Переводы с собачьего, или Этология собаки в картинках

Примечание переводчика

Фрэнк был первой моей собакой, которую я решилась усыпить. Собаки перед ним уходили долго и мучительно, а вместе с ними мучились и мы. Не в последней мере от того, что у нас, в отличие от них, была возможность выбора. А мы трусливо не желали видеть эту возможность. Фрэнку удалось переломить мое отношение к усыплению собак.

До двенадцати лет он держался молодцом. Да, быстрее уставал и на прогулках уже не шел во главе стаи, а пыхтел в обозе, как когда-то Стэви. Но на здоровье не жаловался и по-прежнему управлял стаей железной рукой. Потом обнаружилась опухоль. Операция была несложной и, казалось бы, удалась. Но старость, которая перед этим скромно пряталась на задворках его жизни, пришла и властно заколотила в двери. За полгода пес резко постарел. Потом понадобилась еще одна операция, потом еще и еще. После каждой операции Фрэнк на какое-то время поправлялся, с невероятным упорством цепляясь за жизнь. Но постепенно этот бой проигрывал.

Сначала перестал ходить с нами на общие прогулки. Не только потому, что уже не мог держать темп стаи. Кто-то из молодняка неловко толкнул его, бедный старик упал и долго не мог подняться. Помощь с рычанием отвергал, упрямо вставая на свои слабые лапы сам. Теперь на прогулках его сопровождали только кошки – создания тихие и деликатные, и сами прогулки становились все короче и короче. Наконец все его жизненное пространство, когда-то безграничное, сжалось до размеров ковра 3x4 метра, поскольку ходить по гладким плиткам пола ему было очень трудно. А упав, уже не мог самостоятельно подняться на лапы.

Но хуже физических страданий для Фрэнка было сознание собственной беспомощности, недостойное бывшего вожака. Он всегда был и остался им до самого конца, несмотря на то что нахальный молодняк быстро уяснил: руки (и ноги) старого Фрэнка коротки. Не думайте, что собаки не осознают свое бессилие и что это их не мучает. И они имеют чувство собственного достоинства, право на достойную жизнь и достойную смерть. Такую, какую бы я желала и для себя. И я сделала для Фрэнка то, что должна была сделать. Врач пришел к нам домой, и инъекция закончила его жизненный путь дома, в покое и в руках тех, кого он знал и любил. Решение далось мне очень тяжело, но я уверена: если бы Фрэнк был человеком, мое решение бы одобрил.

Приложение Породы собак. Краткая характеристика