Перерожденный

Теперь же наконец заметил, что вокруг нашей компании сомкнулось кольцо стражи. И когда успели? Они то и дело подозрительно косились то на меня, то на ферка. Хорошо, Мори заранее предупредила, что народ здесь чрезвычайно уединенный и гостей не особо любит. А то натворил бы глупостей с перепугу, а потом объясняйся.

Мы показали одному из стражников бумаги и официальное письмо, и нас тут же взяли под конвой, чтобы доставить к Совету. Видимо, чтобы не наворотили чего по дороге. Хотя Бэр со своими ребятами не казались настолько подозрительными. Может, поэтому и сбежали с островов? Город оборотней оказался весьма внушительным. Явно строили на века, не утруждаясь мелочами вроде внешнего вида. На улицах почти не было украшений и зелени, только сторожевые посты. Зато – очень просторно, ничего лишнего.

Вскоре мы подошли к самому огромному, но тем не менее внешне ничуть не отличавшемуся от других зданию. Внутри с украшениями было так же скудно, как и снаружи, но отовсюду веяло каким-то непередаваемым величием и мощью столетий. Минув главный холл, мы сразу же вошли в приемный зал. Никаких длинных запутанных коридоров, никаких переодеваний. Вот за это огромное спасибо.

За круглым столом сидели четверо и что-то активно обсуждали. Кажется, они даже не сразу нас заметили. Однако когда стража возвестила о нашем вторжении так, что и мертвый услышал бы, на нас уставились четыре пары заинтересованных глаз.

Сидевший прямо напротив оборотень с огненно-рыжими волосами одарил нас весьма дружелюбной широкой улыбкой. Его сосед справа, наоборот, тряхнул копной белоснежных волос и посмотрел с таким презрением, что мне захотелось тут же спрятаться. Оборотень с бордовыми локонами, сидевший слева от рыжего и, пожалуй, самый мелкий из присутствующих, прожигал нас любопытным взглядом. А брюнет, находившийся к нам ближе всего, кажется, не проявлял никакого интереса к происходящему.

– Значит, это вы те самые послы, просящие нас подписаться на самоубийство? – едко поинтересовался надменный оборотень, пронзая нас прищуренным взглядом. Хорошее начало, ничего не скажешь.

– Да хватит тебе ныть, Ларн, – дружелюбно махнул рукой рыжий. – Простите его, он, наверное, не с той лапы сегодня встал. Разрешите представиться, я – глава Совета, Брад из рода Огненных волков. Наш ворчун, как вы, должно быть, поняли, Ларн из рода Белых волков.

– Второго по величине клана, – снова вклинился тот, горделиво вздернув нос. Ага, значит, на первом месте Огненные, на наше счастье.

– Как скажешь, – снова нетерпеливо отмахнулся от него рыжий. Что-то мне подсказывает, что этот оборотень – родственник Бэра. Лица один в один. – Дальше у нас Драг из рода Черных волков. – Брюнет лениво перевел на нас леденящий безразличием взгляд и коротко кивнул. – И последний, но не по значимости, – Онк из рода Одаренных. – Худощавый оборотень никак не отреагировал, все еще наблюдая за нами с интересом. – А вас как величать?

– Я – Мемория, – кивнула девушка, – капитан Лесных Теней. Это – мой напарник Артур.

– Что ж, мы рады приветствовать вас. Как я понимаю, на соблюдение всех официальных правил нет ни времени, ни желания, так что предлагаю приступить сразу к делу, – пробасил Брад.

– Как вам удобно, – спокойно согласилась Мори.

– Предлагаю в таком случае сначала выслушать, что вы нам можете рассказать. После мы посоветуемся, а окончательное решение вынесем завтра. Вас устроит?

– Вполне.

Пересказав Совету подробности нашего визита, мы учтиво удалились, чтобы дать им время на обсуждение. Кстати говоря, лица участников Совета так и не изменили первоначального выражения. Не знаю уж, хорошо это или не очень. Проследовав за стражей в приготовленные гостевые спальни, я наконец плюхнулся на кровать и выдохнул. Конечно, лишь половина дела сделана, но приятно иметь небольшие перерывы. Примерно часа через три мне все-таки пришлось вытащиться из комнаты и проследовать в обеденный зал на торжественный ужин в нашу честь.

За столом воцарилась та же напряженная атмосфера, что и в зале Совета. И снова взгляды не изменились. Только Ларн, кажется, взирал на нас с еще большей неприязнью. Нужно полагать, его голос при совещании не особо учитывался. Сам виноват, нельзя быть таким напыщенным, для здоровья вредно. Первым прервать затянувшуюся паузу решил Онк. Рассеянно смахнув с лица прядь бордовых волос, он устремил на Тень любопытный взгляд.

– Скажите, леди Мемория, – смущенно, как мне показалось, начал оборотень, – как такая милая девушка попала в ряды лучших убийц Мирона?

Я чуть не подавился от такой формулировки. Даже Ларн отвлекся от прожигания меня взглядом и удивленно посмотрел на родича. Но Мори даже бровью не повела, спокойно отложила столовые приборы и вежливо ответила:

– Что ж, так получилось. Но не судите по внешнему виду. Могу вас заверить, я крепче, чем кажусь. Думаю, так можно сказать и про вас, Онк. С первого взгляда и не скажешь, что вы из рода оборотней.

Ларн насмешливо фыркнул, Брад радостно оскалился, а Онк лишь смущенно улыбнулся.