Переполох в галактической полиции

И они поплыли к камню в воде.

Место было неудобным для купания. Здесь просто невозможно было выйти из воды – скалы стояли стеной. Но сейчас это, конечно, не имело значения. Доплыв до камня, Чет и Пиона спрятались за него и, держась за зеленый скользкий край рифа, стали ждать, что будет дальше.

В этот момент Дофт вышел из первой пещеры. Пират, оставленный снаружи, сказал, что полицейские не появлялись. Ну и не надо – пираты сами пошли за ними, направившись во вторую пещеру.

Тот, у кого был фонарик, шел впереди. Дофт немного замешкался, снова посмотрев на таймер. Оставалось около двух минут – надо бы поторапливаться.

Пираты, которые шли за ним, тоже остановились. И вдруг спереди послышался голос:

– Тут выход, – крикнул пират, шедший впереди.

– Какой еще выход? – пробормотал Дофт и поспешно направился в глубь пещеры.

И действительно, вдалеке забрезжил свет. Дофт не верил своим глазам. Нет, как же так? Он точно знал, что эта пещера не имела выхода. Но спорить было бесполезно. Вскоре Дофт сам вышел к обрыву над морем, которым заканчивалась пещера.

Он удивленно смотрел перед собой. Выход Действительно выход. Значит, когда-то давно эта пещера все же имела выход к морю. И только потом вследствие каких-то причин свод рухнул, и выход был завален. Но… Как же это?

Дофт в отчаянии оглядывал поверхность моря, но, конечно, никаких полицейских не было видно. Возможно, они уже уплыли отсюда, а возможно, прячутся вон за тем камнем, выступающим из воды. Правда, в последнем случае еще есть шанс достать их. Но совершенно не хотелось прыгать в воду – здесь потом невозможно будет вылезти. Да и глупо получится, если полицейских не окажется за камнем.

Так что же делать? Дофт терялся в сомнениях. Может, все-таки прыгнуть в воду?

Чет и Пиона, прячась за камнем, ждали, что будет дальше. На самом деле, наверно, это было далеко не лучшее убежище, но выбирать не приходилось. Хотя можно было бы поплыть дальше и обогнуть скалу, тогда бы они Точно ушли от погони. Но на это требовалось время, а если пираты появятся, когда Чет и Пиона будут плыть вдоль скалы, то полицейские окажутся достаточно легкой мишенью для их бластеров и лазерной винтовки. Чет и Пиона решили не рисковать.

Когда они заплыли за камень, пиратов еще не было. Дыхание постепенно выравнивалось.

– А ловко ты это со змеей, – улыбнулся Чет. – Я даже сам поверил на какое-то мгновение.

– Там действительно была змея, – сказала Пиона.

– Правда?

– Шучу, – Пиона улыбалась. – Даже не знаю, как мне это в голову пришло. Довольно дурацкий трюк. Но просто надо было что-то делать.

– Но ведь получилось! – улыбался Чет.

– По-моему, просто повезло. Если бы…

– Тише, – Чет прервал ее.

Послышались шаги, голоса. Чет осторожно выглянул из-за камня. Приходилось болтать ногами, чтобы держаться на поверхности воды.

– Что там? – тихо спросила Пиона.

Чет не успел ответить, как в проеме пещеры, из которой они спрыгнули в воду, показался пират.

– Здесь выход, – обернувшись, крикнул он, видимо, другим пиратам.

Вскоре они тоже подошли. Тот, что с лазерной винтовкой, встал на краю обрыва и оглядывал поверхность моря. Чет, чтобы не рисковать понапрасну, скрылся за камнем.

– Ну и где они? – послышался голос одного из пиратов.

– Кто их знает, – ответил другой. – Наверно, спрыгнули здесь. Ищи их теперь!

– Черт! – ругнулся тот, что с лазерной винтовкой, – Чет и Пиона уже знали его голос.

Пираты молчали какое-то время. Чет боролся с искушением снова выглянуть и посмотреть, что происходит. Но не стал – слишком большой риск быть замеченным.

Потом вдруг послышался какой-то писк, словно таймер в часах дал сигнал. На фоне легкого плеска волн о скалы это был довольно странный и даже какой-то ненастоящий звук – в общем, совершенно чуждый для местной природы. Но для пиратов…

Сигнал таймера был как сердечный приступ. Дофт вздрогнул от неожиданности и, лихорадочно вскинув руки, выключил резкий и жестокий в своей бесстрастности сигнал, хотя просто электронный писк, но звучащий, словно гром с небес, словно глас господен, возвещающий конец. Все, время вышло.

– Черт! – в отчаянии снова ругнулся Дофт.

И что? Что теперь? Больше не оставалось ни секунды, нужно быстрее идти на корабль и улетать отсюда. Но копы так и не пойманы. Как же возвращаться без них? Но, пожалуй, придется – не оставаться же здесь навсегда.

– Ладно, – мрачно произнес Дофт, – пошли отсюда, – и двинулся назад в темноту пещеры. Остальные пираты последовали за ним.

– Похоже, ушли, – негромко произнесла Пиона, когда шаги затихли в глубине пещеры.

Чет выглянул из-за камня. Пиратов не было.

– Да, – сказал он. – Кажется, нам удалось уйти от них.

– Уплыть, – с улыбкой поправила его Пиона.

– Да, – Чет улыбался в ответ.

Потом подплыл и поцеловал ее. Было неудобно целоваться и болтать ногами, чтобы не тонуть, – поцелуй получился коротким. Пиона улыбалась.

– Долго мы будем тут прятаться? – спросила она.

– Думаю, пока не улетит их корабль, – ответил Чет.