Переменные ветра

— Тут воздух чистый. Тумана нет! — Катерина только вздохнула на гневные вопли Степана. Почему-то злиться здесь не хотелось совершенно. Несмотря на закрытые ставни, в церкви царил сумрак, а не полная темнота. Зеленоватый рассеянный свет попадал через небольшие окошечки в барабане купола. Но, Катька была права. Тумана в храме и правда не было!

— И как такое возможно? Дверь-то была открыта. Да туману всё равно, по-моему. И в избе, когда мы в первый раз застряли, туман был! Да, не очень густой, но был! Потом-то начал просачиваться под закрытую дверь туман погуще… — Степан передёрнул плечами. Он не любил это вспоминать. — Да и во всех строениях, куда бы мы не заходили, всегда есть туман! Даже если дом закрыт!

— Кать? Может, уже ворота вызовешь? — Кир удивлённо смотрел на Катьку. А она словно прислушивалась к чему-то.

— Они нас, похоже, потеряли… — Катька покачала головой. — Они же вне тумана не могут быть.

Степан подобрался к двери и приложил к ней ухо. Снаружи в отдалении кто-то рявкал какие-то короткие приказы, топали чьи-то ноги. Но, к самой двери храма никто не приближался.

— Не понимаю. Как это? — Степан удивлённо посмотрел на Катьку.

— Помоги пока Киру! — не отвечая на его вопрос, попросила Катерина и медленно пошла вдоль стен храма, глядя на иконы и роспись на стенах.

Совсем скоро от раны Кира и следа не осталось, а Катерина подошла к центру храма, перекрестилась, глядя на резной иконостас, и вернулась к мальчишкам.

— Думаю, мы пока можем подождать, возможно, твари уйдут.

— Ты что-нибудь понимаешь? — Кир подтолкнул локтём Степана. Тот пожал плечами.

— Да что тут понимать? Всё просто! — безмятежно откликнулася Катерина.

— Ну, просвети нас тогда, раз тебе всё просто! — хмуро фыркнул Степан.

— Туман когда приходит? Когда сказку забывают! Когда на её месте остаётся только безразличие и пустота. Когда ничего больше нет. Наших чувств, переживаний, жалости, слов. Ничего. А тут… Тут всегда есть и любовь и жалость и милость и слово!

— Слишком ты сложно и непонятно говоришь! Я ничего не понял! — рассердился Степан.

— Да, может быть и непонятно. Прости. Но, я не знаю, как ещё объяснить. Может, просто попробуешь глаза закрыть и посидеть в тишине?

Степан, решив, что она издевается, сердито глянул на неё, и поразился. За дверью топают отряды тварей, они окружены, а Катька однозначно не какая-нибудь там воительница Брунгильда, то есть сразу переживает, если что-то не так. А сейчас совершенно спокойна и безмятежна, словно они все тут просто отдыхают! Покосился на Кира. А тот подумал, подумал, да и закрыл глаза.

— Кать… Я кажется, понял! Тут… Тут спокойно! — через минуту сказал он.

— Ну, да! — Катерина села рядом на деревянные доски пола, прислонилась спиной к стене и запрокинув голову, задумчиво смотрела на церковные своды.

Степан был готов вспылить. Издеваются они что ли? А потом вдруг ощутил что-то удивительное. И правда, такой покой и тепло, словно его по ласково голове погладили… И как-то уже не хотелось орать и ругаться. Он опустился около Кира и уже совсем другим тоном спросил Катерину.

— Слушай, а зачем тогда священник вышел? Не знал?

— Нет, думаю, что как раз всё знал. Он, похоже, тут был, когда туман пришел.

— С чего ты взяла? — удивился Степан.

— Свечи. Ну, что вы смотрите так удивленно? Свечи потушены. Если бы они догорали, то сгорели бы полностью. А так они погашены. Батюшка всё погасил, закрыл алтарь и вышел.

— Да зачем? Он же здесь мог быть!

— Сколько? Год, сто лет, или триста? Нет, он прекрасно понимал, что в храме не отсиживаются. Он все доделал и вышел в туман… — Катя вспоминала священника, которого и видела-то мельком.

— Да, страшно! — Кир поёжился. — Хорошо бы получилось прогнать тут туман.

— Хорошо бы пакость эта, которая там топает куда-нибудь убралась! — вздохнул Степан.

— Уберется. Им тут невмоготу находиться, — Катерина была в этом так уверена, словно кто-то ей это сказал.

И, правда! Через какое-то время шум снаружи стих. Они ещё подождали для надёжности, и Степан осторожно и бесшумно отодвинул засов и выглянул наружу. Туман колыхался в нескольких сантиметрах от его лица. Тварей не было!

Степан шагнул было вперёд, но его остановил Кир и прошел дальше, потом вернулся в храм и удивлённо покачал головой. — Никого и нигде. И меч не показывает ничего! Кать… Ты это… Оставь тут! — он смущенно протянул Катьке небольшой букетик поздних ромашек. Она улыбнулась, кивнула и отнесла цветы к ступенькам у алтаря. Проходя мимо священника, Катя решила постараться изо всех сил, но разбудить эту сказку! И как можно скорее!

Лесные тропы расходились между деревьев, сплетались, и снова расходились, словно специально запутывая тех, кто осмелился в лес войти. Катерина поняла, что даже если они по примеру царских слуг весь лес обыщут, ничего они не найдут и решила идти, куда ноги понесут.