Переворот

Миновав очередной коридор, штурмовики вышли к информационному центру резиденции. Отсюда транслировались все обращения Великого Координатора к народу. Десятки экранов, пульты с сотнями кнопок, голографы, автономные генераторы. Бой закончился тут совсем недавно. Перевернутые стулья, осколки пластика и стекла под ногами, обожженные лазерными лучами стены.

На полу распластались убитые аланцы. Кто-то в военной форме, кто-то в темном балахоне, две молодые женщины в одинаковых блузках и юбках. Красивые обнаженные бедра, высокая грудь, разбросанные волосы. Смерть ужасна во всех проявлениях.

Судя по обстановке, отдел работал до самого последнего момента. Когда тасконцы ворвались в помещение, сотрудники центра попытались оказать сопротивление, и были безжалостно уничтожены. Некоторые операторы не успели даже встать с кресел. Не теряя времени, десантники приступили к обследованию стены. Прибор почти сразу показал, что пустот в ней нет. Покинув скорбное место, солдаты зашагали дальше.

Минут через пятнадцать штурмовики обнаружили архив правителя. На полках гигантских шкафов стояли книги, папки, коробки и футляры со звуковыми и голографическими дисками. Сержант приблизился к внешней стене и после непродолжительной паузы сказал:

— Что-то есть. Сделать точные замеры мешают сильные помехи.

— Уберите мебель! — приказал Храбров. Десантники дружно взялись за край шкафа и бесцеремонно опрокинули его.

— Сигнал стал отчетливее! — тотчас выкрикнул тас-конец.

— Всем группам, — проговорил русич, — в северной стене найдена подозрительная пустота. Начинаем исследование.

Олесь кивнул подчиненным, и еще два стеллажа рухнули на каменный пол. Сержант поднес прибор к стене. Поиски заняли секунд тридцать.

— Здесь! — вымолвил штурмовик, указывая на определенную точку.

— Уверен? — спросил землянин.

— Абсолютно, — произнес боец.

Храбров подошел к стене и прикоснулся к ней ладонью. Внезапно узкая полоска преграды шириной около метра, словно дверь, плавно поднялась вверх. Перед русичем был длинный коридор. Хорошее освещение, высокий потолок и на первый взгляд ни малейшей опасности. Впрочем, первое впечатление часто бывает ошибочным.

— Мы открыли вход в тайник, — оповестил друзей Олесь. — Двигайтесь к архиву. Я оставлю в помещении одного человека.

Землянин решительно шагнул вперед. За ним последовали три десантника. Они углубились метров на пятнадцать, как вдруг замаскированная дверь резко опустилась вниз. Отряд оказался в западне. Великий Координатор отрезал разведчиков от бункера.

— Проклятье! — выругался Храбров. — Ведь знал же, что любопытство — это порок. До добра оно не доводит.

Нажав на клавишу передатчика, землянин сказал:

— Группа попала в ловушку. Пути назад нет.

— Плохо слышно, — раздался едва различимый голос де Креньяна.

Теперь все стало ясно. Стены обладали экранирующими свойствами. По замыслу создателей, сигнал из тоннеля вообще не должен проходить. Но ученые диктатора не предполагали, что им придется столкнуться с тасконцами. А технологии жителей подземного мира в данной области значительно превосходили аланские. Олесь громко и отчетливо повторил сообщение.

— Жди нас! Не двигайся с места! — прокричал Жак.

Русич обернулся и невольно застыл. Потолок медленно опускался вниз. Минуты через три громадная плита легко и непринужденно раздавит людей. Изобретение довольно древнее, но вполне эффективное.

— Все за мной! — скомандовал Храбров. Штурмовики побежали, но тут в противоположном конце коридора заработала лазерная пушка. В первого солдата ударили сразу четыре луча. Бедняга умер мгновенно, но защитил собой остальных. Десантники упали на пол и открыли ответный огонь. Перестрелка продолжалась несколько секунд. Тасконцы были точнее. Вскоре турель покосилась, и орудие смолкло. Разведчики осторожно встали на ноги. В бронежилете их товарища виднелись рваные пробоины, в шлеме зияла дыра, а из ран текла алая кровь.

— Я пойду первым, — проговорил землянин, отстраняя ближайшего штурмовика.

— Капитан, — вмешался сержант. — Не надо красивых поступков. Это война. У каждого свое предназначение.

Держа карабин наготове, десантник двинулся дальше. К тому моменту, когда отряд покинул тоннель, потолок опустился уже сантиметров на семьдесят. Возле разбитой пушки солдаты обнаружили узкий проход вправо. Три шага в северном направлении и еще один длинный коридор. Лазерное орудие открыло по неприятелю ураганный огонь. Тасконцам пришлось спрятаться за стену.

Группа попала в сложное положение. Либо рисковать и атаковать, либо вести бой издалека, но тогда можно не успеть. Штурмовики выбрали первый вариант, Выскочив на открытое пространство, разведчики дали дружный залп. Выпад десантников достиг цели, и пушка повисла на проводах. К сожалению, серьезное ранение получил сержант. Он лишился кисти левой руки. Бедняга дико кричал, пытаясь остановить кровь. Олесь поспешил ему на помощь. Обезболивающий укол, жгут, тугая повязка.