Переменные ветра

— Да, конечно! — Стоян машинально принял письмо, которое ему сунул Баюн.

— Денег хватит?

— Да, я взял, — княжич не очень понимал во сне он или наяву.

— Сейчас бери рынду к себе на коня, за собой посади. В деревне можешь купить ему лошадку, выбирай смирную. И не забывай, что ему много ездить пока не приходилось. Молодой он и неопытный, взял ты его в науку, да взял недавно, — Баюн подмигнул княжичу, тот послушно покивал головой. Вскочил на коня и протянул руку рынде. Тот несмело взялся и вскрикнул, взлетев в воздух от сильного рывка Стояна.

— Держись за пояс Стояна, — как ни в чём небывало подсказала Жаруся. — И ничего не бойся, это для всех ты мальчик, а для Стояна ты его невеста. Полагайся на него, он тебя защитит и поможет!

— Коварная ты особа, — довольно кивнул Жарусе Баюн, глядя вслед коню Стояна, легко уносящему обоих всадников. — Княжич этих слов не забудет! Но, какова моя радость! Ах, какая сказка получилась! Прелесть, а не сказка!

— Да, и я умница и ты молодец! Кто Катерину-то нашел! — рассмеялась Жаруся, подхватила Баюна за шкирку и полетела к Дубу.

Глава 23. Черная гора

Кащей топал ногами, бушевал, разбил несколько ледяных скульптур тончайшей работы, но это ничего не изменило! Княжна как в воду канула. В семье князя Алипия царила скорбь.

— Куда же солнышко наше закатилооооось? Девонька нежная пропааааалааааа, — от души выли на разные голоса мамки да няньки. — Похииииитилиииии! — завывания выходили настолько всепроникающими, что Кащей даже отпрянул от зеркальца. Невольно показалось, что бабы эти прямо тут вопят, непосредственно в его уши!

Кащеев вихрь обыскал все закутки и комнатушки княжьих теремов — безуспешно!

Полетел было за светловолосым царевичем Степаном, но не сыскал и его, да и второй тоже куда-то подевался.

— Может, в свой мир сбежали. Баюн-то может ворота открыть отсюда, — задумчиво рассуждал Кащей. — Вполне возможно. Что им тут делать-то тут? На спящую сказочницу глядеть?

Глядеть на сказочницу и правда было бессмысленно да и стрёмно, потому что у Катерины было воинственно-творческое настроение. Она мерила шагами комнату, что-то бормотала под нос, а когда спотыкалась о кого-то из мальчишек, смотрела на них так, что они быстро удалялись подальше.

— Вот так как глянет, и думай, что она придумает, — вздыхал Кир. — Как придумает сказку с Киром-царевичем… Брррр.

— Нда, вот так и свяжись со сказочницей, — вздохнул опечаленный Степан.

— Жалеешь? — живо заинтересовался Кир. — Так я могу и заменить! Я ж тоже царевич, и более того, родич, но такой дальний, что это не мешает, только помогает!

— Чему этопомогает? И вообще, что ты несёшь? — Степан хмуро глянул на побратима.

— Да шучу я, шучу, Отелло! Ты просто ей под ноги не попадайся сейчас. Ей сейчас не до нас, — Кир откуда-то был совершенно точно уверен, что Катька сейчас как они сами, когда в бою — сосредоточена до крайности.

— Так, ну, хорошо, и куда дальше? — Катерина что-то торопливо писала на листке. Подумала, что-то зачеркнула, добавила, вздохнула и порвала листок в мелкие клочья.

— Не выходит? — Баюн вплыл, помахивая роскошным хвостом.

— Нет. Я никак не могу понять, как эту заразу-Ульяну заставить идти именно в Черную гору.

— Ну как? Она сейчас засела во владениях супруга и от неё там, между прочим, сплошное разорение! Дьяк Онисим уже волком воет! Она всё казну тратит на ткани златотканые, да украшения самоцветные. Купцы зачастили. Короче говоря, плохо её воспитали батюшка с матушкой, — вздохнул Баюн. — Да, так вот, вернёмся к нашей проблемке. Что нужно сделать, чтобы княжна уехала оттуда?

— Сделать так, чтобы ей там некомфортно было! — Катерина подняла левую бровь.

— Правильно! А как? А легко! Наша девица-красавица до визга боится мышей! — Кот усмехнулся. — И вот представь себе, если вдруг у неё в теремах все мыши княжества соберутся?

Катерина мечтательно прижмурилась и в восторге кивнула. — То, что надо!

— Отлично! Мышей я беру на себя, — Баюн потянулся и облизнулся. — Ну, ладно, а дальше? Дальше она соберется куда?

— К родителям, куда же ещё? — Катерина уверенно кивнула головой.

— Пррррравильно! — согласился Баюн. — Только вот там тоже мыши имеются. И даже на эту семейку зуб имеют. Из-за мужа старшей царевны. Он-то к мышкам хорошо относился, а его чуть не погубили. И вот, представь себе, если мыши и там начнут царевну преследовать? Что будет тогда?

— Тогда могут её отправить на остров морского змея, — покачала головой Катя. — Не пойдёт! Кстати, всё время забываю спросить, а как такое могло случиться, что этот морской змей в сказке утонул?

— Да никак! — Кот довольно потянулся. — Ничего он не утонул. Просто переселился под воду. А в самом деле, почему никто кроме тебя об этом не задумался? Наверное, потому, что ты сказочница, тебе и думать! Но, им мы потом займёмся. И ты права, второй раз фокус с мышами может и не выйти. Тогда что?

— А если дорогу ей немного подправить? Так, чтобы куда бы не ехала, всё равно оказывалась бы у Чёрной горы?

— Правильно! — Баюн закивал головой! — Умница! Ну, что действуем?

— Давай попробуем! — решительно кивнула Катерина.