Перплексус

— Блеск… Вот я попал, — сокрушался Тэн, анализируя ситуацию и свои действия. Он не понимал, как умудрился так облажаться.

Стоя на улице и мирно выкуривая гильзу, Дубликат прекрасно слышал, что к нему кто-то приближается, но был уверен, что это Ева или Виам. И стоило только ему повернуться, как резкий, короткий взмах чьего-то кулака, словно по-волшебству, превратил вертикальное положение Тэна в горизонтальное. Когда же он пришел в себя, то обнаружил, что его руки были закованы в энерго-оковы, которые не позволяли ни ваять, ни свободно двигаться. Хотя, от оружия здесь всё равно не было никакого толка — бочки с горючим означали, что один неаккуратный выстрел разнесет всё здание в щепки.

Просто сидеть и ожидать своей участи он согласен не был, поэтому Дубликат соображал, что можно было бы предпринять. Гнев — плохой советчик, но именно он сейчас нашептывал Тэну авантюрный план.

Ему хотелось трезво смотреть на вещи и объективно оценивать обстоятельства, но это желание постоянно перебивалось злостью и задетым самолюбием, которые требовали сатисфакции.

Молодой человек не знал, сколько времени потребуется, чтобы переправиться через пролив, зато знал, что, как только паром достигнет противоположного берега, все его пассажиры будут обречены. Хотя, судя по выражениям лиц и смиренным позам, люди уже считали себя обреченными. «Проклятье, вам и помогать-то не хочется. Тьфу, слабаки».

Наконец, план был утвержден. Он состоял всего из двух пунктов и, в принципе, являлся универсальным на все случаи жизни:

1. Постараться надрать задницу противнику;

2. Не позволить надрать задницу себе.

Помощи ждать было неоткуда, поэтому рассчитывать приходилось только на свои силы. Тэн приготовился к бою, определив, что ему будут противостоять три соперника. Во всяком случае, наблюдая за Фискалом, он не заметил поблизости других караулов.

Руки Дубликата были скованы, но ноги остались свободными, поэтому выбор оружия нападения был очевиден.

Встав с металлической бочки, он разбежался и, прыгнув, обеими ногами ударил Фискала между лопаток. Этот прием придал тому такое ускорение, что сделав пару шагов вперед, атакованный человек был выведен из строя толстой поперечной металлической балкой, в которую он влетел.

Тэн приземлился на бок, тут же перевернулся на спину и вскочил на ноги. Двое оставшихся стражников бросились к нему.

Первый же попавшийся высокий ящик был использован, как опора для эффектного манёвра. Оттолкнувшись от него ногой, Тэн взмыл в воздух и сделал сальто назад. Фискал по инерции пробежал дальше… именно это и было задумано — во всяком случае, в теории и кино происходит именно так, но на практике всё было совсем иначе. Не успев даже приземлиться, Тэн уже получил повреждения — удар в его корпус был такой силы, что мог поменять рёбра местами, а последовавшая подсечка второго противника просто снесла Дубликата, словно топор матерого дровосека срубил сук.

Дьявол, это было жестко!

Молодой человек умел держать удар, но только если был к нему готов. Этот же ход противника оказался абсолютно неожиданным.

Ударившись об пол, тело от боли машинально скрючилось в позу эмбриона. Несмотря на выставленные, в попытке смягчить падение, руки, вспышка на миг ослепила Тэна, нарушив ориентацию в пространстве. Он попытался встать, но этой секундной беспомощности было достаточно, чтобы пропустить фатальное добивание.

Телескопическая дубинка. Взмах со свистом. Короткий громкий выдох. Глухой удар. Ещё удар. Падение. Всё.

Свет, на секунду, стал слишком ярким, звук — слишком пронзительным. Запах крови ещё был так свеж, но уже смешан с пылью. Боль волной накрыло всё тело, вытеснив собой сознание. Больше ничего не было видно, больше ничего не было слышно.

— Вставай, вставай! Ну, же! — приговаривал кто-то и бил Дубликата по щёкам.

Через несколько мгновений Тэн пришел в себя и осмотрелся — его руки были свободны, а два человека в темной форме лежали рядом без движения.

— Ты как, в порядке? Давай, давай. Вставай! — сказал Виам, поднимая его за грудки, но тело Дубликата не слушалось своего обладателя.

Виам видел, что Тэн не в стоянии не то что бежать, а даже стоять. Поэтому он оставил его в покое и схватился с подкреплением, обратившим внимание на звуки борьбы и возню за секунду до того, как причаливание и швартовка погрузили корпус парома в скрежет, гул и вибрацию.

С установкой «никаких эффектных трюков. Только практичные, эффективные и максимально быстрые движения», парень атаковал Фискала.