Видишь? Теперь отступать поздно.

  Ведьма неотрывно смотрела на камень, и, постепенно, красная краска залила её полное лицо.

  - Всё-таки ты сделал это, - тихо произнесла она голосом полным ужасного предзменования, подобного отдалённым раскатам грома, - сделал, хоть я тебе, старый пень, и говорила, не суйся в войну, старый ты перечник. Чего тебе не хватало?

  Внезапно, разозлившись, она ухватила его за бороду и резко дёрнула её на себя. Велес взвыл. Схватившись за своё многострадальное украшение, он прыгал по полу, разбрасывая по углам горячие искры.

  - Говорила я тебе, не лезь туда, - кричала колдунья.

  - Теперь уже поздно отступать, - выступил вперёд Гаят, - ты бы мать лучше помогла нам. Скажи, как попасть к Веельзевулу.

  Я из осторожности отступил назад, косясь на добротный ухват, но хозяйка вдруг успокоилась.

  - А как хотите. Хоть в помеле, чтоб вас драконы сожрали. Теперь мне всё равно. Вы понимаете? Всё равно, - с расстановкой произнесла она.

  - Не убьёт Веельзевул, так Люцифер уничтожит. Идиоты. А ты старый козёл, не знал что ли? Это смерть. А я то его пестовала, можно сказать любила, а он в благодарность... А ну выметайся отсюда, - опять загорелась хозяйка.

  - Вон, чтобы и ноги вашей здесь не было. Я то с князьями как-нибудь помирюсь. Да я им ноги целовать буду.

  - Не сердись ласточка. - Убирайтесь.

  Видя, что дело совсем плохо, я выступил таки вперёд, и таки получил ухватом по голове. Бешеная крыса снова проснулась и сразу же вцепилась в недоеденные мозги. Ухватившись за лоб, я отступил. Пятясь, мы начали отступление к дверям.

  - Ребёнка оставьте ироды, - гремела на всю избу ведьма.

  - Стоять.

  Велес вытянулся в струнку.

  - Не пущу.

  Не зная, что делать, мы остановились.

  - Девочку не отдам! Душегубцы, хотите, чтоб и невинный ребёнок загинул? Не пущу!

  Поднялся гвалт. Вдруг всё смолкло. Гаят выступил вперёд и поднял руку. Столько было в этом человеке значимости, что все сразу замолчали. Встав на одно колено, он обнял Ани и ласково поцеловал её в лоб.

  - Ты ведь понимаешь? - тихо спросил он.

  Девочка кивнула и заплакала.

  - Мать, я оставляю девочку под твоим присмотром, но берегись, если с ней что-нибудь случиться.

  - А теперь скажи, как нам попасть к Веельзевулу? - донёсся вкрадчивый голос вампира.

  Колдунья опешила. Всё ещё взволнованная, вытирая глаза полотенцем, она посоветовала нам лечь спать.

  - Утра вечера мудренее, - сказала она, выходя из горницы.

  Расстроенные, мы улеглись на лавки. Не знаю как остальные, а я спал плохо. Ведьма посадила таки всё боевое настроение в лужу, и воевать расхотелось совсем.

  Всю ночь у избы проухал филин. Проснувшись утром, я увидел хозяйку, хмуро подметавшую пол в прихожей. Зашевелился Гаят, и Велес перестал дребезжать своим назойливым храпом. Быстро накрыв стол, хозяйка, молча, махнула нам рукой.

  Одевшись, и умывшись холодной водой, прошли мы к столу. Дымилась картошка, тут же стояло свежее молоко и творог, а в центре, на блюде, красовался жареный олений бок с толчёным чесноком. Недолго думая, я вырезал ломоть мяса, и, макая его в чеснок, принялся жадно есть, запивая всё это удовольствие холодной водой, не переставая, между делом, нахваливать кулинарные способности очаровательной ведьмы. У меня вообще во время еды настроение улучшается. Хозяйка, правда, меня не слушала, она сидела хмурая в стороне и о чём-то упорно думала.

  Велес заёрзал на месте и по его взгляду я понял, что нас ждут неприятности. Наконец, ведьма встала и заговорила, роняя слова с подобающим достоинством в одно мгновение образовавшуюся тишину.

  - Вот вам моё условие, - без экивоков начала хозяйка.