Перевал

Но Эбби не могла. Ее оставили последние силы. Она все время смотрела на свои руки. Она попробовала вытереть их о брюки, но кровь осталась под ногтями и в складках кожи на пальцах.

Рольф вышел и открыл «Тойоту», затем побежал назад, вытащил Эбби и, все время оглядываясь, бросил ее на пассажирское сиденье впереди. Когда захлопнулась дверь, она услышала, как Рольф открывает багажник. Несколько минут стояла тишина. Наконец снова послышался звук захлопнувшейся двери и он, заняв место водителя, завел машину. Рольф быстро развернулся и нажал на тормоз, когда они поравнялись с фургоном. Опустив стекло, он бросил спичку в салон фургона, одновременно нажимая на педаль газа. Эбби оглянулась и увидела, как фургон взлетел в воздух. Который раз за день она смотрела на клубы дыма и пламя.

Они выехали на дорогу, освещенную оранжевым светом, словно адским огнем. Вскоре машина выехала из города и скрылась в непроглядной тьме. В сознании Эбби мелькала только одна картинка — вид ее окровавленных рук, поэтому ей было все равно, куда и зачем они направляются.

Глава пятнадцатая

Ева не любила фотографироваться, но отвечать на вопросы о своей работе она почти ненавидела. Давая интервью для местного канала, она испытывала двойной стресс. Репортер выглядел лет на четырнадцать, и, кроме всего прочего, он предупредил ее, что обычно выступает комментатором баскетбольных матчей и ничего не смыслит в искусстве. Парень без ложной скромности сказал ей чистую правду, потому что действительно ничего не знал о живописи.

Еву поставили перед одной из картин, о которой не хотелось говорить, потому что она не очень нравилась ей. Будь ее воля, Ева не стала бы включать это полотно в экспозицию выставки, но Лори настояла на своем. Во-первых, оператору понравились цвета. Во-вторых, добавила подруга, Ева на этом фоне будет выглядеть отлично, да и гости попадут в кадр, а еще они смогут захватить вон тот замечательный цветок в горшке у окна.

— Итак, — начал репортер-подросток. — Как вы делаете это? Как вы планируете работу? Сначала делаете какой-то набросок, а потом переходите к другому? Или вы сразу включаетесь в игру и действуете, создавая целую композицию?

Ева заметила Бена, который прислонился к стене. В руках он держал бокал с вином. Он болтал с Лори, но по их улыбкам она поняла, что они подслушивают. Сволочи.

— Я бы сказала, что процесс создания определяется самой картиной, то есть может меняться, — ответила Ева. — Если посмотреть на эту картину, то я хотела донести прежде всего идею форм, которые взаимодействуют одна с другой. Вы отдаетесь собственным ощущениям, оказываетесь захваченными потоком чувств. Не исключено, что ваши первоначальные намерения изменятся. Что-то происходит. Как аварийная ситуация.

Парень сразу принял заинтригованный вид.

— Это похоже на автомобильную аварию?

— Нет, я имела в виду, что холст начинает диктовать свои правила. Вы допускаете ошибку, потом отходите от картины и понимаете, что это выглядит даже лучше, чем вы задумывали изначально.

Ева видела, что он не понимает ни одного слова из того, что она ему сказала. Может, ей лучше поговорить с ним о баскетболе?

Когда люди начали выходить на каньон-роуд, в галерее стало тише и прохладнее. Гости были великолепные, хотя Ева и не знала многих в лицо. Ей было известно, что Лори старательно составляла список приглашенных, пытаясь привлечь как можно больше потенциальных клиентов, поэтому здесь были не только друзья и любители тусовок. Чтобы отвадить праздношатающихся, во многих галереях не подавали ничего, кроме пунша, но Лори удалось и не поскупиться на вино, которое лилось рекой, и не пропустить ни одного покупателя. Весь вечер Ева наблюдала, как Лори снует туда-сюда, отмечая невидимыми точками полотна. Многие из картин были помечены красными точками, что означало состоявшуюся сделку. Зеленые точки давали знать, что картина осталась без депозита, но через неделю следует ожидать какой-то ответ по поводу ее покупки. Но, как правило, зеленые точки не сулили надежды: просто кто-то выпил слишком много вина, а назавтра забудет о предполагавшейся сделке начисто.

У репортера, слава небесам, иссяк поток вопросов. У Евы еще раньше иссякло желание на них отвечать.

— Спасибо вам большое, — закончил он.

— Я благодарю вас за то, что посетили выставку.

Интервьюер и оператор отошли, чтобы снять еще несколько картин, а Ева двинулась в сторону Лори и Бена и, подойдя ближе, состроила им гримасу. Бен протянул ей свой бокал вина, который она взяла и отпила глоток.

— Это было впечатляюще, — произнес он.

— Ерунда. Вы стояли и насмехались за моей спиной, поэтому я не могла связать двух слов.

— Так же, как и он. Так что вы очень выигрышно смотрелись вместе.

Он обнял ее и поцеловал в щеку. Лори наклонилась к подруге.

— Мы продали грузовик картин. Ты это видела? Двадцать или двадцать четыре. Фантастика! — шептала Лори тоном заговорщика.

— А еще Лори мне сказала, что на этот раз берет только пять процентов, — добавил Бен.

— В твоих сладких снах, приятель, — ответила ему Ева.