Перелетная птичка. «Рождение Соловья»

– Я думал, ты принесешь что-то новое. Понимаешь, цена продажи ракушек упала почти в два раза. Да и еще ты принесла их не так много. Если бы было хотя штук двадцать пять таких, то я бы заплатил хотя бы 15 релье. Но здесь почти вдвое меньше. Я не могу заплатить тебе и 7 релье.

Ростовщик положил на стол все девять ракушек, что я насобирала сегодня. Стоп, девять?! Я была уверена, что у меня их было десять, даже перепроверила перед отъездом. Вероятно, одну я потеряла, когда опрокинула корзину. Но даже с таким количеством меня оскорбило, что мне заплатят так мало.

– Вы, должно быть, шутите?! Вы себе представляете, чего мне стоит выловить приличные ракушки? Моя семья голодает, а вы предлагаете мне всего лишь 6 релье! Повысьте хотя бы до восьми! Я не могу возвратиться домой без нормальной еды!

– Мне действительно жаль! Но Владыка пересмотрел цены на товары. Я не могу идти против его воли. Очень сожалею.

Я чувствовала, как уходили мои силы. В глубине души я жалела, что не могу встретиться с Владыкой и сказать пару ласковых. Ничего теперь не сделаешь, 6 релье – хоть какие-то деньги. С мясом сегодня пролет. Остается купить только овощи по дешевке. Я взяла корзину и направилась за покупками. Потратила все деньги и купила только пару огурцов с помидорами, картошку и один кабачок. Негусто. Хорошо, что на нашем острове жители выращивают разные виды зелени и траву для медицины. Так что покупать их не придется. Все еще злилась, что торгаш не смог мне заплатить чуть больше. Так бы я купила еще свежей питьевой воды. Нам было тяжело ходить на ближайшее озеро с водопадом. Это было далеко. Так и еще время нужно было потратить, чтобы воду из него очистить. Собрав все необходимые продукты, я поторопилась к воздушному потоку. Каково было мое удивление, что очереди на Перелетной птичке не было! Парнишка помахал мне. Я подошла к нему узнать, в чем дело. Еще одна «хорошая» новость ждала меня:

– Фелла, извини, на сегодня всё, Перелетные птички не будут работать!

Я цокнула языком, а потом притопнула ногой. Потом успокоилась и спокойно спросила:

– В чем дело?

– Погода. Обещается дождь со штормом. Только корабли могут плавать.

– Мне нельзя на корабль. Я низшего ранга.

Парень пытался меня успокоить:

– Ты можешь переждать до завтрашнего утра. Я отправлю срочно голубя с запиской к твоей сестре, что ты останешься у меня.

– Спасибо, Шод, ты настоящий друг!

Делать нечего. Шод провел меня к себе домой. Раньше он здесь жил со своим дедом и матерью. Деда похоронили недавно, а мать попала в плен к Владыке Южного острова. Сам Шод о ней отзывался нелестно. Он рассказывал, что его мама вовсе о нем позабыла. Говорят, что она стала любовницей Владыки и родила ему троих детей: двоих мальчиков и одну девочку. Со своими братьями и сестрой он не видится. А узнал он об этом только от третьих лиц. Шод не относится негативно к девушкам, но понимает, что они сделают все ради выживания. Если для этого надо отдаться незнакомому мужику, то они так и сделают. Его домик небольшой. Только одна комната и кухня. Туалет находится отдельно от дома, как и душ. Комнатушка была под стать дому, но нам хватило место для ночлега. Только я не знала, куда поставить купленные овощи. Шод нашел место под небольшой плитой, что стояла у него на столе. Пол был прохладным. Овощи должны простоять один день и ночь. Я в свою очередь написала записку сестре и дедушке.

«Дорогие Нейри и дедушка. Сегодня я не могу прилететь из-за погоды. Я останусь ночевать у Шода (вы его прекрасно знаете). Пожалуйста, не волнуйтесь за меня. Я прилечу сразу же, когда погода успокоится»

После того как я написала, отдала записку другу. Он в срочном порядке побежал в голубятню. Буду надеяться, что голубь сможет долететь до точки прежде, чем погода испортится.

* * *

Фигура в плаще шла в арендованный дом. Мужчина недоумевал, как эти простые жители могут жить в таких условиях. Он несколько раз приплывал на своем корабле в эти места. Острова живописные, но нищета сгубила этих людей. Что ж – Владыки не должны скрывать свой статус! Он – единственный, кому плевать на эти правила. Ему необходимо было слиться с толпой. Лишние глаза зевак – это то, что его раздражало больше всего. Его верные подопечные и солдаты не понимали всех странных действий своего Владыки.