Перевозчик

– Главное – надо зажечь Дашу нашим планом, события должны развиваться примерно так: от тебя Николай зависит очень многое, ты новое лицо, в какой-то степени связанное с Антоном, и, увидев тебя, в памяти Даши обязательно всколыхнутся приятные моменты жизни в деревне. Веди себя непринужденно, забудь, что ты пришел к больной. Поздоровавшись, тут же начинай что-нибудь болтать о деревне, например, скажи о том, что в школе оставшуюся до конца учебного года неделю закончил Антон. И в этот момент, пока интерес Даши не погас, а так очень часто бывает, при непрерывных повторах попытки развеселить и отвлечь превращаются в заметные потуги и надоедают. В этот момент ты, Сергей, прервешь Николая и скажешь примерно так: «Вот ты, Дашенька, давеча сказала, что наплюешь на все и уедешь жить к Антону, и вот мы подумали и решили, что это можно устроить, только жить вам придется в другом малодоступном месте». Эти слова, я уверен, ее заинтересуют, а ты, продолжая, скажешь, что для этого мы и пригласили Николая, и вы станете жить в его бывшей староверовской деревне.

Прозорливым и мудрым психологом оказался профессор, почти так и произошло на самом деле. После этих слов отца глаза Даши просветлели, и она спросила у Николая: «Николаша (она всегда так называла его и раньше), а это возможно?»

Николай, будучи шокирован ее изможденным видом, но по рекомендации профессора не придавая этому никакого внимания, объяснил, что он сегодня по пути домой заедет к староверам и попробует договориться, правда, не знаю номера вашего городского телефона, а то я бы сразу позвонил и сообщил результат.

– Запиши «731», – быстро отреагировала Даша, – я буду ждать.

«Молодец! – мысленно похвалил Николая профессор. – Пока все делает правильно, еще бы под это ее оживление, как-нибудь заставить ее поесть…»

И он, всего за полчаса перед встречей в библиотеке плотно пообедавший, обратился к матери Даши:

– Алина Натальина, чем это у вас с кухни вкусным тянет? Хорошо бы перекусить, а то с утра во рту ни крошки не было.

– Ой, Иван Иваныч, ничего пока не готово, а запах это заправка для первого с луком пережаривается. Правда, есть целая кастрюля пампушек с творогом, сегодня к завтраку наготовила, но есть почти никто не стал, только детишки штучки по три слопали.

– У… – у… – аппетитно протянул профессор. – Это хорошо, несите сюда, и мы как раз за этим небольшим, так сказать, перекусом, поговорим, нам много надо обсудить. Вот ты, Даша, сказала, что будешь ждать звонка Николая, но ты не думай, что все так просто, завтра взяли и переехали на новое место. Нет, так не получится, этот переезд нужно подготовить и как-то обмануть соглядатаев, иначе, ты же понимаешь, все окажется бесполезным. И вот мы придумали оригинальный план, как обвести их вокруг пальца. Удача в громадной степени будет зависеть от тебя, Дашенька. Потребуется и хитрость, и артистизм, сможешь ли?

В это время Алина Натальина принесла большую тарелку пампушек. От них дышало вкусным паром, наверное, хозяйка кастрюлю держала на слабеньком накале в микроволновке.

– Во! – обрадованно потер ладони профессор и, схватив вилку, забросил в рот одну за другой сразу две пампушки. – Присоединяйтесь, господа, и заодно начнем посвящать Дашу в наш план, – аппетитно промямлил он набитым ртом.

Николай с Сергеем Ильичом тоже взяли по вилке. Даша напряженно ждала, что же за план они придумали. Но все мужчины почему-то замолкли. Николай с настоящим удовольствием уплетал пампушки (он был действительно голоден); Иван Иваныч усердно делал вид удовольствия от еды; отец тоже сосредоточенно уставился в тарелку и, иногда подцепив пампушку, лениво отправлял ее в рот. Теперь они начали понимать, чем отличается их «хороший» виртуальный план от реальной действительности. Ведь сейчас нужно было предложить молодой чистой девушке, пусть и не в натуре стать, но сыграть роль алкашки, а значит изваляться в грязи. Поэтому никто не мог решиться начать и все молчали. Было опасение, вдруг она возмутится и откажется. Прошли уже минуты полторы или две. Даша молча ждала. В ее глазах впервые после отъезда из деревни зажегся интерес. Она непонимающе переводила их с одного на другого, но каждый прятал взгляд в тарелке с пампушками. Даша тоже удивленно посмотрела на нее и начала соображать: «Чего умолкли, эта тарелка, что ли, им мешает?». Николай, сидевший рядом, заметил ее взгляд и, слегка пододвинув к ней тарелку, кивнул, как бы вопрошая: «Будешь?» То ли подействовал магизм всеобщего сосредоточенного поедания, то ли еще что-то, ведь бывает же какой-то психоз больших сборищ, когда все, не задумываясь, действуют одинаково, и Даша, взяв вилку, сначала механически положила в рот пампушку, затем прожевав и проглотив, уже сознательно, вторую.