Перерождение

 То, что воспринималось ею, представляло собой необычную смесь знаков, ощущений и образов. Все это создавало полную, хотя и несколько противоречивую, на её взгляд, картину воспоминаний этого странного создания. Марелиана на короткий миг могла представить и даже увидеть странные серовато-желтые потоки, напоминающие воду в реке, но в воспоминаниях существа они представляли собой субстанцию, похожую на огонь. Это огонь, обладающий огромной внутренней энергией,  он не обжигает тело, в нем можно растаять, раствориться. Марелиана некоторое время пыталась сопоставить передаваемые существом мысли и образы воедино, но потом отказалась от этой затеи.

 «Вид энергии, который ты наблюдаешь сейчас, излучается только человеческими существами и расширяет это пространство. Наша задача - принимать ее и воплощать в своих творениях. Те из нас, кто обладает большей силой, создают миры или меняют уже существующие. Менее сильные из нас творят сны или играются с человеческими созданиями, заставляя их отдавать как можно больше света. Есть и совсем слабые страулы, такие только забирают свет и часто заселяют созданные нами миры. От них мало пользы, но они нужны для восстановления энергетического равновесия. Они следят за стабильностью и, не гнушаясь, разрушают то, что на их взгляд, ненужно, и исчерпало себя во всех своих проявлениях. Одно из таких существ сейчас летит над твоей головой. По моему указанию оно дает тебе свет. Поэтому ты можешь существовать в чистой энергии».

 Доз взглянула наверх. Рана, нанесённая мечом Стива, бесследно исчезла: страул восстанавливал силы, оказавшись в изнанке миров после долгих лет заточения.

 Существо действительно напоминало птерозавра из мезозойской эпохи. Картинки подобных доисторических животных она видела в журналах под названием «Тайны Вселенной». Три стопки этих журналов валялись в подвале старого дома, когда-то принадлежавшего Тохе. Большинство журналов читать было уже невозможно: сырость, пыль и плесень не щадили даже глянцевые обложки, но некоторые, наиболее сохранившиеся, Доз изредка читала.

 «Мы не можем быть примитивными созданиями этих миров. Те, о ком ты подумала, были нашими внешними прототипами в человеческом воображении».

 У Доз возник вопрос, от которого ей самой сделалось не по себе.

 Но существо не спешило отвечать на него, она зачем-то попыталась произнести его вслух и не услышала даже звука своего голоса.

        «Это вы подкинули вампирам идею о создании  «Детского Рая»?» – пришлось повторить ей мысленно.

 Доз внутренне ощутила насмешку.

 «Наша задача – создание оболочек Вселенных. Мы можем вносить в них изменения в виде катаклизмов, смены условий существования, можем участвовать в трансформации того или иного вида, населяющего миры, воздействуя на него извне. Но внедряться в жизнь созданий настолько, чтоб касаться их мелкого существования?! - Существо издало пронзительный свист. - Неужели ты думаешь, что они смогут что-нибудь существенно изменить в том, что мы сотворили?»

 «Тогда почему ты помогаешь мне?» – мысленно спросила она, несколько сконфузившись.

 «Потому что ты пришла ко мне, в мир, который я создавало, недоступный даже для снов. Потому что посмела слиться с моей сущностью и перестала принадлежать своему миру. Потому что тебя коснулась печать мага, который мне известен; только по его воле ты смогла найти мой мир. И сейчас ты ведешь меня к нему. Этот маг мне многим обязан, и он еще не исполнил того, что должен».

 Доз содрогнулась. То, что он говорил о Тайлере, не вызывало никаких сомнений.

 «Отпусти нас!» - мысленно повелела она.

 Существо снова издало пронзительный свист.

 «Ты уже ничего не изменишь. Маг сознательно направил тебя ко мне. Это означает, что наш договор в силе. Прошу тебя, обуздай свои эмоции, фокусы разума ничего не изменят. Единственное, что должно тебя сейчас волновать - это обещание, данное мне. И чем быстрее ты выполнишь его, тем будет лучше для тебя».

 Доз опустила голову, не решаясь воспользоваться мысленной речью.

 Некоторое время они летели в полном «молчании». То, что она услышала, напугало ее. От нарастающей паники девушка спасала себя полной мысленной пустотой. Это не так-то просто – пытаться скрыть что-то от существа, которое видит тебя насквозь . И она не выдержала: в конце концов эмоции победили.

 Девушка поняла, что ввязалась в безнадежное дело. Стиву уже ничего не поможет. О том, что Тайлер – маг, они догадывались, но никто не ожидал от него такой прыти. Получается, что он подставил их всех, использовал в своей игре, как марионеток. Ему всего-то одиннадцать лет! Что-то здесь не вяжется. Может, ему помогает кто-то другой, более могущественный? Но где этот «кто-то»? Ведь в пещере мальчик был один!