Перерождённый

Чёрный рыцарь рассеяно провёл рукой по лицу, снова потирая переносицу, а когда отнял - его глаза были вполне обычными, для Игрока, потому что радужку карего цвета, выглядевшую как многолучевая звезда, в реальной жизни встретить невозможно.

- Побочный эффект Перерождения, не обращай внимание.

- Раньше его не было, - проворчала Королева. - Ты давай-ка получше следи за собой.

- Раньше я был слабее. Правду говорят: знание - сила! - ухмыльнулся Мрак, и его глаза вновь залила тьма.

- А ещё говорят: глаза - зеркало души, -  парировала Королева Вампиров.

- Спасибо за твоё гостеприимство, но я засиделся - мне пора.

- Куда направишься?

Мрак прошёлся вдоль панорамных окон.

- Проверю старый дом, где мы жили с моей женой. А дальше не знаю. Я - как Уроборос пытаюсь догнать собственный хвост, повторяя одно и тоже снова и снова. Хотелось бы вырваться из замкнутой восьмёрки.

 Он достал меч.

- Я хотел бы попросить тебя приглядеть за Тёмным Огнём. Мы с ним плохо расстались, не знаю, как теперь подойти. Как начать разговор... Но и без присмотра оставлять не хочется, а самому за ним следить как-то неправильно.

- Хотел, но?.. - Вероника закусила клычком губу.

- Но ты предыдущую мою просьбу выполнила совсем не так, как я надеялся. Прошло двадцать лет с моего Перерождения и, если бы не кризис Уробороса, я так бы и не получил назад свою память.

- Ну извини меня, пожалуйста, - вампирша захлопала ресницами, - твои воспоминания показались мне слишком ценной вещью, чтобы отдавать её при первом удобном случае. В качестве компенсации - обещаю! Я пригляжу, окружу защитой как своего собственного сына!

- Вот так - не надо, - проворчал Мрак. - Знаю я, как ты со своими детьми обращаешься. Чтобы далеко за примером не ходить, одного мне подсунула, для затравочки, над вторым эксперименты ставила и опять же, со мной стравила.

- Всё для их же блага, - с невинным личиком Вероника сложила руки в молитвенном жесте. - Но за Кевином присмотрю по-нормальному. Ты только моих подданных не трогай, по возможности.

- Насчёт своих вампирёнышей не беспокойся - мне нет до них дела! - пробурчал Перерождённый.

- Угу, ты в прошлый раз так же говорил, - хмуро произнесла Королева Вампиров. - Давай, иди уже, и так, что обо мне подумают: незамужняя девушка столько времени наедине с мужчиной провела! Не порть мне репутацию!

Вероника, невесомо ступая, подбежала к рыцарю, привстав на цыпочках, чмокнула его в губы, затем легонько толкнула опешившего Игрока в грудь и сказала:

- Прощай, Мрак, и удачи тебе!

- Спасибо, моя госпожа, - искренне произнёс парень, поклонился и разрубил пространство, открывая портал.

Королева вздохнула, встряхнула головой, сгоняя наваждение этой встречи, стянула волосы в хвост и подошла к компьютеру. На экране медленно свивал восьмёрку Уроборос, заполненный множеством разноцветных сфер. Это было грубое подобие Сердца Уробороса, созданное с помощью магии и высоких технологий. После загрузки данных со считывающего прибора, которые собрали Перерождённые, некоторые из маленьких сфер, обозначавших миры Игры, мигали красным цветом: там находились Параллельные.

 Ещё был один мир, который постоянно светился красным - мир с Вратами, через которые приходили гости из другой Вселенной. На данный момент ситуация не изменилась, и Вероника потянулась к ящику, чтобы достать бутылку с кровью, но потом передумала, решив, что на сегодня достаточно. Потом её стул, казавшийся Мраку твёрдым, пластично изогнулся так, чтобы хозяйка могла сидеть на нём полулежа.

 Королева удобно расположилась, закинув ноги в туфельках из кожи василиска на тёмную столешницу, и достала из шкафа потрёпанную книгу. Открыв её на закладке, Веро начала читать тёмно-бурые буквы, каллиграфично написанные на бледных листах, сделанных из человеческой кожи, время от времени поглядывая в монитор. Спустя несколько страниц этой книги, часть красных огоньков погасла, и Вероника стала повнимательнее следить за происходящим на дисплее компьютера. Миры теряли красное свечение один за другим, значит Кренг с Люком научились пользоваться жезлом с Сердцем и теперь методично, как на конвейере, изгоняли Параллельных из Уробороса. Наконец, остался лишь мир с Вратами, и Королева Вампиров с нетерпением ждала подтверждения уничтожения прохода.

Кренг открыл взгляду сокрытый портал на Поцелуе Смерти.

- Куда теперь? - спросил оборотень.

- Судя по данным, собранным группой Перерождённых для Веро, - Люк приподнял бровь. - Не спрашивай, как она их уговорила. Судя по данным, «заражено» пятьдесят миров. Плюс ещё один с Вратами, через которые они попадают в Уроборос. Его, как говорил Красный Дракон, нужно закрывать последним.

- Я помню. А как мы найдём Параллельного в целом мире?

- Сердце подскажет. Не наше, а Уробороса. Тоже Дракон говорил.

- Это я, видать прослушал, - поскрёб затылок оборотень. - Какой ближайший мир?

- Асмодей.

Люк вздрогнул всем телом.

- Будет жарко. Мне наверняка потребуется новая одежда.

- Подберём где-нибудь по дороге. Или походишь голышом, - осклабился в оскале вампир, - тебе не привыкать.

Оборотень рыкнул и зашёл в портал.