Дилена ревниво сверкнула глазами. Я успокаивающе пожала ее руку и, попрощавшись, пошла следом за Нильсом. Довольно скоро я заметила одноэтажное здание с немного кривоватой вывеской.
— Спасибо за помощь. Дальше я сама, — я махнула мужчине на прощание, и бородач отправился обратно.
Чем ближе я подходила к постоялому двору, тем тревожнее сжималось сердце. Да ладно, какая мне может угрожать опасность, сердито подумала я и прибавила шагу.
У постоялого двора стояли трое мужчин. В рваной одежде, немытые и нечёсаные, они с любопытством уставились на меня своими сальными глазами. В тот самый миг я поняла, что зря сюда пришла и не приняла предложение подруги.
— Смотри, какая милашка! — плотоядно ухмыльнулся один из них.
— Мне нужна лошадь, — проигнорировала я его выпад.
— Сегодня всех забрали, праздник же, — покачал головой второй. — Но ты можешь переночевать здесь. Хозяин ненадолго отлучился, но скоро подойдет!
Я сделала шаг назад.
— Пожалуй, откажусь.
Неожиданно тот, что отвесил мне комплимент, зло прищурился и спросил:
— Брезгуешь, да?
Я испуганно замерла и покачала головой, сделав еще один шаг назад.
— Эй, не пугай девчонку, вон дрожит как заяц! — рассмеялся третий.
— А чего она смотрит на меня, будто я ей мерзок! Сейчас я преподам ей урок вежливости!
И отвесил мне оплеуху такой силы, что я упала на землю и закричала от боли. Мужчина принялся снимать штаны. Я попыталась отползти, но он встряхнул меня словно куклу и снова бросил на землю. Остальные мужчины продолжали смотреть, не пытаясь мне помочь и остановить своего товарища.
— Пожалуйста, не надо! — взмолилась я, зарыдав, и прикрыла руками живот. — Я жду ребенка!
— А, так ты порченная, — сплюнул он. — Ну ничего, я не привередливый!
Я отчаянно закричала, когда он принялся задирать мне подол платья, стала драться и царапаться как кошка. Новый удар по лицу, и я почти теряю сознание от боли…
Ослепительная вспышка света справа, и мужчина с полуспущенными штанами упал замертво рядом со мной. Сквозь пелену слез я увидела Двэйна, который спешил ко мне, словно ангел смерти, полностью в черном костюме, в черном развевающемся плаще и со взглядом, способным убивать. К н и г о е д . н е т
— Ваш друг мертв, — прошипел он двум оборванцам, испуганно прижавшимся друг к другу. — Хотите отправиться вслед за ним?
Мужчины отрицательно закачали головами и бросились наутёк. Верховный опустился передо мной на колени и попытался приподнять, с ужасом вглядываясь в лицо, на котором начали проступать синяки от ударов.
— Лэяра, девочка моя, потерпи, сейчас я помогу! — пообещал Двэйн, осторожно поднимая меня на руки.
Из последних сил, уплывая все дальше в небытие, я прошептала:
— Ребенок…
Грозовые глаза расширились от ужаса. Зарычав от бессильной ярости, маг создал портал и прыгнул в него вместе со мной.
***
— С девушкой и ребенком всё хорошо, — заверил женский голос успокаивающе.
Он показался мне смутно знакомым, но я никак не могла вспомнить, где же его слышала. — Дочка родится у вас, ваша Светлость.
— Мы не были близки с этой девушкой, вы что — то путаете, Шаэра… — голос Двэйна звучал абсолютно бесцветно, из него будто выпили одним глотком всю жизнь, оставив лишь оболочку…
Так вот куда он меня перенёс! В дом к целительнице! Теперь я поняла, почему ее голос был мне знаком.
Я почти пришла в себя, лежа на мягкой кровати, но не могла заставить себя открыть глаза и посмотреть на мужа.
— Да нет же, всё правильно, — настойчиво заявила женщина и взяла меня за руку.
Я не увидела, но почувствовала, как брачная метка вспыхнула на ладони. В следующее мгновение с грохотом упал стул, на котором сидел Верховный. Видимо он увидел свою метку, абсолютно идентичную моей.
— Что? Но… как это вообще возможно? — прорычал он.
Шаэра покачала головой.
— У вас было ощущение, что вы знакомы, но как бы ни пытались не могли вспомнить откуда?
Верховный потрясённо застыл.
— На вас, ваша светлость, очень сильное магическое воздействие. Скорее всего кто — то очень хотел, чтобы вы забыли эту девушку навсегда. Я могу помочь, если хотите! — целительница по-доброму улыбнулась Двэйну. — Выйдем, дадим вашей жене отдохнуть.
Муж нехотя кивнул и вышел из комнаты следом за Шаэрой. Оставшись одна, я открыла глаза и села на постели, осматривая где оказалась. Небольшая комнатка с одним окном, узкая одноместная кровать с тумбой и деревянный табурет, одиноко валяющийся на полу…
На стене висело зеркало, и я встала, чтобы рассмотреть свое лицо. Но следов от ударов не было, хотя лицо было бледное и немного осунулось. Дико хотелось пить, но я боялась покинуть свое маленькое убежище…
Вернулась ли память к Двэйну? Почему он не возвращается? Почему они так долго?
Жажда гнала меня к выходу, когда дверь неожиданно распахнулась, едва не слетев с петель и я оказалась в крепких объятиях единственного и неповторимого мужа. Верховный осыпал поцелуями мое лицо, гладил по спине и шептал:
— Лэя, девочка моя любимая! Как же я мог тебя забыть! Прости, прости меня, дурака, меньше всего я ожидал подобного поступка от Винсента!