Перезагрузка

Желающих ответить не нашлось. Все молча пялились на голограмму и старались не думать. Произошедшее давно обросло догадками и домыслами, которые старались не произносить вслух.

«Ещё немного и я услышу скрип мыслей», — подумал Миналь.

Анри увеличил нужный сектор карты.

— В этом месте функционировала лаборатория, занимающаяся разработками для NASA. Координаты строго засекречены, но раз уж мы занимаемся расследованием вместе, думаю, я могу открыть тайну. Некоторое время назад в блоке Delta прогремел взрыв, вызвавший его разрушение, — Ландау немного помолчал, дав возможность осознать сказанное. Не торопясь вытащил из своего компьютера спутниковые снимки лаборатории до и после аварии. — Сейчас на его месте руины и вот этот объект, — над раскуроченной крышей, присыпанной снегом, поблёскивали грани гигантского куба. — Мне неизвестно, что это такое.

Повисла тревожная тишина. Куб, который до некоторого времени бездействовал, начал медленно вращаться в эмиссионной туманности. Он настораживал, как всё неизвестное. Миналь судорожно глотнул воздух и крепко сцепил пальцы. Джейми покосился на него и неожиданно его посетило опасение за успех миссии. Стало неуютно от своих же недавних высказываний насчёт имитации модели .

«Нет, он не идиот, — успокоил он себя. — И все присутствующие здесь тоже. Хотя… кто знает. Мы же NASA».

— Период полного вращения куба? — уточнил Эон, заставив Эвергрина вернуться мыслями в конференц-зал.

— Сначала мы думали, что он неподвижен, но… Восемь земных суток, Миналь.

— Немного.

— Почему ты так говоришь?

— У меня есть мысль. Отмотай запись на 1 февраля в тот момент времени, когда «Колумбия» появилась над островом, только медленно, — Анри выполнил просьба, снова погрузив всех в тишину. Эон тщательно запоминал пространство, впившись в него пристальным взглядом. — Стоп! — изображение замерло. Яркий отблеск прошёлся по грани куба и растворился в пространстве. — Дальше, — путешествие в прошлое возобновилось. — Стоп! — на этот раз Ландау заметно дёрнулся, начиная понимать, куда клонит Эон. — Двойная звезда. Pismis 24-1 и Pismis 24-16. Когда грани объекта попадают под их излучение, возникают просматриваемые зоны аномалий, судя по данным, — Миналь кивнул на бегущую информацию отчёта о состоянии сектора. — Нестабильность. Об этом кто-нибудь подумал? — ответом было ожидаемое полное молчание. — Джейми?

Эон окатил Эвергрина строгим взглядом, как ледяной водой. Джейми моментально уставился на голограмму и данные.

— Где-то поблизости должна быть чёрная дыра или что-то подобное, но ничего похожего там нет.

— Откуда гравитационные аномалии?

— Отвечу. Моё личное предположение и оно не доказано — синтез антивещества. Если это правда, то искомый объект должен находиться внутри разрушенного блока. Кстати, всплески остаточной энергии наблюдались рядом с шаттлом.

— Я прочёл об этом в отчёте. Ты указывал на их возможность передавать информацию.

— Не уверен в правильности своих суждений.

Вайпер, до этого сидящий тихо, нахмурился, силясь вникнуть в смысл слов.

— Можно вопрос? Не совсем понимаю цель миссии.

— Всё просто, — снисходительно улыбнулся Миналь. — Если вспомнишь в отчёте говорится об интерфейсе входа над островом Девон. Возьмём его за точку перемещения.

Нехорошие предчувствия зашкалили.

— Какого перемещения?

— Через «кротовую нору».

Вайпер и Свартамарэн переглянулись. Они не были напуганы, но побеспокоиться показалось не лишним.

— Наверно, у меня что-то со слухом, — Эрик вопросительно посмотрел на Эона. — Мы собираемся заглянуть в другую… Вселенную?

— Возможно. «Колумбия» каким-то образом вернулась из прошлого в нашу реальность. Почему бы нам не повторить её маршрут, только в обратном направлении? Но наша задача заключается не в этом. Мы — качественная разведка и осмотр руин.

Келлер заёрзал на месте.

— Миналь, при всём моём уважении… — он даже поднял руки, опасаясь невозможности отбиться. — Именно такие мысли нас посетили, когда мы увидели шаттл. Но этому должно быть научное обоснование. Джейми подробно описал вероятность последствий.

— Основываясь на предположениях, — моментально заметил Эвергрин. — Безумие не наш вариант. Быть разорванным на подлёте не хочется, но «Колумбия» как-то избежала незавидной участи.

— Что-то мне поплохело, — пробормотал Вайпер.

— Не вздумай грохнуться в обморок, — Эон погрозил ему пальцем. — Возиться с тобой никто не будет. Анри, — Ландау по военному выпрямился, будто в позвоночник вбили металлический кол. — Кто руководит разведывательной операцией на Девоне?

— Ты.

— То есть?! — Вивиан и Эвгенис были крайне удивлены.

Миналь не дал ответить и уверенно кивнул, получив необходимые полномочия.