Периметр – 3 (Смесь)

Больше всего тревоги у Кобба вызывали устройства Шейна. Тот сдал для продикта планшет, смартфон и браслет. Но вся техника оказалась изрядно подчищена. В каких-то частях памяти оставались битые куски удалённых файлов. Правила Заказчика не позволяли удалить с устройств Периметра абсолютно всё. Форматирование больше напоминало зашифровку файлов. По факту, в Периметре никто бы не смог это открыть или восстановить. Но миф, что на каком-то облаке хранится вся удалённая информация, не давал Коббу покоя. Он не имел на руках ни единого козыря против Шейна. Ничего, что могло бы манипулировать троицей, или повернуть продикт в другую сторону. Это предполагало один беспросветный исход. Периметр окажется в руках Шейна. Кобб с трудом отбрасывал от себя подобные мысли, что вгоняли в жуткую тоску.

Пит, в очередной перерыв, вышел покурить на балкон пристройки. Кобб вышел следом:

— Слушай, я знаю, глупо сейчас это обсуждать, но есть вопрос, который не даёт покоя.

— Спрашивай что угодно, — Пит махнул рукой.

— Этот план Шейна, продикт, захват власти… Я не уверен, что он во всём прав. Он ведь не оставит людям свободу, да? Он вернёт Периметру прежний облик?

— Таков план. Но мы никогда не знаем, чем всё закончится в итоге. Я тоже многого не понимаю. Наверное, на планете нет человека, который понимал бы Шейна на все сто. Но сейчас, в ситуации, в которой мы оказались, Шейн — единственный, кто даёт гарантии. Я никогда не жалел, что доверился ему.

— А сам-то ты что думаешь? Хочешь возвращать Периметр?

Пит тяжело вздохнул и облокотился на перила балкона, глядя вниз:

— Я не вижу ничего другого. Люди раздавлены. Всё в руинах. И здесь, и там, у Заказчика. Может, если бы был способ построить новую цивилизацию, если бы кто-то всерьёз за это взялся — я бы скорее выбрал свободу. Но такого способа нет. И я не вижу никого, кто мог бы его придумать.

— Трудно поспорить, — Кобб развернулся и собирался покинуть балкон.

— Кобб, — Пит резко выпрямился и посмотрел ему в глаза. — Есть одна важная вещь, которую ты должен усвоить. Если ты с кем-то не согласен, и строишь планы, как ему помешать — не торопись раскрываться, пока не будешь на несколько шагов впереди.

Пит снова смотрел вниз.

* * *

Ник потерял счёт времени. Не знал, сколько скитался по северо-востоку. Он больше никуда не спешил.

Ник призраком ходил среди заброшек. То завывал, то нервно хихикал. Ник пугал сам себя и криплов, прячущихся от него. Обошёл весь район не один десяток раз. Не осталось незнакомых мест. Ник не знал, что ему делать дальше. Жизнь потеряла всякий смысл. Вскоре, Ник перестал чувствовать что-либо. Не понимал, почему до сих пор оставался жив. Смесь кончилась, и поддерживать баланс Ник не мог. Головные боли, странные ноющие ощущения в мышцах — организм просился на покой. Но продолжал работать.

Приходя в себя, Ник постепенно вспоминал людей, которых оставил на юге. Вряд ли он мог серьёзно помочь команде. Полуживой, с отшибленными мозгами. Но мысли о команде как будто заставляли сердце стучать.

Вскоре, Ник нашёл лабораторию Гленна. Куча препаратов, разных веществ, заметок в диктофоне и на бумаге. Ник, пользуясь инструкциями, смог приготовить ещё смеси. Он всё глубже погружался в исследования Гленна. Многое узнал о своём нынешнем организме. Ник выбил серьёзный шанс продлить себе жизнь. Оставалось понять, для чего.

Смесь быстро гасила все боли, и придавала сил. Но погасив боль, рождала отчаянную неиссякаемую злость, которая проникала в каждый уголок тела, в каждый орган. Ник не знал, куда от этого спрятаться.

* * *

Сет шёл в огромной толпе юго-западного сопротивления. Человек двести стягивались к офису ГСП. Патрульные отчаянно держали оборону, но падали один за другим. Их давили, по ним стреляли последними патронами. Двери офиса вынесли. В окна летели предметы. Сет прошёл мимо тел задавленных ГСП. В офисе грохотали двери. Юго-западные люди вытаскивали ГСП из кабинетов, кладовок и туалетов. Сдавшихся связывали и оставляли лежать на полу. Остальных гасили без всякой пощады. Сет шёл по руинам системы. В этом здании, его интересовало лишь одно место.

Сет поднимается на второй этаж. Проходит мимо кабинетов офицеров ГСП. Ещё две двери, и перед глазами возникает табличка: «Офицер Престон Донован. Директор Глобал Сэйфти Програм». Сет сжимает в кулаке всю злость, весь гнев. Вспоминает, как Тодд летел вниз. Как его голова разлетелась на куски. Сета не пугает, что за дверью — офицер силовой структуры. Один из десятка лучших бойцов Периметра. Сет готов умереть сейчас. План Тодда осуществляется прямо на глазах. У Сета остаётся лишь одна миссия. Престон ответит за всё. Сет толкает дверь.

Престон развалился в кресле за рабочим столом. В руке вяло болтался пистолет. Глаза закрыты. От виска, по щеке текла кровь.

Сет шёл в толпе радостно кричащих людей юго-запада. Откуда-то играла музыка. Народ сжигал какие-то документы. Беспросветная пелена праздника затмевала мысли. В голове Сета крутилась лишь одна фраза: «Надеюсь, ты это видишь, братишка».

— Сет! — раздался женский голос.