Перелом

Такое внезапное и невиданно массированное нападение малых кораблей с экипажами, почти поголовно состоящими из самоубийц-добровольцев или участников по принуждению, оказалось полной неожиданностью абсолютно для всех. Наличие огромного числа мелких плавсредств в японских и корейских водах вовсе не было секретом, но в качестве серьезного аргумента противодействия они не воспринимались. Для дозорной службы, разведки, слежения – да. Но возможность такого их использования никто и никогда не рассматривал. Даже сейчас это не укладывалось в голове. Никакими видами современной обороны в данный момент полноценно противостоять подобным нашествиям просто невозможно.

Такая тактика продиктована, вероятно, исключительно отчаянным положением, в котором оказалась Страна восходящего солнца после полутора лет тяжелой войны. Несмотря на свою примитивность, из-за абсолютно неизбежного роста массовости, который следует ожидать в дальнейшем, это может заметно осложнить завершение кампании, вызвав огромный рост жертв с обеих сторон, особенно при действиях непосредственно у вражеских берегов.

Все это необходимо было сообщить в штаб флота как можно скорее, чтобы у него было больше времени на разработку эффективных мер противодействия. Но передать такой объем информации по радио совершенно не представлялось возможным, так что предстояло снова снарядить гонца, снабдив его обстоятельной и развернутой докладной запиской. Все предварительные планы на ближайшую перспективу также следовало откорректировать с учетом новых обстоятельств, так что работы и у штаба флота во Владивостоке, и у штаба наместника на эскадре снова оказалось гораздо больше, чем времени для этого. Причем все корректировки требовалось согласовать, то есть работать совместно. А это становилось возможным только в случае возвращения эскадры в крепость. Такое важное мероприятие также нуждалось в тщательном планировании, чтобы максимально полезно совместить его со всем остальным.

Следующим пунктом после доклада командиров крейсеров стало изучение содержимого портфеля погибшего капитана первого ранга Добротворского. Решили, что раз уж он вез это все сюда, значит, хотел сам об этом доложить. Так что, дабы исключить повторения ситуации с докладной по котлам «Олега», вытащили все бумаги на свет.

Там помимо докладных записок с предложениями по блокированию ближайших корейских портов, оккупированных японцами, путем затопления на фарватерах груженных камнями пароходов в качестве брандеров и довольно экстравагантных способов уничтожения японских дозоров при помощи буксируемых подлодками гирлянд из плавающих мин обнаружился один весьма неприятный документ.

Это был рапорт – аналитическая записка без указания конкретного адресата, поэтому его и прочитали, так же как и остальные документы. Однако в ходе изучения выяснилось, что это послание содержало весьма своеобразное описание только что закончившегося рейда крейсеров к японским берегам и не только. Из него следовало, что успех этого похода является чистой случайностью, а потери среди трофейных судов, понесенные уже на стоянке в Окочи, вполне закономерны. Что в дальнейшем следует ожидать только лавинообразного роста таких потерь, поскольку штаб, заседающий на броненосцах, совершенно утратил чувство реальности происходящего, успокоенный последними успехами, в то время как противник уже успел приспособиться к нашей шаблонной и довольно трусливой тактике. Что с самого начала этот выход крейсеров, как и все последние операции Тихоокеанского флота, был авантюрой, без какого-либо предварительного расчета, нормальной разведки и обязательного сосредоточения сил, минимально достаточных для ее проведения. Полностью отсутствует хоть какое-то планирование, а к исполнению стопроцентной авантюры штабом наместника, как обычно, злонамеренно были привлечены наиболее безответственные офицеры. Возможно, это делается для того, чтобы иметь возможность скрыть следы финансовых злоупотреблений, принимающих угрожающий характер. Под предлогом нехватки средств и материалов работы по исправлению повреждений ведутся самими экипажами пострадавших кораблей и подручными средствами без соблюдения требований по качеству. При этом матросы не имеют никакой возможности для отдыха и измотаны до предела. Более того, во Владивостоке уже стало нормой, что на кораблях эскадры и многочисленных стройках на берегу, далеко не все из которых имеют отношение к обороне, работают даже подростки. Они получают за свой труд в каторжных условиях жалкие гроши, на которые даже невозможно нормально прокормиться. В таких условиях создаются благоприятные условия для работы провокаторов и различных антиправительственных агитаторов, которых становится все больше. При этом на их деятельность высшее командование во главе с наместником императора закрывает глаза, обращая свое внимание только на продвижение вверх по служебной лестнице «удобных» и «благодарных» людей.