Переменные ветра

— Ой, Яга Бабаевна, прямо удивляюсь я вашей доброте и долготерпению. Надо же столько выносить такое-то хамство! — покачала головой Катерина. — А послать её?

— Так я того… И послала бы! Да ведь ещё сестрица моя имеется! Матушка её, чтоб ей изба охромела! Это такая грымза, между нами!!! Так нагадить могёть!

— Вам? Да ну. Не верю!!! Вы самая уважаемая из всех ягишен Лукоморья, которых я знаю, — Катерина не стала уточнять, что одна из тех, кого она знает, валяется где-то в болоте, превращенная в золотую статую.

— Ой, девка, знала бы ты, как я от ентих родственниц устала. Надоели похуже редьки горькой да сырой, — Яга вздохнула. — Но, вроде, если я её тебя приведу, она от меня свалит!

— Она-то может быть и свалит, а может и нет! А вот Баюн, да и остальные… Они же обидятся… — задумчиво протянула Катерина.

— Нда… Это тоже верно. Может же и не свалить! — осенило Ягу. — Она ж врёть как дышить! А эти твои… Эти обратно, обычно не врут. Нда…

— Так, может, отпустите мальчишек, а я с вами прогуляюсь, уточню, что племяннице-то вашей понадобилось? — поинтересовалась Катерина, впрочем, без особой надежды.

— Неее, девка. Ты ж как тот угорь. Фыррр и нет тебя! А от энтих, — Яга потянула верёвку и Степан с Киром начали задыхаться, — а от энтих никуда ты не уйдёшь!

Катерина пожала плечами. И так и шла рядом с Ягой, заставляя себя голову не поднимать и верх не смотреть.

Изба нервно переминалась с ноги на ногу у берега озера, а у избы стояла руки в боки рыжеволосая ведьма, уже хорошо знакомая Катерине и мальчишкам, иособенно памятная Киру!

— Что, справилась, а тётушка? Гляди, и старуха на что-то сгодилась! — расхохоталась она. — Давай их мне и в расчёте.

— Ишь, какая быстрая! Чегой-то? Говорила приведи «на поговорить». Вот и говори. Руками не лапать! — взвилась Яга, разъяренная зато, что её старушкой обозвали.

— Да что ты! Поговорить! Девка пусть мне ступу сделает, да и так пригодится. А эти… Ну, и они пригодятся, короче, — кивнула она мальчишек. — Тем более ты так их скрутила. Как курят! Прям сразу на вертел можно!

— Счас тебе! Курят! Поди сама слови, и жри, хоть облопайси! А мне тута жить нравится. И тебе их отдавать резона нету! Просила на разговор её привести, — Яга кивнула на Катю. — Я привела. Говори, чё хотела и вали. Ишь, раскомандовалася!

— Я тебя и спрашивать не буду, кого мне жрать! — молодая ягишна выхватила метлу и махнула в сторону Яги, да только не на ту напала! Изба ловко пнула рыжеволосую и та просто рыбкой улетела куда-то за кусты.

— Ишь ты, молодая да борзая! — Яга заметно воодушевилась перепалкой. Хмуро оглядела мальчишек и Катерину и если у последней и возникла какая-то надежда, что она их отпустит, то ничего из этого не вышло! — Иди в избу! Иди, а то! — она дёрнула верёвку.

— Хорошо, — покладисто согласилась Катерина. Вошла, и направилась в горницу. Мальчишек Яга метнула за ней, словно это была пара полешек.

— Сядь и сиди. И к ним касаться не смей! А то я сама их сожру. Мне пока подумать надоть! Изба! По берегу к болоту!

Пол начал качаться от движения огромных куриных ног, и Степана здорово приложило боком об печку, он зашипел от боли, но Катерина увидела проблеск золота в его пальцах. — Кинжал! Кинжал из браслета! — сообразила Катерина. — Увидит Яга, беда будет! Надо её отвлечь.

— Яга Бабаевна, а зачем мы вам понадобились?

— Зачем-зачем… А пригодитесь! Никого же по сей час в Дубу нет, кроме лежебоки мохнатого, да пока он проспится, мы уж далеконько будем! А там поглядим. Что уж, раз так случилось, отпускать вас что ль? Тем более что на тебя, девка, завсегда охотник найдётся. Да, если подумать, и этих молодцев пристроить можно! О! Кстати! И даже знаю куда! Ха! — Яга потёрла ладони. — Девка, сядь, не мельтеши. Живые они останутся, ну, наверное! Мы их счас оженим!

— Чего? — взвыли и Кир, и Степан.

— Да того! Пареньки смазливые, а тута как раз не очень-то и далеко есть мельничиха. А у ней двое дочурок. Страшенные, жуть! А мельничиха, как и положено, с деньгой! И пристала она ко мне, как банный лист, найди, мол им жанихов! Да кто ж на такие сокровищщща позарится! Дураков-то нет! А эти как раз подойдут!

— Да ни за что! — завыли оба.

— Ну? Прям и ни за что? А если так? — Яга легко швырнула в сторону Катерины моток верёвки и он мгновенно связал её запястья и дёрнул их вверх. Катя теперь стояла на цыпочках, и было понятно, что ещё чуть-чуть и просто повиснет на руках. — То-то же! Пойдёте как миленькие! Дальше уж не моё дело. Как у вас с невестушками дальше заладится, про то я не знаю. Правда, дам совет! На напитки там не налегайте. Могут и подсыпать чего-нибудь, — она мелко рассмеялась. — А я со сказочницей дальше поеду! Потом уж разберусь к кому!

Катерина прикрыла глаза, чтобы не видеть ни лиц мальчишек, ни Ягу. — И как тут быть?

Дождь усиливался, изба тяжело топала по размякшей земле, Яга села обедать, старательно не глядя на пленников. Катерина устала стоять, веревка натирала запястья, а каково приходится Степану и Киру ей и думать было страшно.