Периферия (СИ)

— Простите… — только и вымолвил Иван и провалился в лихорадочный сон.

***

Очнулся он в реальности прямо за рулем своей электровозки.

— Чёрт! Всё же уснул!

Неизвестно, сколько времени прошло, но ничего особенно не изменилось. Автотранспорт вокруг находился всё тот же и особенных перестановок не претерпел, даже стоящий впереди дизель оставался на месте и всё так же коптил гарью.

«Нужно будет сделать ему фильтр, если мы так и останемся вынужденными соседями в этом путешествии», — подумалось Ивану. Он потянулся и решил выйти наружу размяться.

Вокруг всё было так же, ничего не изменилось. Кто смотрел вперед невидящим взглядом, кто пытался развлекаться, играя с соседями в карточные игры. Атмосфера была максимально дружелюбной, насколько возможно в такой ситуации, когда никто не знает, кто же едет в соседнем транспорте.

Немного размявшись, электротехник вспомнил о запланированном подарке для Сидора и полез в переполненный багажник. Задачка оказалась не из простых, но порывшись некоторое время и добравшись примерно до середины скарба, он вытянул пыльную бутылку с непримечательной надписью Портвейн «777». Отлично! Это то, что нужно в данном случае, да и вряд ли он сможет отыскать чего получше в своих скромных запасах выключающих сознание жидкостей.

Иван сел внутрь автотранспорта и щелкнул рубильником индикатора заряда. Заряд держался на уровне семидесяти процентов. Неплохо, учитывая, сколько они ехали. Экономия с выключением в моменты, когда электровозка не двигалась, и подзарядка от солнечных сборщиков себя вполне оправдали. Тем не менее, как ни считай, такими темпами до границы заряда вряд ли хватит дотянуть, но он что-нибудь придумает. Как всегда.

До вечера они продвинулись максимум на несколько транспортных средств, что не могло не огорчать, и Иван вместе со всеми вернулся в лагерь на ночевку. Он не пошел в палатку, а направился сразу к центральному кострищу на собрание. Помня, как вчера полночи не мог заснуть, он хотел записаться в патруль, чтобы самому увидеть, что же тут такого происходит. Шорохи и резкие звуки не давали ему покоя.

На совете он выслушал точно такую же речь, что и вчера перед их расселением, и подождал, пока оргсостав и немногочисленные новички пойдут к хозпостройке. По дороге он как можно незаметнее окликнул Сидора и, когда тот нехотя повернулся, резко и в то же время скрытно протянул ему бутылку.

— Чтой-то это тут у тебя? О-о-о! Это ты хорошо, дядь, зашел! Я ж сразу знал, что ты мужик нормальный, только прикидываешься, — повеселел Сидор и поспешно убрал бутылку внутрь бушлата, озираясь. — Я пойду сейчас, а ты потом подходи со своими вопросами, коль нада.

С этими словами он юркнул куда-то за хозпостройку, а через некоторое время зашел внутрь, едва заметно кивнув электротехнику. На его лице появилось явное воодушевление. Иван подождал, пока все разойдутся, и подошел в окно приема.

— Здравствуйте! Я прибыл вчера только. Хотел бы записаться в дозор, если это возможно.

— Ну там, по-моему, все роли распределены уже, не отвлекайте органы власти! — буднично изрек председатель, не поднимая взгляда от гроссбуха, где постоянно что-то записывал.

— Как же так, люди должны же отбывать дальше. Неужели нет ни одного свободного места для добровольцев? Хоть впишите на будущее!

— Что говоришь? — обернулся Давклий куда-то назад на невнятное бормотание. — Человек, говоришь, достойный? Дай-ка посмотрим! Вроде, ты не крепкий вовсе, но раз просишься, то смелости тебе не занимать. Знаешь, что ночами тут творится?

— Нет, но я слышал звуки. Они… Они будто не этому миру принадлежат, — честно ответил Иван.

— Хех, — хохотнул распорядитель, — не этому миру! Вовсе-то и этому, вовсе и этому! Ну, раз Сидор за тебя говорит, посмотри. Не знаю, на кой тебе это знать, ехал бы себе дальше, коль смог. Всё еще хочешь?

— Так точно! — зачем-то с солдатской выправкой, которой никогда не владел, ответил Иван.

— А он мне нравится, — с улыбкой на лице, по которому бегали адские блики кострища, проговорил Давклий, — пойдешь с отрядом Сидора. В десять будь у четвертой охранки, и чтоб не опаздывал. Всё понятно?

— Да, буду на месте. Я могу идти?

— Вольно, — с сарказмом хохотнул распорядитель и вернулся к своим обязанностям, а Сидор показал жест одобрения из полумрака сзади.

***

Ровно без десяти десять Иван стоял напротив четвертой охранной вышки, которая на карте была отмечена как «Охранка». Он по-быстрому заглянул в палатку и, даже не заходя в основную комнату к семье, поужинал и в двух словах объяснил, что ему нужно отправляться в дозор ночью. Он не хотел видеть неодобрительный взгляд жены, поэтому ушел так быстро, как мог, чтобы больше не объясняться.