Переменные ветра

— Так мы в ней убрать не успеем и до вечера! — фыркнул насмешник Кир. — Хотя, если мы с тобой в одном помещении будем, всё равно тебе убирать придётся!

— А почему это мне?

— Ну, ты, братец, и тормоз с утра! Потому что, кто намусорил, тот и убирает! — к Киру стемительно возвращалось отличное настроение. Он забрал у Степана зеркальце, которое снова показывало белую птицу, и убрал в карман, логично рассудив, что Степан потеряет его в своём мусоре запросто!

Катерина замёрзла уже так, что клюв едва открывался, когда рядом плеснули золотые крылья, и её перехватила Жар-Птица.

— Девочка моя! Как же я рада!!! А что было? А уволок Кащей? А как ты вырвалась? А погони нет? — Жаруся выстреливала вопросы с такой скоростью, что Катерина только вздохнула и расслабленно повисла в её коготках. Долетели стремительно, и Катерина, которая вернулась в свой нормальный вид и опять одела невидимку, была донесена Жарусей по светлицы Кира.

— Фуууух, тепло! Какое счастье, — Катя прижалась спиной к печи. — Ну что вы на меня смотрите, как зайцы на деда Мазая? Доброе утро! — поприветствовала она мальчишек.

— Где ты была и откуда лёд? — Степан настолько испугался за неё, что говорил едва слышно — горло перехватывало!

— Вихрь Кащеев унёс, он и лёд устроил. А была? Да где я только не была! И с Кащеем беседовала на его территории, и у скандинавов сказку про ежа будила…

— Про кого? — удивился Кир.

— Одна в туман? — ахнул Степан.

Но, жутко уставшая Катька сползла на лавку, улеглась на бок, и по-детски подложив ладони под голову, уже мирно спала.

— Не будите! Она же всю ночь провела то под облаками, то по лесам, то снова под облаками, а то и в облаках, — шикнула на мальчишек Жаруся. — Укрой её, Степан! И побудь здесь, не оставляй её одну. А ты Кир, мне нужен, пошли! Надо её светлицу растопить, а то разговоры лишние пойдут!

Жаруся быстро занесла Кира в окно и велела стать посередине. — Стой и не шевелись! Следи, чтобы вода таяла и испарялась, но доски не чернели! А то ещё пожар устрою, неровен час! Ярик! Влетай и будешь уносить пар! — позвала она Ветерок.

Жар-Птица встряхнулась, вернула своё золотое оперение, плеснула крыльями и лёд начал таять с фантастической скоростью, Кир оказался по щиколотку в воде, и как только он подумал, что как-бы не простыть, вода стала теплеть и начала испаряться. — Нда… Теперь бы не обжечься! — размышлял Кир, глядя, как водяная дымка быстро утягивается в раскрытое окно.

— Жаруся! Осторожно! У двери уже совсем сухо! И резьба темнеет, — вдруг заметил он.

— Умник! — похвалила Жаруся и немного перенаправила поток жара с крыльев. Скоро горница стала совсем сухой, в печи несмело заплясали огоньки пламени, а окно, в которое Ярик утянул остатки влаги, Кир машинально протёр, закрыл и запер. — Молодец! Теперь девочку сюда вернуть и будет всё, как и было!

Катерина даже не проснулась, пока её Жаруся переносила, и продолжала спать уже у себя. Кир со Степаном сидели у неё в светлице, а Птица полетела будить Кота.

— Нет, это невозможно! — дверь со стуком распахнулась, и в светлицу влетел Баюн, метко брошенный Жарусей. — Он, видите ли, ещё не выспался! Тюфяк лохматый! У тебя сказочницу украли!!!!

— Что? Хто? Хде? — Баюн приподнялся, и с трудом фокусируясь на Жарусе, завертел головой. — А!!! Птишщщщька моя!!! — круглая серая голова со стуком встретилась с чистым дощатым полом и оттуда донеслось довольное посапывание.

— Кир, открой окно и отойди в сторону! — приказала Жаруся очень мрачно.

Баюн вылетел в открытое окно и окончательно проснулся в полёте. Пробуждение было весьма резким и холодным — в глубоком сугробе, и там же полностью улетучился хмель. Кот с трудом выкопался из снега, долго отряхивался и прямо по бревенчатой стене терема вернулся в окно.

— Что ты себе позволяешь? — начал было Кот, и тут уж получил всё, что ему причиталось! Терпением Жаруся не отличалась никогда, поэтому Баюн, услышал краткое, но весьма пугающее изложение событий, кинулся к Катерине, которая от шума, разумеется, уже проснулась и торопливо начал выяснять подробности.

— Какой кошмар! — Баюн покосился на Жарусю и быстренько поправился, — то есть я хотел сказать, какое счастье!!! А Волк? Как он-то пережил, что у него из-под носа сестру украли?

— Дурень, ты даже не помнишь, что ты его споил вчера? Он спит и пока не знает даже, что тут было! Сейчас я его принесу, — Жаруся вылетела за Волком. А когда вернулась, он безмятежно висел в коготках Птицы и спал.

— Нет! Я протестую! Почему он до сих пор спит? — возмутился Баюн. — Выкинь и его тоже в сугроб!

— Не поможет. Волк же в снегу спит с удовольствием, — вздохнула Жаруся. — Есть только одно средство! Девочка, позови его!

Катерина сильно сомневалась, но окликнула названного брата:

— Волк! Волчок, проснись, пожалуйста!

Как ни странно, но это подействовало! Бурый затряс головой, смешно сморщил нос, начал тереть его лапами, а потом резко открыл глаза и взвился на ноги.

— Что случилось?

— Да что только у нас не случилось! Катю Кащей украл! — Баюн был полностью удовлетворён реакцией приятеля! — И она сама вернулась!