Переводчица для Дикаря (СИ)

У замдекана Марины Алексеевны по лицу идут красные пятна. Дрожащими руками она зачем-то перебирает документы на своем столе.

— Я правда не понимаю, что случилось с Машей, — говорит она. — Может быть, это технический сбой?

Я молчу, прикидывая, как ответить правильно. Я не имею права компрометировать Машу.

— На технический сбой не очень похоже. Запись цифровая, и у других участников все нормально.

Марина Алексеевна снова нажимает кнопку “воспроизвести запись”, и мы слушаем дрожащий голос: “Мария Свиридова. Задание один…” потом следует долгая пауза, неразборчивое мычание… и тишина.

— Я правда не понимаю, — говорит замдекана. — Маша сдала задание через сорок минут после начала. И молча ушла. Она не сообщила ни о каких проблемах…

— Я понимаю… — говорю я, хотя на самом деле я ничего не понимаю. В чем дело? Она просто не захотела сдавать задание? Решила отказаться от победы в конкурсе? Не хочет работать со мной, и поэтому все слила?!

Мне необходимо найти ее, чтобы все выяснить.

* * *

— Василий, зайди, — голос Шефа звучит напряженно.

Естественно, войдя в кабинет, я вижу за боковым столом Петеньку. Ждет расправы над соперником, который врезал ему по морде.

— Докладывай, как дела, — говорит Шеф.

— Конкурс завершен. Есть небольшая заминка с победителем, но в целом я знаю, что делать.

— Какая заминка?

— Девушка, которая набрала максимум по результатам предыдущих туров конкурса, провалила запись.

— Вот как? — язвительным голосом уточняет Петенька, но я не удостаиваю его ответом.

— И что ты теперь будешь делать? — жестко спрашивает Шеф.

— Предложу ей работу на проекте.

— Это еще почему? Раз она провалилась?

— Потому что без Свиридовой этого проекта не будет. Я так решил.

В кабинете повисает тяжелое молчание. У Петьки откровенно отвисла челюсть. Шеф хмурится.

— Так, Вась… — начинает он и умолкает.

— Я буду работать так, как считаю нужным. С тем, с кем считаю нужным. Или не буду работать у вас вообще.

— Это ты что, ты решил всем рискнуть из-за бабы? — подпрыгивает Петенька.

— Я тебе мало вчера врезал? — интересуюсь я.

Петя явно хочет продолжения, но Шеф знаком командует сыночку замолчать.

— Ты осознаешь все риски? До презентации осталось три месяца. Ты поставил на карту все. Это миллионы…

— Да. Я все осознаю. И беру ответственность на себя.

Когда я выхожу из кабинета, Петя подавленно молчит, а Шеф стоит у огромного окна и смотрит в даль.

Пофигу.

Мне нужна Маша.

* * *

Моя телефон раскалился от Васиных звонков. Но я не снимаю трубку. Все равно я не смогу сказать ему ни слова. Да и о чем?

После той злополучной попытки записать аудио для конкурса я молчу уже несколько дней. Мне удалось поговорить только с мамой, и кажется, она что-то почувствовала.