Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Я могу точно сказать, он ее не видит, но странным образом понимает, где она находится. Ведет взглядом следом за ней.

— И что говорит? — вдруг спрашивает Рик.

— Да балаболит, дурёха, — не ожидая такого вопроса, брякаю я.

— Сама дурында! — тут же вскидывается Флоренс, недовольно пуша шерстку.

— Что-то мне подсказывает, что ты врешь, — усмехается Дейрик.

— Это Коготь! — утверждает Фло, мечтательно закатывая глазки. — Он просто меня чувствует!

Я с усилием провожу ладонью по лицу, стараясь нивелировать волну раздражения. А когда поднимаю глаза замечаю Кери, которая притулилась у перегородки и осторожно заглядывает к нам в отсек. Обычно доброжелательная, сейчас она выглядит напряженной. Мне на секунду кажется, что я различаю легкую обиду в ее глазах. Но с чего бы? Мы же просто болтаем с Риком. Как командир и его боец.

— Кери? — я приподнимаюсь на кровати, а Рик резко оглядывается.

— Тебя там все заждались, — бросает она и тут же скрывается за перегородкой.

— Кери! — расстроенно зову я.

Мне не хочется терять ту тонкую нить дружбы и симпатии, которая протянулась между нами за сегодняшний день.

— Пойду я, — встряхивается Рик. — Пока остальные не решили, что в тебя вселилась ведьма, и ты меня околдовала. Это не пойдет на пользу твоему новому образу.

— Да мою репутацию все равно не спасти, — пытаюсь пошутить я.

— Как знать, — пожимает плечами Рик и вновь безошибочно находит лису. — Пока Фло, не мешай хозяйке спать.

Он выходит под мечтательный выдох «Пока-а-а-а!», который выдает рыжуля. Я уже никак это не комментирую. Если раньше подбешивало, то сейчас это фанатение не вызывает ничего. Просто есть и есть, у каждого должны быть маленькие слабости. Даже хорошо, что Флоренс определилась с объектом вожделения, и мне не придется выдергивать ее из объятий чужих пиримов.

Резво встаю с постели и выхожу в общую с Кери зону. Поднос, на котором ароматно парит плошка со шпинатом в сливках и соблазнительного вида отбивной, действительно стоит на тумбе у входа.

Я замираю, усиленно пытаясь отследить своё отношение к этому событию. Рик запомнил, что я выбрала в столовой, и лично принес мне ужин. Внутри начинается дикий раздрай. Я не понимаю, какой Рик. Он то суровый командир, готовый меня перемолоть, если я буду мешать команде. То заботливый друг, терпеливо объясняющий непонятные законы этого мира. Кто он для меня? Мне его бояться или все же можно подпустить ближе?

Хмыкнув и решив отложить решение этой загадки на потом, хватаю поднос и слышу тихий разговор за дверью.

— Поговорил? — это Арчи. — Про сделку что-нибудь помнит?

— Не спрашивал, — голос Рика звучит безэмоционально. — Но судя по поведению, и впрямь ничего не помнит. Нам же лучше, может, и впрямь сработаемся.

Я прислоняюсь к стене и с трудом удерживаюсь на ногах. Очередная сделка! Да что с этой Дэль не так? Почему ее связывает какое-то невообразимое количество договоров и контрактов? А что еще выплывет завтра? Сделка с местным аналогом дьявола?!

Усилием воли беру себя в руки и возвращаюсь в свой отсек. Молча жую, методично разрезая стейк на кусочки. С таким количеством сюрпризов мне и впрямь нужно как можно больше сил.

— Ты чего такая? — настороженно спрашивает меня Фло, облетая меня вокруг и озадаченно заглядывая в лицо.

— Какая?

— Жуткая!

— Не я такая, мир такой, — философски выдаю я, отправляя в рот очередную порция мяса и шпината. — Наша Дэль в долгах, как в шелках. А самое плохое, что я не помню условий и предметов сделок.

— А в досье их нет? — подает идею Фло, трогая лапкой мой лоб.

Будто температуру измеряет.

— Точно!

Я отставляю поднос и, пошарив рукой под подушкой, вытягиваю искомую пластинку.

Но тут меня настигает разочарование. Ни о каких действующих обязательствах в деле нет. Зато дана исчерпывающая характеристика на Дэль.

— Эмоционально нестабильна. Обладает повышенным чувством справедливости. Обидчива и неоправданно агрессивна, — зачитываю я вслух. — Плохо сходится с людьми, зависима от чужого мнения. М-да-а-а-а…

— Ну, может, у нее детство тяжелое было? — делает предположение Флоренс.

— Этого в деле нет, — пожимаю я плечами. — Но есть и хорошие черты. Мы с тобой трудолюбивы и ответственны. Обладаем высоким уровнем интеллекта. Если не считать эпизодическую забывчивость…о, так мы и до инициации страдали плохой памятью… студентка виле Хиларике является перспективным работником исследовательских цехов, — заканчиваю читать характеристику и гляжу на Фло. — Ты что-нибудь поняла?

— Ага, боец из нас никакой, — хохочет она.

— Нам же лучше, — улыбаюсь я в ответ. — Не отправят на убой, как бойцовых петухов вроде Хуча или Арчи.

— Но мы же все равно влезем в бои, да?

— Естественно, — киваю я, дотягиваясь до личного дневника. — Даже если бы я хотела остаться в стороне, нам с тобой этого не светит.

Убираю поднос с пустыми тарелками на стоящий рядом стул и ногой приподнимаю сумку с пола. Там у меня уже сложены методички на завтра, но одну из них надо дать изучить Фло.

— А ты пока вот, разберись со своим амплуа, — подкидываю ей «Разновидности пиримов». — Мы должны качественно изображать поддержку.