Переполох в драконьем имении

– Ага, – подтвердила Носик, прежде чем пустить парящую площадку под ними ещё на один круг...

…Пушистые нахалки, как и следовало ожидать, зря времени не теряли: за время нашего обмена любезностями они успели обежать храм и, обнаружив «бесхозную», опрометчиво кем-то оставленную площадку, теперь рассекали на ней только в путь. Что примечательно – ни одна из Жриц так и не сделала замечания, ни нам, ни гопницам хвостатым, полностью подтверждая аксиому классика о древности и неприкосновенности некоего хвостатого племени...

Возрождённые же, напротив, жались ко мне, хоть и пытались произвести впечатление «свиты».

– Давай уже, Июшша… – Прошипел Рарожик.

– Хватай его и домой пойдём. – Слаженно закивали Мушу с Тавриком.

Хватай? Они серьёзно? К дурацким шуточкам Возрождённых я уже привыкла, даже Эшхор говорит, что с их возрождением в Имении теперь каждый день Эйприл Пай, однако ведь все и правда чего-то ждут. Но чего?

Я рассеянно провела ладонью по каменному крылу и воцарившееся безмолвие внезапно прорезал треск! Кварц под моими пальцами пошёл трещинами, а в груди знакомо защекотало.

Чередой звонких хлопков каменная корка шла трещинами и затем гулко взрывалась мириадами осколков, каждый из которых рассыпался в воздухе пылью.

– Ааап-пчхиии! – прозвучало во вновь воцарившейся тишине и остатки пыли осели вокруг белоснежного, чуть прозрачного дракончика с большими розовыми глазами.

Пискнув, он широко зевнул и потянулся ко мне. Я подхватила малыша на руки.

– Спасибо, Драконида, – пропищал он.

– Это же… Это… Заоблачный Странник?!.. – Потрясённо выдохнул Эрион и все три брата уставились на Верховную Жрицу.

– Кто это? – Одними губами спросила я.

– Легендарный дракон, известный также под именем Смерть с Небес. – Пояснил, склонившись к самому уху, Урул.

Поджав губы, Жрица сдержанно кивнула.

– Этот мятежный дракон был осуждён и приговорён к Вечности. Его Дух был нашим пленником семь сотен лет. Однако в знак почтения к Дракониде с Далёкой Звезды мы, фениксы Клана Тёмного Крыла из Парящего Ожерелья Утреннего Бриза, возвращаем ему его жизнь и его свободу.

Вновьприобретённый Возрождённый обхватил меня лапками и с нежностью потёрся о шею. Смерть с Небес, говорите? Вот уж спасибочки за такие свадебные подарки…

Гранатовые братья, похоже, были не на моей стороне – склонив головы, они поблагодарили фениксов и обернулись ко мне.

– Поздравляю, Ия. – Серьёзно произнёс Эрион. – Это императорский подарок.

– Поздравляю. – Присоединился к брату Урул.

– Поздравляю. – Кивнул Умбро.

– И мои поздравления прими, невестка. – Сказал Валлар, появляясь из-за спин фениксов.

Глава 27

Не надо было обладать кошачьим чутьём, чтобы ощутить напряжение между Гранатовыми братьями. Между драконами разве что не трещали молнии. Однако лиц в присутствие фениксов терять они не стали, сор из избы выносить тоже. Чем дольше я наблюдала за ними, тем отчётливее понимала: их уважение к шестикрылым, а пожалуй, даже некий трепет, не раболепный ни разу, просто какой-то нежный – это правда было таким искренним. Мне, кстати, фениксы эти из всех рас, что я здесь видела почему-то самыми близкими к драконам, чуть ли не родственными показались.

А потому, когда мы шли мимо барельефов, что драконов и фениксов изображали, я чуть шею не свернула – жуть как интересно было. Жаль, что рассмотреть толком особо ничего не удалось: в память врезалась лишь пара картинок: одна, где сходятся в небесах дракон и огненная птица, – не то поединок, не то ещё что-то, не менее драматичное и ещё одна, где сияющая огненная дева парит над городом и  её Песне внимают и небо, и земля. Увы, драконы спешили и меня тянули, к тому же беспокойно вертел головой новый хулиган, нагло втюханный мне на перевоспитание под предлогом свадебного подарка. Так себе предлог, если честно. И всё же будь дракошка с самыми умилительными глазами в мире хоть самой Смертью с Небес, хоть ещё кем – сейчас он совсем ещё маленький, и надо думать, нахождение в месте семивекового заточения уверенности малышу не прибавляло.

Стоило нам покинуть храм, как братья ожидаемо насели на Каменного.

– И как это понимать, Валлар?

– Что ты здесь делаешь?

– Только не говори, что ты был здесь всё это время! – В голосе провожающего взглядом стайку юных прелестниц Эриона звучала такая искренняя обида, что даже Валлара проняло: хмыкнув, он взглянул на младшенького почти с сочувствием. – Пока Глисс играла нами в строительные шахматы, ты, ты...

– Я здесь по делу, – перебил Эриона Валлар. – По поручению Главы Гранатового Имения.

На лицах драконов не дрогнул ни единый мускул.

Однако мне показалось, что грянь вот прямо сейчас гром и замети чёрная вьюга – всё равно такого эффекта не вышло бы.

Валлар и сам это понял. И потому, как мне показалось, поспешно добавил:

– Эшхор хочет, чтобы Драконида была инициирована всеми стихиями. А лучшее место для практики по раскрытию каменной магии – знаменитые местные Каменные Сады.

– Ты планируешь начать с парящего камня? – Нахмурился Эрион. – Но Ия прежде не сталкивалась ни с чем подобным.