Перелом

В ответ японец попытался развернуться к броненосцам правым бортом и начал стрелять еще и по ним из двух уцелевших пушек. Сразу прогремели два залпа с крейсеров, подошедших почти в упор, после чего из-под палубы повалил пар и вспыхнул сильный пожар на баке, а следом ударили еще и броненосцы. Но задерживаться здесь они не собирались, сразу дав ход и двинувшись на запад, к Фузану, в то время как «Богатырь» со «Светланой», пройдя малым ходом под самой кормой замолчавшего «Цусимы», сбросили на воду пробковые койки и оставили два баркаса, после чего бросились догонять главные силы.

Остатки японского экипажа предполагалось подобрать чуть позже, а пока надеялись до темноты перехватить еще и ускользнувшего «Токиву». Но его так и не нашли и в 19:00 были вынуждены повернуть к Окочи, прекратив погоню. До наступления ночи предстояло еще встретиться с тральной партией и миноносцами эскорта, которые будут обеспечивать проводку на рейд Озаки.

На обратном пути собрали свои баркасы, переполненные моряками с уже затонувшей «Цусимы». Подобрали и всех, кого нашли среди плававших обломков. А вскоре к эскадре присоединился и «Бородино», тоже закончивший спасательные работы на месте гибели «Адзумы». Потом точно так же прочесали и район упокоения «Касаги». К этому времени солнце уже совсем ушло за горизонт, окрасив тучи на западе в багровые тона.

Поскольку приемка на борт такого количества людей, вполне ожидаемо, затянулась до темноты, к Окочи вышли, считай, уже ночью. Там встретились с тральщиками. Из обмена приветствиями выяснилось, что оба миноносца, охранявших тральный караван, побывали на месте гибели «Акаси» более часа назад и теперь уже передали всех спасенных на пароходы тральной партии. Из экипажа «Такачихо» никого так и не нашли. Часть людей с «Акаси» на пробковых койках и прочих подручных средствах вплавь ушла к цусимскому берегу. Их не искали из-за нехватки времени, но сообщили на сигнальный пост, чтобы из местного гарнизона выслали разъезды к мысу Саозаки и дальше к югу вдоль побережья для поиска. Из Окочи туда отправили посыльную шхуну.

«Якумо» затонул, так и не дойдя до бухты Ната. Его гибель видели сразу с трех сигнальных постов. Всех уцелевших из его команды почти сразу подобрали миноноски и шаланды из продвигавшегося в это время к Окочи трального каравана. Они сейчас же были размещены на дежурном пароходе, стоявшем в бухте Сасу, который включен в ордер, формируемый для проводки больших кораблей в Озаки. Из-за свежей погоды безопасная проводка за тралами все так же была возможна лишь вдоль самого берега.

Пока вели все эти переговоры, достигли входных створов фарватера, начав вытягивать свою колонну вдоль безопасного канала. Пришедшие с тральщиками баржи и лихтеры с грузами растаскивались по местам назначения для разгрузки. Их предполагалось освободить к полудню следующего дня, чтобы еще засветло увести обратно в Цусима-зунд. Но это была уже забота тыловиков.

По радио уведомили Озаки о начале движения, а на тральщики сообщили о возможном заграждении между мысами Саозаки и Тариозаки, где с крейсеров видели сорванную с якоря мину. Вперед выслали миноноски для обеспечения ночной навигации и охраны фарватера от возможных вылазок противника.

Из Озаки, едва приняв радио, выслали навстречу все оставшиеся катера и миноноски, не задействованные в дозорах. Там всех сильно беспокоила такая значительная задержка. Опасались возможной резкой реакции японцев в виде минных атак. Днем миноносцев не видели, но ожидали их активизации ночью. Шли с полным затемнением и выброшенными противотуманными буями.

Эти последние мили для измотанных прорывом и боем экипажей показались самыми длинными. Только после полуночи, так никого не встретив и благополучно пройдя за тралами, эскадренные броненосцы и оба крейсера первого ранга встали на рейде своей базы на Цусиме. Пароходы конвоя к этому времени уже разгружались в бухте Озаки и порту Такесики.

Глава 4

Из показаний японских офицеров и матросов, попавших в плен во время боя у Окочи (третьего Цусимского сражения).

Когда от дозорных судов, развернутых восточнее северной оконечности Цусимы, к вице-адмиралу Като начали поступать регулярные сообщения о больших кораблях, двигающихся на запад, стало окончательно ясно, что он все же успел перехватить неожиданно проворный русский конвой.

Хотя точный состав его эскорта был еще не известен, теперь появилась возможность проработать план предстоящего боя с учетом всех имевшихся сил. Вариантов имелось не много, но единственным, сулившим хоть какой-то выигрыш, являлась попытка связать боем со своими броненосными крейсерами все большие русские корабли, позволив отряду Уриу заняться транспортами и их непосредственным охранением.