Переплетенные судьбы

Статуя Омолу так и застыла наклонившись над бассейном, будто её что-то удерживало и не давало упасть окончательно. Жрица сумела взять себя в руки, она снова взмахнула ножом, чтобы завершить начатое, но камень, брошенный чей-то твердой рукой вылетел и тумана, и силой ударил в лоб. Так, что голова резко откинулась назад, хрустнули шейные позвонки, и то, что было раньше женщиной, свалилось в багровую бурлящую жидкость.

* * *

Солк вместе со всеми шёл по дороге и с любопытством оглядывался по сторонам. Он удивлялся тому, что в сухой пустыне можно вырастить такой красивый сад с множеством цветов и деревьев. Он не заметил когда и куда делась Камилла, почему-то казалось, что сейчас это не важно, где она.

Дворец, в который их привели, оказался огромным с красиво и затейливо убранными комнатами. Наконец, они оказались в банной комнате с большим бассейном. Тут было достаточно душистого жидкого мыла, скребков для тела и чистые простыни вытереться после купания. Вокруг сновали полуодетые девушки с кувшинами с питьем. Некоторые мужчины пытались их обнять и те не отказывали в ласке и внимании. Солк, стесняясь своих шрамов от плети, отошел в дальний угол и мылся в стороне ото всех. Чуть позже он довольный и разморенный сидел на лавке и боролся со сном. Одна из девушек поднесла ему кубок с питьем. Солк с благодарностью взял его в руки и немного пригубил. На него тяжелым грузом опустилась усталость последних суток, веки отяжелели и голова бессильно свесилась на грудь.

Разбудил его перехвативший горло ошейник, сжавшийся так, что полностью перекрыл дыханье. Как только сон покинул его, магическая удавка ослабла, и парень с шумом сделал глубокий вдох и суть не закашлялся от тяжелого и душного смрада. Что за чертовщина такая? Он пришел в себя возле стены огромной пещеры, рядом с ним стояли остальные мужчины из каравана, погонщики, охранники и сам Сомсхей, на всех них были одеты только простые полотняные штаны, ни у кого не было ни обуви, ни оружия. Все они смотрели перед собой мутным невидящим взглядом. В центре пещеры находилась уродливая статуя перед которой пузырился бассейн с черно-багровой жидкостью. Вдали послышалось ритмичное пение под барабаны и в пещеру вошла процессия старух, возглавляло их чудовище, отдаленно напоминающее женщину, следом вели Камиллу, она как во сне медленно переставляла ноги и смотрела на все ничего не выражающим взглядом.

Все остановились, вперёд вышла женщина, верховная жрица этого божества и обратилась к статусе, гулкое эхо разносило её слова по пещере. Она обращалась к богине Омолу, Солк вспомнил, что это богиня смерти и забвения, когда то давно её почитали в Румерии человеческими жертвами. Учитель Крис Доро рассказывал, что ей предпочитали жертвовать молодых девушек или сильных мужчин, которым перерезали вены и оставляли истекать кровью у её алтарей. Ни детей ни стариков богиня в жертвы не требовала, могла наслать за такое или засуху или болезни.

Постепенно Омолу забывали, все реже приносили жертвы, храмы её приходили в запустение, но видимо, их каравану не повезло оказаться вблизи одного из храмов, что то разбудило его, и они все попали в смертельную ловушку.

— Великая мать Омолу, ты правишь этим местом много сотен лет, — прошипела верховная, — когда то ты была молода и прекрасна, сейчас твое тело постарело, груди опустели и высохли. Люди забыли тебя.

Процессия завыла на разные голоса.

— Наконец, к нам явилась предсказанная тобой, что даст тебе, Омолу, новое тело, а эти мужчины отдадут тебе свою жизнь.

Солк не мог придумать, как помешать этому действу. Он оглядывал пещеру, в поисках того, что могло бы послужить оружием. На полу валялось множество каменных обломков, он подобрал несколько и осторожно начал приближаться к статуе, чтобы занять позицию, удобную для броска. Одновременно он следил за происходящим. Вот жрица занесла на Камиллой нож, Солк подкинул один из камней в ладони, поудобнее перехватил его и замахнулся. Неожиданно статуя начала крениться, бассейн забурлил пар повалил во все стороны, несколько факелов погасло и пещера погрузилась в полутьму, в которой стало легче подобраться к жрице, которая достаточно быстро оправилась от растерянности и вновь занесла руку с кинжалом. В этот момент он с силой метнул камень. Бросок превзошел все ожидания, камень попал точно в лоб, голову жрицы отбросило назад, с такой силой, что не выдержали позвонки и шея с сухим хрустом сломалась. Тело свалилось в бурлящую жидкость бассейна и не погружаясь в низ, принялось медленно растворяться в жидкости.

Остальные старухи оцепенели от такого святотатства. Камилла подняла глаза и заметила Солка.

— Нужно повалить статую! — крикнула она.

Её голос будто привел старух в чувство, они вцепились в девушку и принялись дергать её за волосы, и толкать к бассейну.