Перепутаны наши следы

Раздумья и дальнейшие обсуждения не приносили родителям новых озарений. А вопрос, как им казалось, требовал немедленного решения. Каждый день их ребенок мучился с невменяемой алкоголичкой. Игорь именно так и считал: мучился. Галя тоже считала, что Ане там не сладко, но не была уверена, что дочь спит и видит, как бы найти себе новых родителей. Все это ее ужасно беспокоило. Она бы даже хотела, чтобы Надежда оказалась настоящим извергом, и тогда бы просто можно было забрать дочь – и все. И та бы сразу почувствовала облегчение. А так… Вроде бы приемная мамаша и была не подарок, но дети, Галя знала, привязываются и к матерям-алкоголичкам. Что делать, если ее Анечка все-таки любит эту дурную Надьку? Ну вот что тогда делать… В конце концов она запретила себе думать сразу обо всем, решила, что и думать, и действовать нужно пошагово. И первым шагом стало предстоящее знакомство с Надеждой.

План был такой. Галина как бы случайно столкнется с ней в магазине, где она пока еще работала. Разговорится. Проявит интерес. Выслушает ее жалобы – наверняка Надька начнет жаловаться, пусть сначала на магазинное начальство, но потом, глядишь, и на дочь, на трудности воспитания и содержания ребенка в одиночку. Вот тут-то не оплошать, поподробнее расспросить – да и предложить забрать девочку. Прямо так вот и сказать, мы, мол, все равно планируем с мужем удочерение, так давай с тобой это и устроим. Ты, дескать, женщина хорошая, а бьешься из последних сил, девчонку тянешь. А мы хоть и не богачи, но вдвоем нам ее поднять будет легче. А тебе, чтобы радость доставить, кинем отступного.

Ну, конечно, Надька начнет лезть в бутылку, требовать невесть чего… Для начала еще, наверное, поломается, может, развопится. Дескать, что вы мне такое предлагаете! Чтобы я собственного ребенка, собственными руками… Этого Галя не боялась. Криком и она брать умела. Да она, со своим сильным характером, одним взглядом эту Надьку задавит. А надо – так и встряхнет хорошенько, чтобы из границ не выходила… И потом уже скажет ей, что, раз так, так они и передумать могут, просто хотела, дескать, еще и хорошей женщине удружить, а если она добра не понимает, так возьмут девочку из детдома. И что, может, еще Надькина-то дочка им и не подойдет. Потому как они ее и не видели совсем, а муж хотел, чтобы девочка непременно на нее, на Галю, была похожа. И тут Надька опять разбухтится, почему это, дескать, не подходит, и скажет, что дочь ее как вылитая Галя! И вот тут-то…

Игорь, выслушивая все это, прямо замирал от восторга, лишний раз убеждаясь в изощренном уме и вызывающей изумление проницательности жены.

– Нет… – сказала вдруг Галина, сникнув. – Не будем мы так делать.

– Почему?! – опешил муж.

– Знаешь, я вот говорю сейчас, а у самой прямо мороз по коже. И так нам придется дочку выкупать. А тут вообще – чистый рынок: она цену накручивает – мы сбиваем, она накручивает – а мы сбиваем… Да не смогу я так о дочери своей – возьмем, не возьмем. Да у меня язык не повернется.

– Ну ты, Галка, подожди, все ты сможешь, – уговаривал муж. – Что же делать-то? Ну надо – так…

– Правду надо сказать. Прямо сразу. А действовать там уже по обстоятельствам. И пойдем мы к ней вместе. И не в магазин, а домой, только, конечно, когда будем точно знать, что Анечка в школе. Вот что.

– Ну так – значит так, – согласился Игорь, привыкший доверять жене во всем, а в последнее время и вовсе в рот ей смотревший.

– Да. Все объясним. Дадим денег. Заберем ребенка, потом оформим как ее отказ и нашу опеку. А если Надька начнет права качать да шантажировать попробует – так прямо судом пригрозить. А что ж она думает – вот так вот запросто детей в роддоме подменила – и ничего? Нет уж, скажу, дорогая, тут ты ответишь по закону! Так ответишь… – Галя уже словно разговаривала со своей врагиней, настолько была возбуждена и рассержена.

– Ну будет, Галка, – улыбнулся Игорь. – Не трать заряд раньше времени.

* * *

Они стояли под дверью Надеждиной квартиры, точно выяснив, что у той выходной, и безрезультатно терзали кнопку звонка.

– Ну позвони еще раз, – жалобно попросила Галина. – У тебя рука легкая. – Она была готова насмерть сражаться за дочь – но к тому, что Надежды просто не окажется дома, – готова не была.

Игорь снова с силой надавил на звонок. Подождали.

– А ты вообще слышишь какой-нибудь звук? Может, не работает?

– Ага, – закивала Галя. – Давай стучать.

Она по возможности громко, но деликатно постучала в дверь, боясь спугнуть обитательницу квартиры.

– Да сильнее долбите, – посоветовала выглянувшая соседка. – Вы к Надежде, что ли?

– Да, да, – закивали супруги.

– Так стучите кулаком. Она на ваши шорохи не реагирует. С бодуна небось.

Галя забарабанила кулаком, и тут же раздались звуки шаркающих шагов и резкий голос поинтересовался, что надо.

– Нам Надю! – крикнула Галина, как могла дружелюбно. – У нас дело.

Заскрежетал отпираемый замок. Дверь распахнулась так резко, что Галя и Игорь едва успели отскочить, чтобы не быть прибитыми. Из квартиры повеяло затхлым жильем. А с порога угрюмо уставила на них щелки глаз рыжая веснушчатая хозяйка.