Переменные ветра

Катерина вроде как спала. То есть Кащей должен был быть в этом уверен, поэтому, выходить из Дуба ей было нельзя.

— Ну, что это такое! Сижу как сыч в дупле! — ворчала Катерина, глядя в окно. А там как назло снега роскошные, словно ковры серебряные, всё на солнце блестит! Красота! — И ведь даже шапку-невидимку не оденешь! Следы-то видны! Тьфу, изморозь мерзкая! Из-за него столько неприятностей. А вот интересно мне, а зачем он хотел, чтобы я спала-то? Просто из вредности, или идея унего какая-то есть?

Катерина потянула зеркальце. Попросила показать Кащея и увидела, как он даёт указания вихрю, принести ему… — Княжну Дарью! Да так, чтобы она жива осталась. Не морозить!

— Дашка-то ему зачем? — ахнула Катерина.

— А потом выследи этого… Светловолосого царевича Златогорного царства, как его, а… Степана! И тоже сюда! Вот и посмотрю я, как он себя поведёт! Сказочница спит, а вот тебе девица-красавица княжна Дарья, да её от злодея ледяного спасать надо, да защищать! — Кащей довольно потёр руки. — Ничего-ничего, я тебе, Катерина ещё устрою! Проснёшься, а тут даже этот твой ручной царевич уже давно в другую влюблён!

— Ну, иезуит! — Катерина всплеснула руками. — Ярик! Ярик быстро сюда!

Ветерок вылетел из-за двери, которой он музыкально скрипел уже с полчаса, и скрутился в полупрозрачного взъерошенного мальчишку. — Да тут я хозяйка.

— Быстро найди Степана и принеси его сюда! Не медли, — Катерина приказала так, что Ярик чуть дверь не сорвал, так его унесло!

Степан и Кир развлекались вполне себе детской забавой. Играли в снежки. Правда, кидали с такой силой, что и оглушить могли, вот Степану в первый момент и показалось, что Кир в него попал, потому что ноги почему-то оторвались от снега, и его понесло над сугробами, да так, что он ничего толком понять не успел, а уже оказался в Дубе. Кир бегом мчался за ним.

— Вот он, хозяйка! — Ярик исполнительно свалил Степана на пол посреди Катькиной комнаты. Шапка прилетела вдогонку и нахлобучилась на совершенно ошалевшего паренька.

— Кать, что случилось? Ну, че я сделал-то? — бедняга решил, что он чем-то так провинился, что его таким варварским способом доставили в Дуб.

— Пока ничего, но тебя хочет выкрасть Кащей, — Катерина подняла шапку, слетевшую с головы, когда Степан ею помотал.

— Меня? Зачем? — он отряхивал снег с полушубка и всё пытался понять, шутит она или нет.

— Не шутит! — заявил ему показавшийся в двери Баюн. Он элегантно увернулся от пролетающего мимо Кира, который пытаясь не наступить на хвост Кота, запутался в собственных ногах и приземлился на Степана.

— Кир! Сойди с его спины. Он и так не совсем в себе после такого способа прибытия, — строго велел Баюн и перевел взгляд на Катю. — Рассказывай!

Вернувшийся через некоторое время Волк, обнаружил в горнице военный совет. Когда его ввели в курс дела, он только коротко взвыл! — Вот гад! И что делать?

— Дашка сейчас не в стольном граде княжества, а ночует у тётки в усадьбе, — голосом примерной ученицы докладывала Катерина. — Можно кого-то послать и оттуда её забрать.

— Кого? — Кот хмуро осмотрел Бурого и склонил голову на бок.

— Я не поеду! Я Катерину охраняю, и мне на всех других начхать! — недипломатично ответил Бурый.

— А если тебе в царевича обернуться? — напрочь проигнорировал его Баюн.

— Ты меня вообще слышишь? — начал звереть Бурый.

— Нет. Не слышу. Ты пока ничего умное не говоришь! — важно заявил Баюн. Волк опасно сверкнул глазами, и тут Катерина быстро стала между ними и обняла названного брата за шею.

— У меня есть идея! Дашка официально так сговор со Стояном и не разорвала. То есть жених-то у неё как бы есть.

— Да он что есть, что нет… — Жаруся презрительно фыркнула. — Дылда бестолковая!

— Да и ладно, не спорю! — легко согласилась Катя. — А если ему Дашку вручить с той же целью, с какой Кащей собирался ей Степана подсунуть.

— Чур меня, — замахал руками Степан.

— Да угомонись уже, никто тебя не отдаст, — насмешливо глянула на него Катерина, он замер как суслик перед норой и начал соображать, всерьёз ли она сказала?! — Так вот, Стояну Дашка очень уж легко досталась. Вот и пусть попробует её сберечь да защитить. Глядишь, и получится что-то интересное!

— А ведь и в самом деле! Это прекрасная идея! — Баюн закивал головой. — Так, быстро! Чернила мне! — он строго постучал лапой по столу. На столе тут же возникла чернильница, гусиное перо и пергамент. Баюн приказал Катерине пока дать инструкции Ярику, и отправить его за Дарьей в сопровождении Жаруси. И сам сел писать её родителям. — Люди порядочные, зачем им лишние скорби? Нет уж, мы все растолкуем! А это, это послание нашему княжичу наследному. Ишь ты, не любит он девушку-красавицу! Не любит, научим, не хочет… Ну, вы поняли вообщем! — Кот кивнул сам себе и быстро отправился на Сивке вручать письмо Стояну. То есть сам-то он к княжичу не показался. Письмо тот нашел у себя прямо перед носом, на подушке.