Перевернутый. Шут

На улице было еще достаточно светло, но сумерки уже начали сгущаться, размывая силуэты окружающих строений и придавая пейзажу немного жути. Холодный ветерок ударил Франсуа в лицо, заставив поежиться. Прежде чем войти на кладбище, молодой человек посмотрел по сторонам, убедившись, что он тут находится в одиночестве. Ступив на кладбище, Франсуа по тропинке направился в самый конец, где под большим деревом нашел могилу с надписью:

«Франсуаза Энн де Сент-Джули, 23 июня 1628 – 27 октября 1663. Любящая жена Юберта Стон де Сент-Джули и мать Франсуа Лоран де Сент-Джули" на камне.

– Здравствуй, матушка, – негромко сказал Франсуа, встав напротив камня и смотря в землю. – Я прошу прощения, что я не могу посещать вас настолько часто, как я раньше это делал.

Улыбнувшись, Франсуа присел на корточки и принялся чистить могилу от упавших на нее веток и листьев.

– Я… – Франсуа прикусил губу, решив не говорить ничего по поводу расследования, – очень скучаю по вам, матушка, и я пришел с хорошей для вас новостью, которая, я надеюсь, поможет вам в скором времени наконец-то ощутить покой. – Франсуа встал и положил руку себе на сердце. – Когда вы покинули нас, я поклялся, что отомщу за вашу смерть и страдания, что я накажу преступника за его грязные дела, – Франсуа сделал небольшую паузу, словно ожидая ответа матери. – Матушка, я рад сообщить вам, что спустя годы у меня наконец-то есть материалы, доказывающие то, что Розана Луиз ле Зонте убила вас и что она постепенно убивает моего отца. Я прошу вас подождать и дать мне еще немного времени, матушка. Месть скоро свершится.

XII

Николас засел в неприметном переулке рядом с Rue des Saints-Péres. Hötel des Saints-Péres, стараясь не привлекать к себе внимание. Сначала он был не один, они, вдвоем с Пьером, осуществляли план слежки. Но вот уже прошло несколько часов, как Пьер покинул их наблюдательный пункт, отправившись вслед за Флорентом Пардаян де Дондроном. Ничего такого необычного не происходило, Николас начал постепенно терять надежду увидеть что – либо стоящее, как из отеля вышел высокий молодой человек, окруженный слугами в черных костюмах. Приглядевшись, Николас понял, что это был Забдиэль Пиментель де Хесус, которому тотчас подали карету.

Не теряя не минуты, Николас вскочив на своего коня, отправился вслед за ней, по соседней улице и по переулкам, стараясь оставаться незаметным и придерживаясь безопасного для этого расстояния.

Какое же было удивление Николаса, когда он понял, что покинув город, карета направилась в сторону леса. Немного поколебавшись, Николас все-таки решил рискнуть и, как только карета скрылась из виду, последовал за ней. Стегнув коня и поехав по лесу, Николас свернул с дороги и углубился в чащу, но оставаясь рядом с главной дорогой. Через какое-то время он выехал на поляну, около которой стояла карета.

– Прошу, помилуйте меня! – был слышен голос из-за кареты.

Николас остановился, обдумывая, каким образом ему обойти транспорт, оставаясь незамеченным. Привязав коня к дереву, пригибаясь и прячась за кустами, ему удалось обогнуть карету по широкой дуге, оставаясь незамеченным.

За каретой обнаружилась небольшая группа людей в черном, лица которых были скрыты повязками. В середине стоял Забдиэль Пиментель де Хесус напротив привязанного к дереву избитого юноши.

– Господин, прошу вас, помилуйте меня, – умолял юноша. – Я клянусь, что больше не предам вас и буду еще усерднее служить вам, чем раньше. Прошу вас только не убивайте меня!

Забдиэль стоял, скрестив руки на груди и прожигал юношу глазами, прежде чем сказать следующее:

– Больше не предашь меня? – голос Забдиэля был холодный и спокойный. – Не смеши меня, Юрбен. По-моему, я тебе говорил, что я не даю второй шанс. Если мой слуга один раз пренебрег моим доверием, то он должен быть наказан.

– Накажите меня любым другим способом, но только не убивайте меня, господин! – продолжал умолять Юрбен. – Если вам будет угодно, то я сам убью детектива, которому я все рассказал, и таким образом никто про вас ничего не узнает.

– Убийство детектива ничего не изменит. Он, скорее всего, уже рассказал другими все, что ты ему наплел, так что его смерти для меня будет недостаточно.

– Тогда я убью всех, с кем он разговаривал. Господин, я готов испачкать свои руки кровью для вас. Я всего лишь прошу вас не убивать меня. Моя мать тяжело больна, и она не может следить за моей младшей сестрой, а мой старший брат еще не вернулся из мореплавания. Я единственный могу зарабатывать деньги для моей семьи на данный момент, господин. Они не выживут без меня.

– Об этом, мой дорогой, нужно было думать раньше, – сказал Забдиэль, усмехнувшись и сверкнув глазами.

– Господин!