Перекрёсток судеб

Нед не сомневался, что драконица так и сделает, а ещё, сделал для себя одно открытие — драконы могут не только летать в небесах, они великолепно плавают. Иначе дракониха никогда бы даже не подумала о таком неожиданном манёвре.

Кстати сказать — если посмотреть на тело дракона, оно как нарочно приспособлено именно для плавания — длинное, вытянутое, похоже на змеиное. А как известно — змеи великолепно плавают!

Скорость полёта драконихи была невероятна — с ней не могли сравняться ни корабли, ни кони — даже скачущие во весь опор. Соответственно — седоки на драконихе испытывали большие трудности — попробуй-ка выжить, когда тебе в лицо бьёт встречный ветер со скоростью лошади, умноженной не менее чем в три раза! Дракониха вспарывала морозный воздух, как выпущенная из мощного лука стрела, и люди на ней страдали от невероятного мороза, обжигающего, леденящего, пробирающегося во все уголки тела. Одно утешало — лететь оставалось совсем немного, это было видно и по морю, уже освободившемуся от ледяного покрова, и по тонкой полоске земли, видневшейся далеко на горизонте.

Скоро, скоро Замар, скоро крепость, скоро Нед увидит друзей, скоро отомстит врагу за все его подлые деяния!

* * *

— Держись! Держись, парни! — хрипло рявкнул Геор, принимая на щит удар мечника, высунувшегося из-за копейщика первого ряда — нам приготовлены места у длани бога!

— Мы ещё погодим к богу! Время не пришло! — Жересар взревел, отбил наконечник копья, разорвавший ему кольчугу у самого плеча и прыгнул вперёд, будто обезумев. На его губах выступила пена, лекарь не обращал внимания на раны, покрывавшие его могучее тело и рубил, рубил, рубил!

Каждый удар приносил разрушения, или смерть — дробились щиты, от которых отлетали куски, будто те были сделаны из трухлявого дерева, разлетались головы, смятые вместе со шлемом, ломались древка копий, отбитые сверкающим топором. Жересар был страшен и смертоносен так же, как горный камнепад, слетевший с крутого склона на купеческий караван.

Солдаты дрогнули. В их рядах образовался прогал, они шарахнулись от смертоносного безумца и нарушили строй — что было катастрофично для наступающих. За Жересаром клином шли арды, мерно и хрипло распевающие Песню Смерти, и так же мерно опускающие тяжёлые топоры на врага.

За ними держались воительницы с длинными мечами, колющие из-за плеча воинов, достающие солдат туда, куда могли дотянуться серебристые клинки и следящие за тем, чтобы никто не мог подобраться к мужчинам.

За воительницами стояла разношёрстная толпа метателей дротиков — они метали короткие дротики, сделанные по типу тех, что использовал Корпус, и эти дротики легко находили свою цель в плотных рядах солдат, пробивая и кольчуги, и бронь любого копейщика или мечника.

Войско побежало. Бросая свои щиты, бросая копья, пытаясь уйти назад, за стены крепости, смяв тех, кто пытался войти снаружи. В проломе стены образовался затор, и арды, идущие по пятам солдат рубили ударившихся в панику, очумевших от ужаса, воющих замарцев.

Всех убить не сумели. Охваченные страхом, удесятерившим силы, солдаты смяли своих соратников и выбрались из крепости, под мат и вопли офицеров.

Атака захлебнулась, оставив на поле боя тысячи искалеченных и мёртвых тел. Раненые стонали, выли, кричали — все — и арды тоже, перед болью и смертью люди равны, где бы они не родились.

— Что они будут делать дальше? — Геор устало опустился на здоровенный кусок стены, отлетевший от большего обломка и прислонил топорище окровавленного топора к бедру — может, отстанут? Отложат штурм?

— Нет — помотал головой Жересар — сейчас они перегруппируются, встанут наготове, а пока — нами снова займутся маги. Жди магической атаки. Доломают стену, потом примутся за нас — выпустят что-нибудь вроде «Ледяного шторма», побьют нас градом. Впрочем — может и не будут — здесь же их раненые солдаты. Хотя… от Юбара можно ожидать чего угодно. Следующего штурма мы не переживём.

Жересар проводил взглядом женщину — беловолосую, с ярко — синими глазами — она прошла к Геору и села рядом, вытирая тряпочкой длинный меч, который взяла у кого-то из воительниц, погибших при штурме. Женщина была спокойна, её лицо умиротворено, как будто она сидела не на поле боя, заполненном умирающими бойцами и трупами, а где-то на берегу озера, возле столика с яствами и вином, рядом со своим любовником.

Лекарю неожиданно стало интересно — о чём думает эта красавица, которую прихоть богов занесла туда, куда она никогда и не думала попасть? Жалеет ли она о том, что оказалась здесь?

Далида перехватила взгляд Жересара, и слегка улыбнулась:

— Странно, я здесь как будто на своём месте! Геор, если выживем, возьмёшь меня в воительницы?

— Тебя? — серьёзно переспросил ард — конечно. Представляешь, Коста — она сегодня убила с десяток солдат! Везучая, как демон, быстрая, как змея — настоящая воительница! Ты посмотри — на ней ни одной царапины — а мы все изорваны! К ней благоволят боги!

— Жалеешь, что оказалась здесь? — спросил лекарь, глядя в синие глаза.