Переменные ветра

Кот отвёл глаза и тоскливо уставился в окно. Всё ему виделось, как безжалостно наползали языки зеленого мутного тумана на Лукоморье, на всё то, что ему было важно и дорого, на всё то, что он любил, а он ничего, ровным счётом ничего не мог сделать! В какой-то момент он даже захотел просто прыгнуть навстречу этому проклятью, уснуть в нём, чтобы ничего не чувствовать, и не мучиться больше собственным бессилием и отчаянием. Его тогда остановил Бурый. Долго трепал за шкирку на приличной высоте, приволок к Дубу, рычал от горя и злости… Кот старался об этом не вспоминать. А вот нахлынуло! И тут же все тоскливые воспоминания стали таять как проклятый туман, исчезать под ласковой и тёплой рукой его радости, его сказочницы, его Катерины!

— Что ты, мой хороший! Ну, что ты? Не переживай, потихоньку-полегоньку, глядишь и там туман сгинет.

— Пропадёт, и растает как сон,
Словно муть после ночи дурной,
Не вернётся, не сбудется он,
Не случится с тобой и со мной!

Откуда-то сложилась приговорка, закрутилась, пригладила взъерошенную шерсть, убрались выпущенные когти, поднялись прижатые к круглой голове уши. Баюн глубоко вздохнул и встряхнулся.

— Радость моя, какая же ты умница! Да, даже у сказочного Кота может случиться приступ уныния. Волку только не говори. Он сразу звереет. Сам, главное, унывает только так! А мне, значит, нельзя! — немного нелогично пожаловался Баюн. Катя погладила его ещё и поцеловала в макушку, отчего всё котовое уныние окончательно исчезло…

— Ладно, не скажу! А когда туман в эту сказку пришел?

— Так осенью как раз! — возликовал Баюн. Сказка была большая и Бурый орал бы жутко! А так его радость сама пожалела героев, сама и братца названного утихомирит.

Бурый, узнав, куда они едут, ожидаемо сердито уставился на Кота. — Ты негодная серая клочкастая тварь! Это же ты специально придумал! Ты её уговорил!

— Я? Я клочкастая тварь? Да как ты смеешь? Да на мне ни одного клочка нет! И колтунов тоже нет! Даже репейничка ни единого не имеется! Нет, вы слышали это? Клочкастый! Бурый негодяй! — Баюн так радостно вопил и разорялся, что Катерина сразу же поняла — он очень рад тому, что простодушный Волк так здорово предоставил ему возможность поскандалить и полностью заглушить его попытки что-то сказать.

Летели к сказке под тяжелыми осенними тучами, и Катерине всё казалось, что если Баюн ещё пару раз взвоет, тучи просто не выдержат, будут пропороты воплями, словно острыми кошачьими когтями и из них хлынет проливной дождь. Бурый, похоже, тоже этого опасался и поглядывал на Баюна хмуро. Первой не выдержала Жаруся.

— Баюн заканчивай выступление! Мы уже поняли, что на твоей драгоценной шёрстке никаких клочьёв нет! Лучше скажи, куда лучше подлетать?

— Ну, вот мы сейчас над землями царя Ивана, который колдунов сын. Для краткости буду его Колдуновым звать. А вон там, начинаются уже земли царя Ивана, который Чудов. Ну, потому что Иван-Чудо! Вот где-то в той стороне у реки избушка с травницей и Настенькой, ну, заодно и царевичем Петром. Но, нам пока туда не надо. Нам надо к морю. Потому как столица около моря, и царь с царицей там же!

— Так за каким же лешим мы сюда летели? — зарычал Бурый.

— Не за лешим, а посмотреть направление, куда царевич делся! — важно ответствовал Баюн. — А леших в этой сказке нет. То есть, наверное, есть, но не как герои!

Бурый хотел было сказать, насколько ему безразличны лешие, герои и сам Баюн до кучи, но Катерина стала гладить его по шее и он тут же начал успокаиваться.

Туман снова был густой, дышать трудно, сыро. Шли долго. Одно хорошо, никто не нападал. Катерина никак не могла понять, как же это они до сих пор не дошли до моря. Мимо-то пройти сложновато!

— Нифига не видно толком! Терпеть не могу такую мерзость туманную! Каша какая-то! — ворчал Степан. — Дышать тяжело, противно. Блин! Коряги какие-то и ноги промочил!

— Погоди… Где ты ноги промочил? — Катерина шла левее Степана. Под ногами был плотный сухой песок, и никакой лишней влаги не наблюдалось!

— Тебе пальцем лужу показать? — раздраженно уточнил он.

Катя шагнула к нему и внимательно всмотрелась ему под ноги, а потом перевела взгляд направо и вздохнула.

— Размах у тебя, однако! Лужа, это да? — она махнула рукой. — Думаю, что это море ещё никто лужей не называл. Ну, оно и к лучшему. По крайней мере, я знаю, что идём мы правильно.

— Ну, хорошо хоть я море тебе нашел, а то так бы и сомневалась, правильно мы идём или нет… — хмыкнул Степан.

Катя только вздохнула. — Море он мне нашел! Вот же болтун!

Кир шел молча, настороженно прислушиваясь, ему было тревожно. Такой густой туман, как правило, был обитаем… Его совиный меч исправно докадывал владельцу, что пока вокруг никого нет, но Кира прошлый раз научил тому, что тут скорость тварей может быть гораздо выше, чем та, к которой они привыкли.