Перекрёсток параллельных миров

– Я знаю людей, которые всю жизнь мечтали о дочери. Вы им подойдёте.

– Если я правильно понимаю, вы решили сделать подарок знакомым, чтобы те поняли, что между парнем и девушкой может не быть никакой разницы?

– Вроде того, – и Линц снова заржал.

Сколько ему лет? Похоже, что мой ровесник, не старше. Уж слишком беззаботен и по-мальчишески весел. Такими были наши парни из секции. Правда, в институте парни были чуть посерьёзнее, но и то до первой пьянки. Так что, довериться ему или нет?..

Линц, правильно поняв моё замешательство, сказал, что я могу ничего не бояться. На мою честь никто покушаться не будет, не желая покрыть свою голову несмываемым позором. Однако, как он загнул. Я не видела его глаз, спрятанных под очками, но говорил он так, что я поверила. Впрочем, у меня был преимущество. Линц не знал, что я – фея, и даже представить не мог, что я умею быстро бегать, плавать и скакать верхом, ведь здешних красавиц такому не учат. Потому я была уверена, что удрать от Линца труда не составит, тем более, если он такой весь из себя джентльмен.

Мы пошли назад во дворец. Плейбой, правда, предлагал ещё прогуляться, но я напомнила, что меня могут начать искать, и Линцу пришлось подчиниться. По пути я спросила, когда он собирается провернуть побег. Линц не задумался ни на секунду:

– Бежать надо утром перед завершающим балом.

– Почему?

– В предпоследний день и ночь будет большая игра.

– А! Вы думаете, что под утро проигравшие будут заливать проигрыш, а победители – обмывать выигрыш?

– Мадам! Я восхищён вашей проницательностью! – воскликнул Линц, попытался перехватить мою ладонь, но я спрятала руки за спину. Линц рассмеялся, хотел что-то сказать, но не успел – на аллее появился Валевски, хмурый как осенний день.

Увидев арийца, Линц откланялся, сказал, что у нас ещё будет возможность обсудить план побега и, попрощавшись, пошёл навстречу Валевски. Я не стала подходить, но видела, как ариец что-то сказал, видимо, резкое или неприятное. Парни развернулись, ушли. Я подождала немного, пошла следом.

Праздники шли своим чередом. Я особо не светилась на публике и старательно избегала встреч с Гизелой, но жизнь – плохо предсказуемая штука. Мне оставалось продержаться всего три дня, когда пришла беда, да ещё оттуда, откуда я её меньше всего ждала.

Четвёртый день празднеств был посвящён молодёжи, потому Маргарите Кински увильнуть от этих развлечений было совершенно невозможно. Главным на празднике стал тот самый барон Росси, который мне так не понравился на балу. В помощницы себе он взял Гизелу, после чего мне сразу захотелось сбежать куда-нибудь подальше, желательно, в Австралию, чтоб уж с гарантией.

Сначала всё было чинно-благородно: молодёжный вечер, на котором читают стихи в честь прекрасных дам, пьют лимонад и едят пирожные. К сожалению, так прилично всё было только до вечера. На закате всем было предложено переместиться в парк и, если бы я знала, зачем, то удрала бы ещё в момент, когда предложение было озвучено. Но я замешкалась, а потом рядом оказался этот чёртов барон, подхватил меня за руку и увлёк на улицу.

Когда все собрались на одной из лужаек парка, Гизела объявила, что мы притащились в парк для того, чтобы играть в прятки! Я просто обалдела, но остальные так обрадовались! Нет, если бы вокруг были мальчики и девочки лет десяти, я бы поняла, почему все так рады, но вокруг клубились дядьки и тётки, среди которых я была самой младшей. Сообразив, что всё это ох, как неспроста, я решила не мудрствовать и удрать к себе. Пусть развлекаются, как душе угодно, хоть куличики из песка лепят, мне всё равно.

Пока я строила планы, был выбран водящий; им стал младший Лисницки. Сын бывшего управляющего Ройтте встал к дереву, закрыл глаза, начал громко считать, а остальные прыснули в темноту. Я побежала к оранжерее, рассчитывая пройти теплицу насквозь и выйти через вторую дверь, которую заприметила ещё вчера, гуляя по парку в компании Линца. Но, к сожалению, я сама себя загнала в ловушку – вторая дверь была закрыта на замок, а когда я пошла к выходу, увидела Линца, который безуспешно дёргал ручку двери. Так!.. Попадос! Надо что-то срочно делать! Срочно! Если я не выберусь из этой западни, сначала меня прибьёт Гизела, а утром – её величество. Я вернулась ко второму выходу, оставив Линца колотить кулаком в косяк. Нет, я могла бы выручить плейбоя из западни, но мы всё же не настолько хорошо знакомы, чтобы я стала посвящать его в свои тайны.

Подойдя к створкам, я осмотрела замок, и, помня, как открылся проход в другой мир, так же попросила открыть дверь. Я не особо надеялась на успех, но тихий щелчок, раздавшийся в ответ на мою просьбу, показался мне раскатом грома. Открылось? Я нажала на ручку двери. Фух! Открылось. Выглянув наружу, и никого не увидев, я выскользнула из западни, прикрыла дверь. Снова щёлкнул замок. Класс! А Линц посидит, ему ничего не сделают.