Переменные ветра

— Помолчи! Она уже это использовала и может справиться! Хватит, я тебе сказала! — она подхватила Баюна за шерсть на спине и закружила, а спустила на пол только тогда, когда он обреченно согласился на все, как он выразился, авантюры! И только лапой махнул, когда Жаруся и Катя улетели за необходимым предметом, да ещё на ночь глядя!

— А! Мне уже всё равно! Всё равно никто меня не слушает! — впрочем, к их прилёту, а Катя ещё и живой и мёртвой воды запас привезла, настроение у него изменилось на крайне боевое, план не казался таким уж диким и опасным, и он, вспомнив старое правило, гласящее «не можешь остановить, возглавь», активно включился в дальнейшее обсуждение.

— А вам, мальчики, придётся остаться! — заявил Баюн Киру и Степану. Те подняли такой ор, что Кот только уши лапами прикрыл. — Нет! Я и так с ума сойду, пока моя радость там будет, ещё и за вас переживать!

Выход, устраивающий всех, предложила Жаруся. — Там неподалёку, ну для меня неподалёку, есть изумительно красивое озеро, оно на плато у вершины горы, и викинги туда никак добраться не могут! Мы там раскатаем избу и вы будете нас там ждать!

С этим мальчишки и были вынуждены согласиться. Или в Дубе, или хоть как-то, но поближе!

К озеру полетели ночью. Катерина на Воронко с Баюном за спиной, а Кир и Степан на Сивке и Вихре. Жаруся летела впереди, периодически снимая Катю с седла и поднимая её повыше, чтобы она местность представляла себе. — Эти карты у Баюна… они никуда не годятся! — сердито посвистывала она на ухо Катерине, пытаясь отвлечь от страшных мыслей. — Вон, смотри, там река не так течёт, и вооон там тоже!!! Котик у нас такой невнимательный!

Катерина рассеянно кивала, что-то бормотала, но всё время думала о Волке! К озеру на горе долетели на рассвете. Самую вершину горы укрывала белоснежная шапка, а немного ниже начинался лес, укрывая широкое плато, на котором и было большое озеро. Жаруся была права. Снизу, от подножия горы, до озера добраться было невозможно! Первые солнечные лучи коснулись холодной воды, и озёрная гладь засияла ярким и чистым голубым светом.

— Красота какая! — ахнула Катя.

— Да, милая. Красота! Вытащишь Волка, он тебе сам тут всё покажет. Он сюда летал, — Жаруся говорила уверенно и спокойно, словно точно знала, что Бурый сюда вернётся!

— Спасибо тебе! — Катя погладила шёлковые пёрышки.

— Да ладно тебе, девочка! Чтобы мы нашего Волчка не достали? Не может такого быть! И воды мы припасли, его выкупать хватит, если что! Ты только сама не попадись, иначе у него шансов уже не будет!

— Не попадусь, — очень мрачно и решительно сказала Катерина.

На дальнем от леса берегу озера раскатали избушку, и Жаруся с Баюном отправились на разведку. Кот мог пролезть там, где Жаруся никак не смогла бы развернуться. Ярик было полетел с ними, но быстро вернулся, далеко в помещения он залетать боялся.

— Коты — это жидкость! Нам дай только трещинку, и мы просочимся! — важно заявил Баюн перед отлётом. Кони паслись около озера, а Катерина, как только Кот и Жаруся улетели, приступила к важном и трудному для себя делу.

Степан с Киром развлекались, швыряя камни в воду. Блинчики лучше получались у Кира, но Степан не оставлял надежду его догнать и перегнать.

— Слушай, а что Катька делает? — Кир первый заметил, что идёт она как-то очень и очень странно.

— От неё всё можно ожидать, то есть вообще всё! — обреченно сказал Степан. — Пошли, посмотрим.

— Ну, да, тем более, что ты продуваешь по счёту! — невесело хмыкнул Кир. Весело не получалось. Постоянно крутились мысли про Волка!

— Кать, ты что? Сдурела? — спросил грубый Степан, увидев, почему именно Катька так странно идёт.

— Нет, не сдурела, и не мешай мне! — Катерина шла босая по острому каменному крошеву. Видно было, что идёт неуверенно, с трудом.

— Нафиг ты? — Кир поискал взглядом её обувь. — Ты что, обувь промочила?

— Нет! Но мне надо срочно научиться ходить босиком! Ай! Больно как! — Катерина перевела дыхание и шагнула дальше.

— Да зачем?

— Затем, что я могу одеться как нищенка, которая ищет возможность кусок хлеба заработать, и руки и лицо выпачкать могу, и волосы обрезать, и спутать! Только вот нищенки тут в обуви летом никогда не ходят! — Катерина вздохнула и шагнула дальше.

Кир кивнул Степану на камни, по которым Катька только что прошла. Кое-где оставались тёмные следы. — Кать, если ты ноги разобьёшь в кровь, Волку ты не поможешь! Ты просто не сможешь ходить! — убеждённо сказал Степан.

— Не говори мне, что я могу, а что не могу, и я не скажу, в каком направлении тебе отсюда двигаться! — сквозь стиснутые зубы прошипела Катерина.

— Так, хватит для начала. Ноги мёртвой водой обработаешь, а живой не будешь, кожа погрубеет. Всё легче будет! — Степан решительно подхватил Катерину под локти и рывком переставил через каменистую полосу. — Тут сиди, я сейчас обувь твою найду! — он, что-то ворча, отправился к избе, а Катерина только брови подняла.

— Интересно как! А где же подробный рассказ о том, какой я бегемот, корова и… и, кто там ещё был?