Перевернутый. Шут

– Тебе случайно не известно, за кого твоя госпожа собирается выдать замуж Изабеллу?

– Забдиэль Пиментель де Хесус.

– Вот черт! Проклятие! – громко выругался Николас, выбегая из дома.

Выбежав на крыльцо и с разбегу запрыгнув на коня, Николас стегнул его, направив к выходу с территории дома. Плохое предчувствие охватило его сердце, понимая, что мать Изабеллы совсем вышла из себя и все могло закончиться тем, что девушка предпочтет расстаться с жизнью. Сильный дождь хлестал молодого человека в лицо, и порывистый ветер дул в спину. Погода словно знала, что что-то было не так, и подыгрывала происходящему.

– Нет, нет. Пожалуйста, Господь, не позволь самому худшему произойти и сохрани жизнь мадемуазель…

* * *

Николас наблюдал за тем, как Изабелла рисовала на мольберте стоящий перед ней на столе букет цветов. На улице стояла замечательная погода, и кудрявые волосы Изабеллы, собранные в высокую прическу, блестели не солнце. Изабелла на лето приехала в гости к тетушке Пьеррет, в загородный дом семьи де Сент-Джули, куда Пьер отправился проводить лето вдали от Парижа.

Пьер часто проводил время вместе с Николасом в лесу, а также в компании Изабеллы, таким образом став с ней близкими друзьями, но девочка продолжала видеть в Николасе только слугу. Или же Изабелла просто находила это странным, что Пьер разговаривал с человеком из низкого сословия на равных и считал его своим другом или даже братом. Так или иначе, Николас старался не обращать на это внимание и избегал Изабеллу, боясь, что ей было неудобно в его обществе. Но Николас не мог ничего поделать с тем, что время от времени ему очень хотелось увидеть ее, хотя бы издалека. Изабелла была младше его на три года, она была самой красивой девушкой в глазах Николаса. Но, к сожалению, у Николаса не хватало смелости на то, чтобы сказать ей об этом.

– Доброе утро, мадемуазель, – поздоровался Николас, подойдя к Изабелле. – Я надеюсь, что вы хорошо поспали и отдохнули после вчерашней долгой дороги.

– Я спала хорошо, спасибо, – немного холодно ответила Изабелла, быстро взглянув на него, прежде чем окунуть кисть в воду, а затем в краску.

Николас улыбнулся, обходя мольберт и встав у Изабеллы за спиной, наблюдая за тем, как она старается нарисовать лепестки роз.

– Позвольте мне помочь, – Николас нагнулся и, взяв руку Изабеллы в свою, начал помогать ей рисовать, водя ее руку своей. Его лицо находилось близко к ее лицу, и краем глаза Николас заметил, как на щеках Изабеллы появился легкий румянец.

Усмехнувшись, Николас окунул кисточку в воду, а после в краску, прежде чем вернуться к рисунку. Спустя несколько минут лепестки роз были готовы, и Николас отпустил руку Изабеллы, но не выпрямился.

– Как вам? – поинтересовался Николас, посмотрев на Изабеллу.

– Я не просила о помощи, но спасибо, – Изабелла прикусила нижнюю губу, окуная кисточку в черную краску.

Ничего не говоря, Николас снова взял ее руку с кисточкой в свою.

– Николас, я дальше сама справлюсь, – Изабелла дернула руку, но Николас не отпустил ее.

Николас направил кисточку в верхний правый угол мольберта, где должны быть нарисованы деревья, и неспешно написал краской следующие слова: te amo. После Николас отпустил руку Изабеллы. Прежде чем Изабелла успела опомниться и осознать, что означали написанные слова, Николас взял ее подбородок и накрыл ее губы своими, глубоко поцеловав. Николас долго скрывал свои чувства к Изабелле. Он не надеялся на то, чтобы они были взаимными, зная о том, что Изабелла была влюблена в его лучшего друга и господина Пьера. Но Николас знал, что если он продолжит скрывать свои чувства, то он, скорее всего, сойдет с ума. Он никогда не чувствовал ничего подобного ни к одной другой девочке. Николасу было тогда четырнадцать лет и, конечно же, он не знал, что такое настоящая любовь, но юноша думал, что то, что он испытывал к Изабелле, было настоящей любовью, хоть и невзаимной.

Опомнившись, Изабелла оттолкнула от себя Николаса и резко поднялась на ноги.

– Что ты делаешь?! – воскликнула она, вытирая свои губы тыльной стороной ладони. – Это был мой первый поцелуй. Как ты посмел его забрать?!

– Если вам интересен ответ, то посмотрите на мольберт, – усмехнулся Николас. – Я не думаю, что мне надо переводить простые слова для вас.

– Ах ты! – рассердилась Изабелла и посмотрела вокруг себя. Она взяла грязную от краски воду и облила ею Николаса, прежде чем поспешно направиться к выходу из сада, подобрав юбки своего платья.

Николас вытер свое мокрое лицо, убирая волосы с лица, и посмотрел в сторону удаляющейся девочки, не в силах сдержать улыбку. Взглянув вниз, он заметил серебряную цепочку с красным камушком, которую уронила девочка, и, наклонившись, поднял ее. Осмотрев ожерелье и усмехнувшись, он положил цепочку к себе в карман, собираясь вернуть ее Изабелле позже, при первой же возможности.