Перо Адалин

– Не задень нашего спасителя! – предупредил Леверн, подойдя к Винсенту.

– Винсент, – приветствовал молодой воин. – Я Байон, командир отряда Его Величества, короля Антония. Простите, что не подоспели вовремя – я слишком поздно получил донесение о том, что принцесса жива. – Командир упорно шел вперед, и Байону пришлось последовать за ним.

Винсент одарил нового знакомого безумным, рассеянным взглядом – первой реакцией командира было желание убить представшего перед ним человека. В это время Байон с ужасом смотрел на Адалин, оценивая масштаб трагедии.

– Мой отряд не сможет долго сдерживать натиск. Одна змея смогла выбраться и, нет сомнений, уползла за подмогой – разведчики ранее донесли, что еще несколько групп наемников, прикрывающихся формой королевской стражи, ждут в поселке поблизости. Вам нужно как можно быстрее скрыться, иначе наш труд будет напрасным – вскоре сюда стянутся все войска Габора в погоне за госпожой. Что она им сделала… – в сердцах добавил он, но тут же умолк под полным ненависти взглядом Винсента.

– Габор, – отстраненно повторил командир, пытаясь вспомнить все, что он знает об этом человеке. – Советник Габор. Крыса.

Спешащих мужчин догнал Леверн, на ходу закатывая рукава рубахи.

– Где мы вообще? – резко полюбопытствовал рыцарь, оглядываясь вокруг. Местность вызывала в нем странное чувство волнения – небольшой кусок опушки казался знакомым.

Байон, то и дело бросая испуганные взгляды на принцессу, ответил:

– В провинции Флоре, недалеко от поселения Пьорас. Но вам нельзя туда – в поселении поджидают, в этом нет сомнений.

Леверн закашлялся, жалея, что спросил.

– Мы не пойдем туда, – подал голос Винсент, не сбавляя шага. Они быстро пересекали пролесок, и едва видное в сумерках скопление домов приковало к себе взгляд Альваха.

Винсент остановился. В нем ощущалось напускное спокойствие – так обманывают перед атакой хищники, внимательно наблюдая за жертвой. Ему уже было не важно, за кем охотиться, – он готов был напасть на любого.

– Возле Пьораса есть поместье, принадлежащее владельцу земель, на которых мы сейчас стоим. Я сопровождал его несколько лет назад в одном путешествии. Я буду умолять его о помощи, ведь в здешних местах он единственный, кому под силу сдержать нападение войска. Просто потому, что у него есть собственное.

Винсент направился дальше, но не все последовали за ним. Леверн остановился, вынуждая остановиться весь отряд. Между ним и названным братом происходил молчаливый диалог, пока спаситель Байон, бросая подозрительные взгляды на рыцаря, раздавал указания подчиненным, собравшимся вокруг него. Десяток стражей, выслушав своего начальника, исчезли среди деревьев прочесывать местность. Леверн, закрыв глаза, отрывисто выдохнул. Следующие слова, адресованные Винсенту, не оставляли никакого сомнения – это не просьба.

– Мы не пойдем туда.

– Что ты сказал? – шипящий баритон отозвался ядом. Винсент больше не контролировал свою злость, не различал, где враги, а где друзья.

– Мы не пойдем туда, – повторил по слогам Леверн, шагнув вперед. Он смотрел на Аду, чувствуя, как сожаление заполняет его сердце. Леверну не хотелось оставлять принцессу – это последнее, с чем он бы согласился. Но сейчас он едва ли поможет Адалин – скорее наоборот, стоит ему только встать с ней рядом напротив человека, на чью помощь так слепо уповает Винсент.

– Мне все равно, – выплюнул командир. – Хоть провались под землю. Если ты не собираешься помогать, то вали отсюда.

Командир, перехватив тело Ады поудобнее, пошел дальше, рассчитывая, что с помощью охраны короля доберется до поместья лорда.

– Боюсь, моему лорду не все равно.

Человек, появившийся на опушке, удивил всех присутствующих, кроме командира Байона. Так уж сложилось, что Майрона, явившегося подобно призраку из темноты, знали все – и все как один считали это знакомство далеким от удачи. Потрепанный мужчина в неизменной шляпе с широкими полями успел поучаствовать в драке, не побрезговав испачкать свои руки. Байон кивнул Майрону и уступил ему право сообщить хорошую новость.

– Майрон! – Облегчение в голосе Винсента, признавшего слугу господина, заставило того нахмуриться.

Мужчина в потертой шляпе взглянул на принцессу и, почесав нос, сказал:

– Так вот как нынче выглядит королевское дитя… плачевно, – охарактеризовал увиденное слуга лорда, подразумевая, похоже, весь отряд сразу. Он чувствовал на себе столько разных взглядов, столько эмоций – вряд ли в одном месте когда-либо собирались и люди, жаждущие его убить, и те, кто видел в нем едва ли не святое провидение. Леверн же при его появлении посуровел, совсем как милорд, но у слуги это вызвало только усмешку.

– Заканчивайте прохлаждаться в лесу. Леверн, собери своих собачонок и следуй за мной, – обозначил свою позицию Майрон, чувствуя себя главным.

– Ты! Смеешь приказывать мне?

Майрон подумал, что услышь сейчас его лорд такой тон Леверна, в нем взыграла бы гордость.

– Ты видишь здесь еще кого-то, господин? – едва ли обращение было уважительным – Майрон ткнул Леверна носом в свое отношение к нему, всего лишь припомнив рыцарю, кем тот является.