Перешагивая через Грань

— Извини. Но у меня срочное дело, — она вышла на улицу. Роберт бежал следом, едва поспевая за её быстрым шагом.

— Но…

— Меня ждут, — Элис смахнула снег с таблички стационарного портала, где значились его координаты. Потом обернулась на друга. Он выглядел обескураженным, если не сказать — раздосадованным.

Элис озадаченно посмотрела на друга. По его выражению лица понять что-либо было сложно.

— Мне правда жаль, что я вынуждена уйти…

Она хотела добавить ещё что-то, но портал уже открылся.

Луиза догнала её на лестнице.

— Ты знаешь, где Питер и Анабель? — спросила Элис, не сбавляя шага.

— Вероятно, в Реверсайде, — предположила Луиза. — А что?

— Не знаю. Не смогла до них дозвониться. И Тайлер трубку не берёт…

Они вошли в кабинет.

— Да что стряслось-то? На тебе лица нет.

— Пока ничего, — Элис поджала губы. — Надеюсь, что и не случится. Иди сюда. Смотри, — она указала на календарь. — Это я обнаружила сегодня ночью.

— Что ты хочешь этим сказать? — Луиза непонимающе уставилась на Элис.

— Ты ведь интуит, не я.

— Не такой хороший, как Анабель, — быстро сказала Луиза.

— Всё равно, — Элис упрямо тряхнула головой. — Мне эта галка не даёт покоя. Можешь прочесть что-нибудь?

Луиза неуверенно взяла календарь в руки и присела на ближайший стул.

— Попробую… — она прикрыла глаза и вроде бы даже перестала дышать.

Элис нетерпеливо наматывала на палец цепочку от факсимильного амулета.

— Этот знак оставил человек, выдававший себя за Энтони, — наконец, сказала Луиза.

— Так я и знала! — Элис всплеснула руками.

— Он… Был очень взволнован в тот момент… — Луиза побледнела от напряжения. — И очень доволен. Нет, скорее рад. Словно… его ожидания оправдались.

— Должно быть, галочка действительно означает открытие завода, — облегчённо вздохнула Элис. — Я там была сегодня. Выходит, зря я беспокоилась.

— Ты меня сбиваешь, — поморщилась Луиза. — Нет… Октаниум здесь не при чём. Здесь… что-то другое… Что-то недоброе… — она напряглась, работая на пределе. — Реверсайду… угрожает опасность. Что-то глобальное… Что-то…

— Что? — голос Элис дрогнул. — Луиза, что ты видишь?

— Я… Мне не хватает силы, — Луиза беспомощно всхлипнула. — Всё, что вижу, я сказала.

— Луиза, прошу тебя, постарайся! Ты не представляешь себе, как это может быть важно.

— Я понимаю! Но я ведь не ахти какой интуит, сама знаешь. Тут нужна Ана.

— В чём дело? — в кабинет ворвалась Анабель, даже не потрудившись постучать. Питер не отставал от неё ни на шаг. — Элис, ты меня искала?

Элис кивнула.

— Кажется, у нас новая беда, — пробормотала она.

— Держи, — Луиза протянула ей пресловутый календарь. — Ты сможешь сказать больше, чем я.

Анабель всё поняла без слов. Не задавая лишних вопросов, она взяла календарь и аккуратно положила ладонь на помеченный галочкой листок, как до этого — Луиза.

Стараясь не привлекать к себе излишнего внимания, в кабинет скользнул Теренс и, подойдя к Луизе, обнял её за плечи, что-то шепнув на ухо.

Прошла минута, затем другая. Анабель не шевелилась. Питер шагнул к ней, но Луиза преградила ему путь.

— Не надо, — прошептала она одними губами. — Не мешай. Ей нужно сосредоточиться.

Не в силах сидеть на одном месте, Элис отошла в самый дальний угол комнаты и забралась на подоконник, отгородившись шторой. Собственный кабинет вдруг показался ей тесной клеткой, запертой на семь замков. Сердце глухо стучало в висках.

Было тихо, ужасно тихо — пока тишину не нарушил тонкий возглас Анабель.

Элис бросилась к подруге. Её колотила дрожь, а по лицу стекали крупные капли пота.

— Огонь, — заговорила Анабель хриплым прерывистым шёпотом. — Реверсайд тонет в этом огне. Дарквуд и ещё двенадцать крупнейших городов. Бомбы с часовым механизмом… Это сделал лже-Энтони…

Луиза тихо ахнула, захлопнув рот рукой.

— Когда? — перебил Питер и тут же понял, что знает ответ. — Сегодня?! Мы… можем успеть предотвратить это?

— Нужно обезвредить бомбы, — Элис рванулась к двери.

— Поздно, — Анабель, не выдержав, разрыдалась.

— Значит, нужно хотя бы предупредить их! — рявкнула Элис, хлопая дверью так, что створки сорвались с петель.

— Я с тобой! — крикнул Питер, бросаясь за ней вдогонку.

Её не волновали детали. Главное — успеть. Вниз по лестнице, через коридор, к подвалу…

Внезапно Питер остановился, поняв, куда именно она направляется.

— Ты что, хочешь вломиться прямо в Нулевой отдел?

— Это — ближайшее Зеркало! — рявкнула Элис. — Мне плевать, насколько это бестактно! Тем более, у нас перемирие!

Кроме Питера, однако, останавливать Элис никто не собирался — главным образом потому, что сделать это было некому: в переговорной никто не дежурил. Она прошла через Зеркало и оказалась в Нулевом отделе. Здесь тоже никого не было, и это показалось ей донельзя странным.

— Эй! — крикнула она. Голос эхом зазвенел в безлюдном коридоре. — Кто-нибудь!

"Где же все?!"

На бегу Элис достала местный коммуникатор, набрала номер Джонатана и уже хотела нажать кнопку вызова, как мощный удар сбил её с ног, и в то же мгновение оконные стёкла брызнули осколками — она еле успела поставить защиту. Звуковая волна пришла чуть позже — страшным грохотом, от которого она чуть не оглохла.