Перевозчица

Дарил не стал бы без причины поднимать панику, так что я, закрыв толстую тетрадь в сейфе, вышла в коридор.

Чтобы добраться до командного модуля, мне потребовалось не больше пары минут. «Зверь» хоть выглядел значительно больше моей бывшей «Легенды», был более компактным.

Воспоминание о корабле заставило меня замереть у раскрытых створов рубки.

«Легенда»…

Эта мысль была очень интересна, я точно помнила, что моей будущей яхты на Тандоре не было.

Найду, удавлю сама.

– Ну? – решительно шагнула я вперед.

Спрашивала зря, причина вызова буквально бросалась в глаза. Такого нашествия перевозчиков на Гордон я еще не помнила. Ну, бывало, с пяток кораблей встречались на орбите да еще пара-тройка стояла в космопорту, но чтобы от позывных разбегались глаза… Не было такого.

– Это еще что? Слет почтовиков или Торос решил устроить перекличку?

Дарил обернулся на мгновение, хмыкнул, мол, ты капитан, вот и разбирайся, и вновь начал выбивать что-то на пульте. Сдается мне, договаривался о встрече с очередной девицей, которые его десятками дожидались в каждом порту.

Так думали все, кроме меня. Я, к сожалению, знала истинную причину его частых отлучек.

– Надеюсь, наша стоянка свободна? – попыталась я вновь привлечь к себе его внимание.

Демон не отреагировал и на это. Только махнул рукой, показывая куда-то на экран.

Ах, так…

Ни он, ни Тарас не заметили, как я набрала на комме код.

Сирена взвыла на ультразвуке, заставив их вскинуться в пилот-ложементах, абрис отсека вспыхнул алым, на боковых экранах пошла тревожная карта. На десятой секунде в рубку влетел Костас, ловко обойдя меня по дуге. Еще через пару секунд о готовности отрапортовали оружейный и медицинский отсек.

И только после этого я отменила сигнал тревоги.

Воцарившаяся тишина показалась оглушающей.

– Капитан, ты чего? – с опаской посмотрел на меня Дарил, все еще не веря, что это была лишь шутка.

Я мило улыбнулась.

– Так что там с нашей стоянкой?

Теперь, когда я знала, если и не куда, так хотя бы как исчез Артур, я могла позволить себе улыбаться. Осталось выяснить, что могло заставить его это сделать.

* * *

Я подошла к дверям – створки даже не дернулись. На всякий случай оглянулась на остановившегося в двух шагах за спиной Дарила, тот только чуть заметно усмехнулся.

Странно, мне хватило одного раза, чтобы начать удивляться.

Кулак привычно впечатался в блок аварийного открывания. Похоже, силу не рассчитала, там не пискнуло – заверещало, пошел дымок, и… я вошла в зал.

Летящий мне навстречу мордоворот резко остановился, узнав, но не сбежал, продолжал смотреть, словно не верил своим глазам.

– Дарил! – проворчала я, намекая, что он забыл о своих прямых обязанностях.

– А я тебя предупреждал, – прошипел он, выступая у меня из-за спины.

Он действительно предупреждал, а я, как и предполагалось, его не послушалась, добавив к новому наряду длинный жилет, который стянула на поясе широким ремнем. Волосы убрала в высокий хвост, а шею украсила тонкой цепочкой, только подчеркнуть.

Не успела я ему ничего ответить, взгляд наткнулся на знакомое лицо. Сидит один, хоть на него многие и косятся. Не любят здесь этого типа.

– Скажи, – обернулась я к Дарилу, тот уже успел шугануть вышибалу, – это у меня проблемы со зрением или…

Тот посмотрел в том же направлении и тяжело вздохнул.

– Или.

Пройти мимо, сделав вид, что не заметила, мне не удалось. Стоило поравняться с Шахином, как он поднялся, шагнул ко мне. Дарил попытался встать между нами, но я не дала, придержала жестом. Это была далеко не первая наша с вольным встреча, и мы оба знали, что когда-то состоится последняя.

– За девку ты заплатишь собой, – холодно процедил он, заинтересованно посмотрев в вырез рубашки.

– Тебе? – небрежно уточнила я, демонстративно втянув ноздрями воздух. От него пахло… лесом и опасностью. – Помойся сначала.

– Ты… – он вскинул руку, хотел подцепить меня за подбородок, унижая, но мне были хорошо знакомы его повадки. Шаг в сторону, назад и… его ладонь застыла в воздухе.

Демон не шевельнулся, но на месте Шахина я бы не стала испытывать его терпение.

– Я тебя предупредил.

Я мило улыбнулась.

– Ради этого вылез из своего дерьма?

Шахин даже не дернулся, видел, как напряглись все вокруг. Не скажу, что большинство из собравшихся в этом притоне пылало ко мне любовью, но… я была своя. С кем-то приходилось праздновать победы, с кем-то… хоронить друзей.

Мы не ссорились с вольными, многим из них не приходилось выбирать свою судьбу, она сама выбрала их, чтобы закинуть на самое дно. Но даже среди них были те, кто пытался остаться человеком, к какой бы расе ни принадлежал.

Шахин был тварью.

– Мы еще встретимся, – процедил он сквозь зубы и, обойдя, направился к выходу.

Он еще не успел уйти, а ко мне уже шел Тадеус, похожий на тяжелый крейсер среди мелюзги. Цыкнул что-то парочке охранников, бросившихся к нему, те опустили головы. Хозяин заведения был скор на руку, об этом знали многие, мне, к сожалению, довелось и видеть.

– Кого не поделили? – пробасил он, остановившись напротив.

Прежде чем ответить, дала знак Дарилу отойти. Наши дела с Тадеусом были только нашими делами.