Пернатые многоженцы

Несмотря на такую особую жизнь фрегатов, именно у многих тропических птиц отмечается поддержание постоянных брачных уз на протяжении года или же на протяжении всей жизни – у более чем ста восьмидесяти видов из самых разных семейств. Считается, что такое поведение объясняется прежде всего необходимостью компенсировать отсутствие чётко выраженной сезонности климата в тропиках. Давно уже доказано влияние внешних факторов и, прежде всего, освещённости, т. е. продолжительности светлой части суток, на сроки прихода птиц в состояние готовности к миграциям и к размножению. Зимующие вблизи экватора северные птицы обладают особым внутренним ритмом, позволяющим им в нужное время подготовить свой организм к очередному сезонному состоянию. А вот у оседло живущих там местных птиц такого ритма нет, и для них очень важно поддерживать постоянные связи самцов и самок для того, чтобы приступить к размножению при удобных для этого условиях.

Гибриды – пионерский прорыв за рамки привычного

Жизнь пролетела, как чайка над дюной,

Плесенью тихо ползет седина,
Но очарованный женщиной юной,
Вдруг сознаю, как желанна она.
Снова над морем дожди и туманы,
Снова надежда стучится в висках,
Сколько тревог появилось обманных,
Сколько иллюзий роится в песках…

Латинское слово «хибрида» означает помесь: под гибридизацией понимается соединение в одном организме разных наследственных признаков. Гибридизация бывает половая и бесполая, искусственная и естественная. Скрещивание особей из различных видов или даже родов называют отдалённой гибридизацией. В обыденной жизни, в отличие от строгого генетического смысла процесса гибридизации, под словом гибрид и понимают прежде всего результат скрещивания разных видов животных или растений.

Само явление гибридизации часто вызывает у людей большой интерес, и отнюдь не к деталям генетических проблем, возникающих при этом, а к самой возможности появления потомства у родителей, принадлежащих к совершенно разным видам, формам и породам. Естественную гибридизацию, происходящую в природе, часто считают спонтанной, т. е. случайной. Действительно ли случайно появление в природе настоящих помесей между разными видами?

Хотя естественную межвидовую гибридизацию у птиц принято считать довольно редким явлением, такие гибриды встречаются примерно между 850 видами, т. е. между 10 % всех видов мировой фауны птиц. Орнитологи обычно сравнительно легко определяют межвидовые помеси, поскольку признаки разных видов у гибрида первого поколения видны довольно чётко. Более обычны гибриды между близкородственными видами в тех зонах, где перекрываются области их распространения. Например, между серокрылой и западной чайками, бурым и южным поморниками, белым гусем и гусем Росса. Чем более далеки два вида, тем более они различны и генетически, и по внешним проявлениям, и поэтому тем меньше вероятность их скрещивания, так называемой отдалённой гибридизации. Однако в условиях неволи, где выбор нужных партнёров вырастает иногда в неразрешимую проблему, естественные барьеры к видовой изоляции с легкостью нарушаются.

Кряква – чемпион по гибридизации

Вопросы гибридизации птиц, а также списки всех известных случаев гибридизации собраны в публикациях орнитологов Энни Грей, Вольфганга Майзе и Евгения Панова. Наибольшее количество зарегистрированных помесей между разными видами принадлежит именно так называемому роду настоящих уток. С кряквой – самой известной, обычной и многочисленной уткой, спаривались двадцать других видов из этого же рода птиц, а также ещё пятнадцать видов из других утиных родов. Известны гибриды между кряквой и шилохвостью, кряквой и широконоской, кряквой и чирком, между шилохвостью и чирком, шилохвостью и хохлатой чернетью и так далее, и тому подобное… Многие из таких помесей были вполне плодовиты. Самые удивительные гибриды – между кряквой и серым гусем, и таких случаев было несколько. Сам же серый гусь спаривался в неволе с другими видами гусей и казарок. У лебедя-шипуна и чёрного лебедя в неволе тоже было несколько случаев помесей. Эти гибриды были большими сильными птицами с пятнистым серо-белым оперением и отличались весьма диким темпераментом. Довольно много случаев помесей отмечено и между белой куропаткой, и тетеревом, для них тоже были характерны крупные размеры тела.